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Un ingeniero de dispositivos médicos desarrolla un biomaterial para tratar aneurismas

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El Dr. Tim Becker, profesor adjunto de prácticas en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad del Norte de Arizona (NAU), está desarrollando un biomaterial a base de polipropilenglicol llamado PPODA-QT, que es similar al tejido corporal, para tratar los aneurismas en el cerebro y mejorar los resultados para los pacientes con accidentes cerebrovasculares y potenciales accidentes cerebrovasculares.

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"Hace unos 20 años, si tenías un aneurisma y los médicos lo descubrían antes de que se rompiera, tenías que someterte a una cirugía cerebral para pinzarlo y evitar que se rompiera", dice Becker. "Hace unos 15 años, los cirujanos comenzaron a usar pequeños catéteres insertados dentro del vaso sanguíneo de la pierna para colocar bobinas de metal en el aneurisma para evitar que creciera. Los dispositivos metálicos que hay ahora son mejores que la cirugía cerebral, pero no llenan adecuadamente el espacio y permiten que el vaso sanguíneo y el aneurisma se curen completamente"

Becker, un ingeniero de dispositivos médicos, cree que el PPODA-QT puede tapar eficazmente el aneurisma con balón, permitir que el tejido vuelva a crecer sobre el material y curar el vaso principal

"Con tanta presión sanguínea empujando los vasos sanguíneos debilitados, el flujo de sangre encuentra una manera de volver a entrar y todavía puede estallar. El material PPODA-QT es compatible con el cuerpo y puede llenar ese espacio de aneurisma de manera efectiva, dejando una superficie lisa para la curación. Es una opción mejor y más natural para el cuerpo que una bobina de alambre"

Becker es uno de los fundadores de una compañía de productos médicos llamada Aneuvas Technologies Inc. (ATI), que ha creado un dispositivo de biomaterial para el tratamiento de aneurismas. A través de una subvención de los Institutos Nacionales de Salud, ATI ha concedido a la NAU un subpremio de 550.000 dólares en los próximos dos años para que el equipo de Becker en el Laboratorio de Dispositivos de Bioingeniería (BDL) lleve a cabo una investigación translacional y ayude a desarrollar nuevas y mejores versiones del polímero y a optimizar su uso.

"Los investigadores de la NAU, entre los que se encuentran estudiantes de ingeniería, física y ciencias biomédicas, crearán nuevos modelos de vasos sanguíneos de mesa con propiedades similares a las de los vasos humanos para probar lo bien que los biomateriales pueden detener el flujo sanguíneo y tratar el aneurisma", dice Becker. "También probaremos muchos dispositivos de aneurisma diferentes, incluyendo bobinas, y los compararemos."

El objetivo de Becker es evaluar la estabilidad mecánica a largo plazo de la PPODA-QT como método para tratar los aneurismas de mayor tamaño y desarrollar y evaluar técnicas de entrega para insertar el material en estos aneurismas en un esfuerzo por reducir sus tasas de recurrencia. "Con el grupo actualmente reunido de conocimientos técnicos, médicos y comerciales, la aprobación de la FDA de un producto innovador y su camino hacia la comercialización está al alcance de la mano", añade.