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La realidad virtual permite una visión interna en tiempo real de la anatomía del paciente durante el tratamiento

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La realidad virtual inmersiva (RV) puede permitir a los radiólogos intervencionistas mejorar los tratamientos usando imágenes 3D en tiempo real desde el interior de los vasos sanguíneos del paciente. Una nueva investigación presentada hoy en la Reunión Científica Anual 2019 de la Sociedad de Radiología Intervencionista muestra que la tecnología interactiva podría proporcionar un tratamiento más rápido y eficiente, con menos exposición a la radiación y mayor precisión, facilidad y confianza.

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"La realidad virtual cambiará la forma en que vemos la anatomía de un paciente durante un tratamiento con IR", dijo Wayne Monsky, MD, PhD, profesor de radiología en la Universidad de Washington y autor principal del estudio. "Esta tecnología permitirá a los médicos viajar dentro del cuerpo de un paciente en lugar de confiar sólo en imágenes 2D, en blanco y negro."

El propósito del estudio es demostrar la viabilidad de usar un catéter con sensores electromagnéticos proyectados en un auricular de RV para ver y dirigir el catéter a través de la anatomía a ciertos vasos sanguíneos. El equipo de radiólogos de Monksy guió los catéteres de alta tecnología a través del modelo impreso en 3D mientras que el sistema de seguimiento mostró la imagen del catéter a través del auricular VR. Compararon el tiempo que se tardó en dirigir el catéter desde el punto de entrada de la arteria femoral hasta tres vasos blancos diferentes versus el tiempo que tardó el proceso usando la guía fluoroscópica convencional, así como el tiempo que se tardó en procedimientos angiográficos clínicos similares de la vida real.

En 18 procedimientos simulados, los investigadores encontraron que el tiempo medio para llegar a los tres vasos objetivo usando RV fue mucho menor que en la fluoroscopia, la práctica estándar que usa una imagen de rayos X. En el primer barco, la realidad virtual tomó 17,6 segundos frente a 70,3 segundos usando la práctica estándar en el modelo y 171,2 segundos en el procedimiento de la vida real.

Con la eficiencia mejorada, los investigadores creen que la tecnología de RV creará tratamientos más seguros al reducir la cantidad de exposición a la radiación tanto para el paciente como para el médico. Dicen que también aumentaría el acceso a los tratamientos por infrarrojos.

"Actualmente, el potencial de salvar vidas de los IR está limitado a hospitales y áreas con los recursos para invertir en tecnología guiada por imágenes", dijo Monsky. "Hay 3.000 millones de personas en todo el mundo en las zonas rurales que no tienen este acceso. Esta tecnología podría permitir la portabilidad y la accesibilidad para que estos procedimientos se lleven a las zonas rurales utilizando nada más que una maleta"

Los investigadores también encuestaron a los profesionales que habían probado la tecnología, e informaron que la RV mejoraba la facilidad, precisión y eficiencia del tratamiento. Además, los usuarios dijeron que se sentían más seguros de sus capacidades.

El software de RV fue desarrollado a través de una incubadora de empresas de la Universidad de Washington que apoyó el desarrollo de una nueva empresa, Pyrus Medical, de la cual el Dr. Monsky es el director médico. Los investigadores continúan llevando a cabo investigaciones en modelos 3D, así como estudios en animales, a medida que comienzan el proceso regulatorio para solicitar la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).