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#Novedades de la industria
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Detección de la espectrometría de masa para las masas
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Los investigadores están desarrollando una tecnología plasma-basada para permitir el uso generalizado de la espectrometría de masa (ms) con los nuevos instrumentos que pueden analizar una gama mucho más amplia de especie molecular que la tecnología actual permite.
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Los instrumentos actuales del ms son abultados, costosos, y se especializan típicamente en una clase de sustancias químicas, desalentando uso extenso fuera de un ajuste especializado del laboratorio. Mejore la tecnología es necesario hacer instrumentos más flexibles. La investigación que es conducida en el Rensselaer Polytechnic Institute (Troy, NY, los E.E.U.U.) utiliza un plasma de la descarga de resplandor de la atmosférico-presión – un gas parcialmente ionizado que se puede hacer estable en la temperatura ambiente y la presión – para sondar las muestras para las especies elementales y moleculares, y podría llevar a los análisis fáciles de usar del ms con capacidades amplias.
“Queremos idealmente un sistema que pueda detectar todo, y queremos poder tomar ese sistema en el campo para probar los materiales en sitio,” dijo a profesor Jacob Shelley de la escuela politécnica de Rensselaer, “estamos intentando hacer un instrumento más flexible que permita que detectemos muchas cosas simultáneamente.”
El tirón es que los instrumentos actuales pueden analizar solamente las moléculas que están en estado del gas e ionizado, así que significa que la mayoría de las muestras deben primero ser procesadas. El ms actual confía en una variedad de métodos de proceso largos que separen e ionicen las moléculas antes de análisis. Y dependiendo del método, las muestras (e.g tejidos, productos farmacéuticos, o comidas) se pueden destruir durante el proceso.
El desafío más grande a desarrollar un método de proceso generalizado es la química necesaria para ionizar la molécula. La mayoría de los métodos confían en las químicas específicas que favorecen la ionización de una clase de moléculas sobre otra. El equipo de profesor Shelley está desarrollando un método que se aproveche de las propiedades y de las químicas inusuales de las plasmas, que son ricas en iones y electrones móviles, y por lo tanto altamente interactivo. Aunque las plasmas lo más comúnmente posible sabidas sean extremadamente calientes (en casi 10.000 grados de Kelvin, algunas plasmas rivalizan la temperatura del sol), el equipo está trabajando con plasmas más recientemente desarrolladas de la descarga de resplandor que sean estables en la temperatura ambiente y la presión atmosférica.
En su laboratorio, profesor Shelley demuestra un instrumento experimental tan benigno él puede probar las muestras ionizadas de una yema del dedo, y tan versátil puede detectar especie molecular de pequeñas cantidades de metales a las biomoléculas inestables grandes como los péptidos y las proteínas. En desarrollar la tecnología, el equipo ha utilizado el instrumento para detectar la miel falsificada, para cuantificar las toxinas dañinas en floraciones algáceas de agua dulce, y para defender las materias primas usadas en suplementos alimenticios.
“El plasma es útil como fuente de la ionización porque hace una gama diversa de químicas disponible,” dijo a profesor Shelley, “él puede permitir ionizar una clase amplia de moléculas, que podrían llevar a instrumentos generalizados.”
Esta investigación es permitida por la nueva visión politécnica, un paradigma emergente transformativo para una educación más alta, que reconoce que incluso la persona más talentosa que trabaja solamente no puede dirigir adecuadamente desafíos y oportunidades globales. Ayuda al servicio de Rensselaer como los cruces para que las colaboraciones dirijan algunos de la mayoría de los desafíos tecnológicos acuciantes del mundo.