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Nuevas nanopartículas ayudan a las médulas espinales a curarse después de una lesión

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Cuando las personas se dañan la médula espinal, muchas de las consecuencias a largo plazo a menudo se derivan de la reacción exagerada del cuerpo a la lesión

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Esto se debe a que la barrera hematoencefálica que protege la médula espinal se ve comprometida y entran células inmunitarias demasiado agresivas. Ahora, un equipo de la Universidad de Michigan ha desarrollado una forma de utilizar nanopartículas administradas por vía intravenosa para reprogramar la forma en que estas células inmunitarias tratan las lesiones de la médula espinal una vez que llegan al área de daño. La idea es reducir la inflamación y estimular a las células para que apoyen la cicatrización de los tejidos a fin de lograr mejores resultados. Además, una parte de su técnica consiste en dirigir sólo las células inmunitarias modificadas hacia la lesión, mientras que otras se mantienen alejadas.

La investigación del equipo, realizada hasta ahora sólo en ratones de laboratorio, ha demostrado que el enfoque de nanopartículas conduce a una mejor concentración de células inmunitarias, una cicatrización significativamente menor y una mejor función locomotora en comparación con un grupo de control de ratones.

"En este trabajo, demostramos que en lugar de superar una respuesta inmunitaria, podemos cooptar la respuesta inmunitaria para que trabaje por nosotros para promover la respuesta terapéutica", dijo Lonnie Shea, uno de los líderes de la investigación.

Aquí hay algunos detalles sobre las nanopartículas y los resultados del estudio según el resumen de Proceedings of the National Academy of Sciences:

En este estudio, las nanopartículas de poli(lactido-coglicolido) administradas por vía intravenosa fueron internalizadas por monocitos y neutrófilos circulantes, reprogramando estas células en base a sus propiedades fisicoquímicas y no por un ingrediente farmacéutico activo, para exhibir una alteración en la biodistribución, expresión génica y función. Aproximadamente el 80% de las células inmunitarias positivas para nanopartículas se observaron dentro de la lesión y, además, la acumulación general de células inmunitarias innatas en la lesión se redujo cuatro veces, coincidiendo con una expresión regulada a la baja de los factores proinflamatorios y una mayor expresión de los genes antiinflamatorios y proregenerativos. Además, la administración de nanopartículas indujo la polarización de los macrófagos hacia fenotipos proregenerativos en la lesión y redujo notablemente la cicatrización tanto fibrótica como gliótica en tres veces. Además, la administración de nanopartículas con el puente multicanal implantado dio lugar a un aumento del número de axones regeneradores, un aumento de la mielinización con aproximadamente el 40% de los axones mielinados y una mejora de la función locomotora (puntuación de 6 frente a 3 en el grupo de control).