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El futuro de la salud digital de la oncología

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Es en la madrugada del 15 de abril de 2030 que al mirarse en su espejo inteligente, emite un sonido de advertencia: que el nuevo lunar en su mentón debe ser revisado por su dermatólogo.

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Eso era de esperar. Después de todo, su prueba genética reveló que usted posee una mutación en el gen CDKN2A. Pero también te recomiendan que te revises el esófago y el estómago, ya que la báscula inteligente conectada registró un descenso notable en tu peso y esta mutación también conlleva un mayor riesgo de cáncer del tracto gastrointestinal (GI).

Con tal mayor conciencia y métodos de diagnóstico temprano, ¿la tasa de mortalidad por cáncer disminuirá aún más hacia el año 2030? ¿En qué se diferenciará la oncología en el futuro tanto para los médicos como para los pacientes?

Diagnóstico en el hogar

Ahora que se ha dado cuenta de esos riesgos, tome una foto de cerca de ese lunar y envíela a su dermatólogo a través de su teléfono para que la investigue más a fondo. Después de esto, usted entonces se conecta con un gastroenterólogo a través del mismo proveedor de servicios de telemedicina como InTouch Health para preguntar sobre las medidas preventivas con respecto a su tracto gastrointestinal; después de todo, el tío John sucumbió al cáncer colorrectal.

Dados sus antecedentes, el médico determina que necesita evaluar visualmente su tracto gastrointestinal antes de llegar a ninguna conclusión. Como tal, te prescribe la última PillCam, una cámara del tamaño de una píldora de alta resolución que graba y toma fotografías que transmite en tiempo real mientras viaja por el tracto gastrointestinal después de ser ingerida.

La nueva edición 2030 incluso toma muestras de biopsias de diferentes segmentos del sistema digestivo a medida que la PillCam avanza. Luego puede enviarla con una muestra fecal para su análisis. Y todo esto se hace sin salir de la comodidad de su hogar; usted paga el pago de la PillCam en línea, que luego es entregado a su casa en cuestión de horas por un avión no tripulado de reparto y al día siguiente usted envía las muestras de vuelta a través de un avión no tripulado.

La facilidad de acceso a la atención sanitaria a distancia pero de calidad, gracias a la mejora de la tecnología y de la infraestructura de Internet, será uno de los aspectos más destacados de la oncología. Actualmente con kits como el Atlas Biomed y el Dante Labs, las personas pueden hacerse pruebas genéticas sin salir de su casa. Pueden simplemente ordenar su kit, enviar por correo su muestra de saliva para ser analizada y esperar un resultado dentro de unas semanas.

Con un mayor acceso a la asistencia sanitaria y a métodos de concienciación como los espejos inteligentes, incluso en las zonas más remotas, la detección precoz de los síntomas cancerosos será más factible y, por consiguiente, impedirá su progresión. Algunas de estas pruebas determinan los efectos secundarios de la medicación, que es un montón de información crucial para los pacientes con cáncer cuando toman múltiples medicamentos. Los oncólogos necesitarán cierto nivel de experiencia para poder manejar estos datos cuando los pacientes los lleven al punto de atención.

Tratamiento del cáncer a medida

Pocos días después, los resultados están en: ¿buenas o malas noticias? En el mejor de los casos, su dermatólogo sólo le recomienda que esté atento a ese nuevo lunar y que se ponga en contacto con él en caso de que vea algún cambio en él. Su gastroenterólogo también le dijo que no hay nada de qué preocuparse. Es posible que usted estuviera estresado un poco en anticipación a su próxima entrevista de trabajo y no estuviera comiendo adecuadamente. Ella recomienda otra evaluación con PillCam unos meses después.

Si no sale tan bien, tendrás que someterte a terapia. Sin embargo, el tratamiento del cáncer no es un paseo por el parque. La afección en sí depende de varios factores como el origen, el potencial de malignidad y el grado de progresión, entre muchos otros. Posteriormente, los oncólogos necesitan tomar en cuenta esas condiciones para adaptar el régimen de tratamiento apropiado.

El diseñador de visualización de datos interactivos Will Stahl-Timmins ilustra la complejidad de la oncología, especialmente la no linealidad en adultos, en una infografía para el National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Gracias al análisis detallado del genoma, la medicina de precisión proporcionará una terapia individualizada adaptada a su condición basada en su composición genética.

Empresas como Foundation Medicine y BioNTech ya están abriendo esta posibilidad. "Las mutaciones son aleatorias. Si se observa el tumor de un paciente y se compara con el de otro paciente, es muy poco probable que haya una coincidencia", dijo Sean Marett, CBO y CCO de la compañía de inmuno-oncología BioNTech a Labiotech.eu en un artículo reciente. "Cada paciente recibe un producto hecho a medida sólo para él."

El tratamiento del cáncer no es el final de la historia. Es necesario realizar un seguimiento regular para determinar la efectividad del tratamiento, prevenir la recaída y evaluar los efectos secundarios. Los dispositivos portátiles no invasivos para medir el recuento de células sanguíneas ya son algo parecido al que los investigadores del MIT desarrollaron para detectar la neutropenia grave en pacientes de quimioterapia desde su propio hogar.

Las Píldoras Digeribles PillCams se pueden utilizar de nuevo para los chequeos gastrointestinales, mientras que el dolor crónico se puede controlar con prendas de vestir como Quell. Con el advenimiento de los métodos de control remoto, el control del cáncer será más fácil, ya que los pacientes podrán hacer un seguimiento de su tratamiento en el ambiente familiar de su hogar mientras están rodeados por sus seres queridos.

Oncólogos del futuro y su profesión tecnológica

En el otro extremo del espectro, la oncología también cambiará para los médicos especializados en este campo. Además de las consultas y seguimientos telemédicos, los oncólogos dispondrán de dispositivos y tecnología más fiables para ayudarles en sus tareas.

Con el tiempo, se dispondrá de bases de datos clínicos más amplias y diversas para realizar análisis más justos y fiables basados en la IA que se utilizan en las exploraciones de radiología y en los programas informáticos que se basan en la tecnología de reconocimiento facial. El apoyo a la toma de decisiones médicas basado en la I.A. tendrá un papel central en el futuro de la oncología, ya que ya está avanzando en la asistencia sanitaria.

Los ejemplos ya están maduros con la ayuda de A.I. en oncología, como en la identificación de cáncer de mama metastásico, el análisis de portaobjetos histológicos para detectar el cáncer y la evaluación de nódulos tiroideos que podrían tener potencial de malignidad.

Para los casos que requieren cirugía, es probable que su cirujano humano sea asistido por un ayudante no humano. Allied Market Research prevé que el mercado mundial de robótica quirúrgica casi duplicará su valor en 2017 para 2024. La cirugía de precisión es una realidad en los quirófanos equipados con el Da Vinci y con otros competidores como Versius y Hugo de Medtronic, que pretenden ser más rentables que el Da Vinci, y estos robots estarán disponibles en más y más hospitales.

Estas predicciones se basan en pequeñas extrapolaciones de las tecnologías existentes y las tendencias actuales. El futuro de la oncología parece brillante tanto para los pacientes como para los médicos; tenemos que adoptar las tecnologías que harán posible este futuro.