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El nuevo tratamiento de la psicosis se centra en la mutación genética en lugar de en los síntomas
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Un tratamiento novedoso que se enfoca en los efectos biológicos de una mutación genética específica podría ayudar a aliviar los síntomas de la psicosis, según encuentra un estudio reciente.
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Deborah L. Levy, Ph.D. - del Hospital McLean en Belmont, MA - dirigió el nuevo estudio, cuyos hallazgos aparecen ahora en la revista Biological Psychiatry.
Reveló que las personas que tenían copias adicionales de cierto gen, en lugar de las dos normales, se beneficiaron del tratamiento.
La mutación, llamada variante del número de copias (NVC), afecta al gen de la glicina decarboxilasa.
Una hipótesis es que la duplicación de este gen podría reducir la glicina, un aminoácido y neurotransmisor del sistema nervioso central. Los investigadores creen que una reducción de la glicina es un factor en la esquizofrenia.
Aumentar la glicina
El nuevo estudio se centró en dos participantes, una madre y su hijo, con esta mutación en particular.
Sin embargo, los participantes difirieron clínicamente; cada persona presentó síntomas clínicos distintos. Además, sus condiciones no progresaron de la misma manera.
Durante el curso del estudio, los participantes recibieron glicina y D-cicloserina además de sus medicamentos regulares. Ambos tenían la intención de estimular la función del glutamato de los participantes con la esperanza de aliviar sus síntomas.
Estas sustancias no producirían efectos sobre el comportamiento en poblaciones sanas o en aquellas que no tienen una NVC de este gen en particular.
Sin embargo, para los dos participantes que tenían esta mutación genética específica, el tratamiento alivió sus síntomas de esquizofrenia, mejoró su compromiso emocional y estimuló sus síntomas de estado de ánimo negativo.
También ayudó a disminuir su tendencia a retirarse de las situaciones sociales.
Esquizofrenia y psicosis
El Instituto Nacional de Salud Mental define la esquizofrenia como "un trastorno mental crónico y grave que afecta la forma en que una persona piensa, siente y se comporta" Los síntomas a menudo comienzan en la mitad de la adolescencia de una persona hasta los 30 años de edad, y aunque son raros, algunas veces la afección también puede afectar a los niños más pequeños.
Los síntomas se clasifican en tres categorías: positivos, negativos o cognitivos.
Los síntomas positivos pueden incluir:
alucinaciones
movimientos corporales agitados
ilusiones
trastornos del pensamiento o pensamiento disfuncional
Los síntomas negativos son aquellos que interrumpen las emociones y comportamientos normales. Estos síntomas pueden incluir:
reducción de la expresión facial de las emociones
falta de placer en la vida diaria
dificultad para iniciar (o completar) actividades
hablando menos
Los síntomas cognitivos afectan el proceso del pensamiento. Estos síntomas pueden incluir:
dificultad para entender la información
dificultad para tomar decisiones
dificultad para concentrarse
atención de la dificultad
problemas de memoria
La esquizofrenia puede tener un componente genético y algunas veces es hereditaria, pero no siempre. Los científicos también sospechan que tiene que haber un factor ambiental, junto con la genética, para que un individuo desarrolle la afección.
Estos factores ambientales pueden incluir problemas antes o durante el nacimiento, exposición a ciertos virus o factores psicosociales.
El factor genético también puede entrar en juego cuando alguien atraviesa la pubertad, ya que el cerebro experimenta cambios significativos durante este período de desarrollo. Esto puede desencadenar síntomas en aquellos que tienen una estructura genética particular.
Los tratamientos modernos tienden a centrarse en el control de los síntomas. Los médicos a menudo prescriben medicamentos antipsicóticos, incluyendo los de segunda generación como Abilify y Risperdal.
Otras terapias incluyen tratamientos psicosociales, que a menudo entran en juego cuando una persona encuentra un medicamento que funciona bien para ella. Los tratamientos psicosociales ayudan a las personas a aprender a lidiar con los desafíos que presenta la esquizofrenia.
impulsado por Rubicon Project
Cómo los investigadores encontraron un nuevo enfoque
El nuevo estudio encontró un tratamiento novedoso para la esquizofrenia que es relativamente poco común en la psiquiatría; la mayoría de los tratamientos modernos se centran en síntomas específicos en lugar de mutaciones genéticas.
Este tipo de tratamiento depende de que una persona tenga las mutaciones, por supuesto, pero esta investigación ayuda a allanar el camino para tratamientos futuros que pueden ayudar a las personas de maneras diferentes y mejores.
"La mayoría de los estudios de variantes estructurales raras tendrán tamaños de muestra muy pequeños, lo que complica el enfoque habitual del análisis estadístico", dice la autora del estudio Charity J. Morgan, de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa.
"Sin embargo, debido a que los efectos de un tratamiento dirigido pueden ser grandes, es importante priorizar las oportunidades para estudiar incluso a grupos pequeños de pacientes que puedan beneficiarse"