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Bobinas estirables para facilitar la imagen de la RM a los pacientes

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Cuando se someten a una resonancia magnética, muchos pacientes tienen que tener las partes del cuerpo que se están fotografiando atadas en bobinas rígidas de radiofrecuencia (RF). Estas bobinas pueden ser incómodas, ya que no tienen un tamaño personalizado para cada paciente y, dado que muchos exámenes de RMN pueden tardar media hora o más en realizarse, el proceso de exploración puede ser difícil para muchos.

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Los investigadores de la Universidad de Purdue han desarrollado ahora bobinas de radiofrecuencia que se pueden flexionar y estirar, y que un día podrán utilizarse dentro de las prendas de vestir que se usarán durante los exámenes de resonancia magnética. "Imagínese que va a una sesión de imágenes y se sujeta con una tela cómoda con las bobinas incrustadas en el interior", dijo Joseph Rispoli, uno de los autores del estudio y profesor asistente de ingeniería biomédica y de ingeniería eléctrica y computacional en Purdue. "Creamos un tejido adaptable, que se puede llevar puesto y que se puede estirar, bordado con hilos conductores, que proporciona una excelente relación señal-ruido para mejorar la exploración por RMN"

Las nuevas bobinas se basan en hilos conductores recubiertos de plata que se cosen a un tejido. Los hilos se aplican en un patrón alterno para crear un patrón en zig-zag que optimiza la relación señal-ruido.

Debido a que la bobina es flexible y puede ser colocada cerca del cuerpo, la calidad de las imágenes mejora en comparación con los dispositivos rígidos de talla única. La imagen de resonancia magnética de los senos puede verse particularmente afectada, ya que esos órganos tienden a ser de diferentes tamaños y densidades.

Hasta ahora, sólo se han intentado imágenes básicas usando las nuevas bobinas, pero los resultados ya son prometedores. "Nuestros resultados preliminares muestran que un dispositivo a escala real será superior en todos los aspectos de las pruebas de diagnóstico, incluyendo una mayor sensibilidad y menos falsos positivos", dijo Rispoli.

Algunos resultados de estudios al usar un escáner de 3 Tesla, según el resumen de la revista IEEE Transactions on Biomedical Engineering:

Los cálculos de SNR [señal a ruido] muestran que este diseño de bobina estirable es comparable a una bobina flexible y estándar de PCB con una disminución del 13-30% en SNR dependiendo del grado de estiramiento y la dirección. Se obtuvieron imágenes in vivo de la muñeca humana utilizando la bobina cosida.

A pesar de la reducción del SNR para esta combinación de material, hay un porcentaje reducido de caída del SNR en comparación con los diseños de bobinas de estiramiento existentes. Estos resultados de imágenes y cálculos apoyan la experimentación posterior en geometrías de bobinas más complejas.

Esta bobina es excepcionalmente estirable en todas las direcciones, lo que permite obtener imágenes de las articulaciones en varios grados de flexión, a la vez que ofrece la mayor proximidad de colocación a la piel. Los materiales proporcionan un nivel de confort similar al de la ropa deportiva y pueden ser incorporados en bobinas para una variedad de anatomías.