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¿Por qué los bebés centellan apenas?

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La mirada fija en los ojos de un bebé, y usted pudieron notar algo impar: Los bebés centellan raramente.

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Como numeroso los estudios han documentado, los adultos, centelleo cerca de 15 veces al minuto, por término medio. Pero los recién nacidos y los niños centellan lejos menos a menudo — solamente un puñado de épocas cada minuto, con algunos bebés centellando tan infrecuentemente como una vez al minuto.

“La media es dos o tres centelleos al minuto — Así pues, decididamente bajo,” dijo a Leigh Bacher, profesor de la psicología en la universidad de estado de Nueva York en Oswego.

Éste puede parecer como apenas un impar poco comportamiento, pero los investigadores creen que los centelleos de los bebés pueden llevar a cabo penetraciones sobre los cerebros misteriosos de estos seres humanos minúsculos. [Qué los bebés sueñan alrededor?]

Ése es porque el centelleo es regulado por la dopamina del cerebro, uno de los neurotransmisores que permite que las neuronas comuniquen. Así pues, estudiar el centelleo en bebés podría ayudarnos mejor a entender cómo este neurotransmisor importante actúa en los pequeños.

Los estudios han mostrado el vínculo entre la dopamina y el centelleo, como las condiciones o drogas que afectan a la dopamina también para cambiar tarifas de centelleo. La gente con la esquizofrenia, que se puede causar, en parte, por demasiada dopamina, centella más con frecuencia. Inversamente, en la enfermedad de Parkinson, que es causada por la muerte de neuronas dopamina-que producen, el centelleo se disminuye marcado. Tomar la medicación para aumentar niveles de la dopamina trae el respaldo de la tarifa de centelleo.

Pero la dopamina también es la base de un sistema diverso de otras funciones, del control de movimientos y de niveles hormonales al aprendizaje y a la motivación. Así pues, las tarifas del centelleo de los bebés pueden revelar algo sobre el desarrollo del sistema de la dopamina y quizás incluso reflejan diferencias individuales en algunos aspectos de los sistemas nerviosos de los bebés, Bacher dijo.

Los “centelleos espontáneos podían ser potencialmente útiles clínico — como una fuente de información adicional sobre el desarrollo neurobehavioral,” Bacher dijo. Ella advirtió, sin embargo, que la investigación es mucho más necesaria entender el centelleo en bebés.

¿Por qué centellamos?

El centelleo espontáneo es diferente del centelleo reflexivo, que sirve proteger el ojo contra el empuje por un objeto externo, y del centelleo voluntario, que hacemos a propósito.

Incluso en adultos, el propósito principal del centelleo espontáneo está algo de un misterio. Se piensa generalmente para separar los rasgones sobre la superficie del ojo para mantenerlo lubricado mientras que quita el polvo y otros irritantes.

Pero ésa es solamente una porción de la historia, los investigadores dicen. Centellamos más a menudo que necesario mantener los ojos mojados, así que el centelleo debe tener otras funciones también.

La investigación en la naturaleza del centelleo espontáneo vuelve un camino largo. En 1928, dos científicos en Escocia, Erik Ponder y W.P. Kennedy, condujeron un estudio completo de los factores que afectaban al índice de centelleo espontáneo en adultos. En ausencia de una cámara de vídeo a los eyeblinks confiablemente de registro, los científicos construyeron un pequeño aparato fuera del hilo de seda, de la madera y de una primavera conectada con un circuito eléctrico. Ataron el dispositivo a los párpados de participantes. Siempre que los participantes centellaran, sus párpados cerrados tirados en la primavera y causaron una rotura en el circuito, registrando una señal.

Mientras las condiciones fueran mantenidas lo mismo, la tarifa del centelleo de cada persona era como el mecanismo, los investigadores encontró. El índice de centelleo estaba lo mismo en cuartos oscuros y bien iluminados. La gente ciega centelló tan a menudo como la gente vista hizo. Y la anestesia de la superficie del ojo no cambió tarifa de centelleo. [Por qué haga los ojos de los bebés comienzan azul, entonces cambian color?]

La tarifa era también independiente de humedad y de la sequedad de los ojos. Cuando los investigadores llevaron sus temas las casas húmedas del departamento botánico de su universidad, encontraron que las tarifas de centelleo eran no diferentes de las de gente que los científicos habían observado en los cuartos secos de la sauna de diversos baños turcos.

Pero la tarifa de centelleo creciente siempre con la “tensión mental” de los participantes del estudio, reflexiona y Kennedy encontró. Por ejemplo, los participantes del estudio centellaron más cuando estaban excitados o enojados, y los testigos en cortes de ley centellaron más rápidamente cuando el partido de oposición les preguntaban, los científicos encontraron.

Todo el esto llevó reflexiona y Kennedy para sugerir que el centelleo espontáneo no es gobernado sobre todo por la condición de los ojos, sino que por el contrario por un “centro del centelleo” en el cerebro. Los investigadores propusieron que una función del centelleo sea aliviar la tensión, de una forma similar a inquietar y al movimiento nervioso de fingeres.

Los estudios modernos han subido con más ideas sobre porqué centellamos. Según una hipótesis, el cerebro tarda un momento de resto cuando centellamos. En un estudio 2012 publicado en los procedimientos del diario de la National Academy of Sciences, los investigadores supervisaron la actividad cerebral de un grupo de personas que miraba al programa de televisión “Sr. Bean.” Las exploraciones de cerebro revelaron que cuando la gente centella, la actividad cerebral clava en “la red del modo de defecto,” que constituye un grupo de regiones del cerebro más activas cuando estamos despiertos pero la reclinación y la mente se desune del mundo exterior.

Otro estudio, publicado el año pasado en el diario Current Biology, sugirió que centellando focos nuestra mirada. “Nuestros músculos de ojo están muy inactivos e impreciso… nuestros hallazgos sugieren que el cerebro calibre la diferencia en qué vemos antes y después de un centelleo y ordenamos los músculos de ojo que haga las correcciones necesarias,” el investigador Gerrit Maus, profesor adjunto del estudio de la psicología en la universidad tecnológica de Nanyang en Singapur, dijera en una declaración.

¿Qué hace este todo el medio para los bebés?

Porque una función del centelleo es mantener los ojos lubricados, los investigadores han propuesto que los bebés centellan menos que hacemos porque sus pequeños ojos no necesitan como mucha lubricación.

Otra idea es que los niños, con su visión a estrenar, tuvieron que trabajar difícilmente para conseguir toda la información visual que necesitan. “Cuando usted hace cosas visualmente o attentionally exigentes, usted tiende a centellar menos,” Bacher dijo. Un fenómeno similar se considera en los adultos con síndrome de la visión de ordenador, una condición en la cual las altas demandas visuales del centelleo reducido causa de la visión del ordenador y llevar a los ojos secos.

Y entonces hay el sistema de la dopamina. Algunos investigadores han sugerido que la tarifa de centelleo reducida en recién nacidos es debido a un sistema subdesarrollado de la dopamina. [Por qué son la ‘mamá’ y ‘Dada’ las primeras palabras de un bebé?]

“No pienso que ninguno de estos están mutuamente - exclusivo,” Bacher dijo.

Bacher y sus colegas conducen estudios para encontrar lo que pueden aprender sobre bebés midiendo sus eyeblinks. Comparado a las imágenes cerebrales y a otras técnicas, el eyeblink es una medida débil, pero es no invasor, ella dijo. ¿Podría servir como medida de actividad de la dopamina? Si es así puede ser que ayude a predecir diferencias individuales en personalidad, capacidades cognoscitivas, y el riesgo para las condiciones dopamina-relacionadas como el desorden de la hiperactividad del déficit de atención (ADHD) o aún la enfermedad de Parkinson más adelante en vida. Éstos siguen siendo todos especulativos, Bacher dijo, pero digno de la investigación.

“Buscar a los marcadores temprano en el desarrollo para la enfermedad emergente posterior va a ser cada vez más valioso,” Bacher dijo. “Tomará mucho buen trabajo de detective para imaginar qué buscar, aunque.”