Cómo el procesamiento del lenguaje natural está cambiando la atención médica

Hace veinte años, la digitalización se consideraba una cura para muchos de los problemas de la industria de la salud.

Los profesionales de la salud ya no tendrían que hurgar en interminables archivadores con la esperanza de reunir un historial médico preciso de sus pacientes. Una clínica en Australia, con solo hacer clic en un botón, podría enviar información del paciente a un hospital en Nueva York. Los registros médicos en papel serían cosa del pasado gracias a las computadoras médicas.

Avance rápido hasta 2021. Pregúntele a cualquier profesional de la salud y le dirá que la digitalización ha creado tantos problemas como los que ha resuelto. Incluso después de digitalizar registros médicos antiguos en papel, a menudo es difícil convertir la información en datos útiles que un sistema EHR pueda entender. Incluso las notas mecanografiadas a menudo necesitan volver a codificarse, ya que los sistemas no pueden descifrar lo que significan. De hecho, los sistemas EHR a menudo son tan complicados que la fatiga EHR es uno de los factores que causan el agotamiento generalizado entre los profesionales de la salud.

Ingrese Procesamiento del Lenguaje Natural o PNL. Esta metodología permite que las computadoras procesen el lenguaje natural de la forma en que los humanos lo usan en el mundo real. La PNL, con la ayuda de tabletas y computadoras de grado médico, está cambiando rápidamente la cara de la atención médica digital.

¿Qué es la PNL?

Durante más de cien años, los científicos se han esforzado por hacer posible que las personas hablen de forma natural con las máquinas. Desafortunadamente, el objetivo ha escapado durante mucho tiempo al alcance de los algoritmos.

La PNL descompone el lenguaje humano, analiza sus componentes y extrae datos útiles. Lo hace mediante el uso de aprendizaje automático (NL) para crear un "mapa de idioma". Este mapa permite que las computadoras extraigan y analicen con precisión los datos de los discursos de las personas. Simplemente, la PNL permite que los humanos hablen con las computadoras.

PNL y Salud

Si bien la PNL tiene muchas aplicaciones en numerosas industrias, la atención médica, en particular, se ha apresurado a adoptarla.

Tabletas médicas y NLP Streamline EHR

Los sistemas EHR requieren que los proveedores de atención médica completen muchos campos individualmente. Estos campos muchas veces se distribuyen en una serie de pestañas. Los profesionales deben memorizar los códigos de campo de cada sistema para hacer su trabajo de manera eficiente. La cantidad de entrada de datos ha llevado al agotamiento entre médicos y enfermeras.

NLP permite a los profesionales de la salud tomar notas sin la codificación laboriosa asociada con los sistemas EHR. Un profesional de la salud simplemente escribe notas directamente en una tableta médica con un lápiz óptico. El programa traducirá instantáneamente esas notas en datos que el sistema EHR pueda entender. Esto no solo ahorra tiempo, sino que permite que el médico interactúe más directamente con el paciente, ya que no tiene que apartar la mirada para mirar una pantalla.

La PNL no se limita solo a notas escritas a mano. Los profesionales de la salud pueden utilizar la tecnología para extraer datos valiosos del lenguaje hablado. El programa escucha la conversación entre un médico y un paciente y comienza el proceso de registro.

Esta capacidad de entender conversaciones se volvió especialmente útil durante la actual pandemia de COVID-19. Las instalaciones de emergencia establecen entrevistas virtuales con los pacientes que ingresan utilizando una computadora médica equipada con una cámara web. Mientras hablaban, la tecnología NLP agregó automáticamente los síntomas del paciente al sistema EHR. Las citas de telesalud completas podrían grabarse y convertirse en datos automáticamente.

Es fácil ver por qué tantas instalaciones están adoptando con entusiasmo la tecnología NLP.

Análisis de mutaciones de virus

La tecnología NLP se puede utilizar para interpretar algo más que el lenguaje humano natural. Puede, por ejemplo, analizar genomas virales.

Así es como funciona. El programa procesa el genoma del virus para aprender su gramática y sintaxis de la misma manera que procesaría el lenguaje natural. Luego determina qué mutaciones genéticas son "gramaticalmente correctas" o capaces de producir una infección, o "gramaticalmente incorrectas", lo que significa que tienen una baja probabilidad de propagarse o producir una infección.

Los investigadores que utilizan la PNL de esta manera han podido predecir qué mutaciones del coronavirus podrían evadir el sistema inmunitario con un 85 % de precisión. No hace falta decir que la tecnología de PNL se ha convertido en un componente crítico en la lucha para mantenerse a la vanguardia de las últimas mutaciones de COVID-19.

La línea de fondo

El procesamiento del lenguaje natural es el siguiente paso en la evolución de la TI para el cuidado de la salud. Si está interesado en obtener más información al respecto y el futuro de la informática médica, comuníquese con los expertos de Cybernet hoy mismo.