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El implante controla la vejiga activa usando luces LED

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Los neurostimulators de hoy, tales como ésos usados para controlar dolor crónico, incontinencia de la vejiga, y depresión, utilizan electricidad para activar los nervios.

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Mientras que muy es eficaz en muchos pacientes, el estímulo eléctrico puede llevar a la inflamación, producir sensaciones y dolor indeseados, e hiere tejidos frágiles. Optogenetics es un acercamiento que ofrece una opción alternativa, potencialmente más segura, que confía en las proteínas ligeras y sensibles a la luz para activar las células de los nervios individuales.

Para ayudar a hacerle una realidad práctica, los investigadores en Washington University en St. Louis, la Universidad de Illinois en el Urbana-chamán, y la Universidad Northwestern trabajaron juntos para crear un implante inalámbrico suave y flexible que detecta los movimientos de una vejiga activa y los entrega ligero para traerla bajo control.

El estímulo eléctrico del nervio sacro para la vejiga activa ha estado alrededor por décadas, pero en vez de tener electrodos, los nuevos deportes LED del dispositivo que pueden brillar la luz en el nervio. Un virus se utiliza para entregar las proteínas del opsin, que son sensibles a la luz, en las células nerviosas en la vejiga. El implante está en la forma de una correa, que se envuelve alrededor de la vejiga, y que puede detectar la vejiga mientras que se amplía y contrata. El dispositivo utiliza la conectividad inalámbrica de Bluetooth para retransmitir sus lecturas a un ordenador externo, que puede identificar cuando la vejiga necesita ser estimulada y decir el implante dar vuelta en su LED.

Mientras que el implante es impresionante, y ha mostrado ya para ser eficaz en ratas del laboratorio, la tecnología total todavía requiere la entrega de proteínas usando virus, la seguridad cuyo requerirá años de ensayos preclínicos y clínicos. Sin embargo, tener un funcionamiento, modelo del prueba-de-concepto del sistema terapéutico entero irá un camino largo a la ayuda traer todo el esto a la realidad.