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El buen estado físico podría proteger contra el cáncer de pulmón y de intestino

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Un estudio reciente de un grupo grande y diverso de personas apoya la idea de que estar físicamente en forma puede ayudar a proteger contra el cáncer.

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Trabajando con el Sistema de Salud Henry Ford en Detroit, MI, los investigadores de la Escuela de Medicina Johns Hopkins en Baltimore, MD, vieron cómo los adultos en mejor forma física tenían el menor riesgo de cáncer colorrectal y pulmonar.

Su análisis también relacionó un mejor estado físico antes del diagnóstico con una mejor supervivencia entre los que sí desarrollaron cáncer de pulmón o colorrectal.

El estudio utilizó datos de 49,143 pacientes del sistema de salud que se habían sometido a pruebas de esfuerzo físico entre 1991 y 2009.

La composición del grupo era de 46% mujeres, 64% blancos, 29% negros y 1% hispanos.

Los investigadores creen que esta es la primera vez que un estudio de este tipo ha incluido a mujeres y ha cubierto una proporción tan grande de individuos que no eran blancos.

"Nuestros hallazgos", dice la Dra. Catherine Handy Marshall, autora del primer estudio y profesora asistente de oncología de la Facultad de medicina de la Johns Hopkins, "son una de las primeras, más grandes y diversas cohortes en analizar el impacto de la aptitud física en los resultados del cáncer"

Necesidad de estudiar el impacto del acondicionamiento físico en el cáncer

Alrededor de medio millón de personas que viven en Estados Unidos han recibido un diagnóstico de cáncer de pulmón en algún momento de sus vidas, según cifras publicadas en línea por la American Lung Association.

Según las cifras de 2016, las muertes por esta enfermedad han disminuido en un 6,5% desde que alcanzaron su punto máximo en 2005. Sin embargo, el cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos.

Las estimaciones sugieren que el cáncer de pulmón causó 154.050 muertes en los EE.UU. en 2018, que es alrededor del 25% de todas las muertes por cáncer.

La Sociedad Americana del Cáncer (ACS) afirma que el cáncer colorrectal es la tercera causa más común de muerte por cáncer en los Estados Unidos.

La ACS estima que alrededor de 145,600 personas en los Estados Unidos recibirán un diagnóstico de cáncer colorrectal en 2019, y que la enfermedad será responsable de 51,020 muertes.

La aptitud cardiorrespiratoria ofrece una forma objetiva de evaluar la "actividad física habitual" de las personas También es una medida útil para diagnosticar y predecir la salud.

La mayoría de las personas pueden mejorar su estado cardiorrespiratorio con ejercicio regular. Además, existe "evidencia convincente" de que los niveles moderados y altos de forma física pueden reducir el riesgo de muerte de hombres y mujeres por todas las causas y causas cardiovasculares.

Sin embargo, como la Dra. Handy Marshall y sus colegas señalan, hay poca información sobre la relación entre el estado físico cardiorrespiratorio y el riesgo y la supervivencia en el cáncer de pulmón y colorrectal.

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Aptitud física relacionada con un menor riesgo

Sus participantes del estudio, de 40 a 70 años de edad, no tenían cáncer cuando se sometieron a evaluaciones de aptitud física. Las evaluaciones midieron la aptitud cardiorrespiratoria en equivalentes metabólicos de tarea (MET).

Durante un seguimiento medio de 7.7 años, los investigadores recuperaron información sobre la incidencia del cáncer de los enlaces al registro de cáncer y sobre las muertes del Índice Nacional de Mortalidad.

Para el análisis, el equipo puso a los participantes en grupos de acuerdo con el valor MET de su prueba de esfuerzo: 6 MET y menos, 6-9 MET, 10-11 MET y 12 MET y más.

Los investigadores encontraron que los individuos más aptos (con una puntuación MET de 12 y más) tenían un riesgo 77% menor de desarrollar cáncer de pulmón y un 61% menor de desarrollar cáncer colorrectal en comparación con los menos aptos (6 MET y menos).

En sus análisis, los investigadores ajustaron los resultados para eliminar los efectos que otros factores, como el sexo, la raza, la edad, el índice de masa corporal, la diabetes y el tabaquismo, podrían tener sobre la relación. Y, en el caso del cáncer colorrectal, también ajustaron los resultados para el uso de aspirina y estatinas.

Mejores probabilidades de supervivencia

Los resultados también revelaron que entre los individuos diagnosticados con cáncer de pulmón o cáncer colorrectal, aquellos con el nivel más alto de aptitud cardiorrespiratoria tuvieron un riesgo reducido de morir durante el seguimiento de 44% y 89% respectivamente.

Los autores concluyen que, en lo que consideran el "estudio más grande realizado hasta la fecha", los niveles más altos de aptitud cardiorrespiratoria estaban "asociados con un menor riesgo de cáncer pulmonar y colorrectal incidente en hombres y mujeres, y un menor riesgo de mortalidad por todas las causas entre los diagnosticados con cáncer pulmonar o colorrectal"

Como el estudio no fue de un diseño que pueda llegar a tal conclusión, el equipo no pudo decir que mejorar el estado físico realmente reduzca el riesgo y mejore la supervivencia en estos cánceres. Quedan por hacer otros estudios para responder a esta pregunta.

El Dr. Handy Marshall comenta que ahora es común que los médicos midan el estado cardiorrespiratorio como parte de las evaluaciones clínicas.

"Muchas personas podrían ya tener estos resultados y pueden ser informadas sobre la asociación de la aptitud física con el riesgo de cáncer, además de lo que los niveles de aptitud física significan para otras condiciones, como la enfermedad cardíaca"

Dra. Catherine Handy Marshall