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Patente otorgada a dispositivo con potencial para detectar síntomas tempranos de Alzheimer

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La Universidad de Maine recibió recientemente una patente, US 10,244,977, para un dispositivo que detecta lesiones cerebrales midiendo los patrones de movimiento del sueño. Esta tecnología será licenciada por Activas Diagnostics, una empresa spin-off de UMaine.

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La invención es una sábana de colchón ajustable equipada con más de una docena de sensores que le permitirá recopilar información sobre los patrones de sueño-vigilia y respiración de una persona mientras duerme en la comodidad de su propio hogar en lugar de en un centro de estudio del sueño. El sistema de monitorización SleepMove tiene el potencial de detectar síntomas tempranos de deterioro cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer.

Los inventores de la UMaine son Marie Hayes, profesora de neurociencia, y Ali Abedi, vicepresidente adjunto de investigación, y profesor de ingeniería eléctrica e informática. Juntos, formaron Activas Diagnostics para comercializar la tecnología. La compañía ya ha recibido fondos del Instituto de Tecnología de Maine y el año pasado recibió un millón de dólares del programa de investigación de innovación para pequeñas empresas (SBIR) de los Institutos Nacionales de Salud para continuar con el desarrollo de productos y mercados. Activas Diagnostics está ubicado en el UpStart Center for Entrepreneurship y participa en el programa de incubación de empresas de UMaine. La empresa cuenta actualmente con 10 empleados.

"La tecnología del sueño de Activas Diagnostics mejorará la seguridad y la comodidad de los estudios del sueño en el hogar para los adultos mayores. Nuestro colchón'debajo de las sábanas' ofrece una actigrafía estándar y métricas novedosas asociadas con la calidad del sueño y la pérdida cognitiva en el Alzheimer temprano y otras enfermedades neurológicas", dice Hayes.

"Estamos entusiasmados de que estos investigadores de la facultad hayan decidido crear una empresa para comercializar esta tecnología en Maine que empleará a científicos, ingenieros y empresarios", dice Jake Ward, vicepresidente de innovación y desarrollo económico de UMaine.

A través de los fondos que han recibido y la oportunidad de obtener la licencia, sus próximos pasos son completar el estudio clínico del sueño en curso para probar esta tecnología. Los resultados de los estudios del sueño en el hogar sobre el Alzheimer temprano les permitirán buscar la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. El impacto de este proyecto va más allá de la investigación sobre el Alzheimer.

"Las oportunidades de aprendizaje experimental en el mundo real que se ofrecen a los estudiantes de la UMaine a través de esta colaboración los hace altamente deseables para los futuros empleadores, al tiempo que se sienten satisfechos sabiendo que su investigación está ayudando a mejorar la calidad de vida de los adultos mayores", dice Abedi.