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Cómo se está utilizando la telemedicina en la primera línea de la crisis del coronavirus

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Ayer MassChallenge organizó una cumbre sobre la innovación en la era de la crisis del coronavirus, y los panelistas discutieron cómo los proveedores están implementando nuevos programas digitales en su caja de herramientas.

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En la primera línea del coronavirus, los proveedores de crisis están aprovechando los mecanismos digitales para comunicarse con los pacientes y rastrear la propagación de la enfermedad.

Ayer MassChallenge organizó una cumbre sobre la innovación en la era de la crisis del coronavirus, que incluyó un panel sobre cómo la tecnología puede jugar un papel en el cuidado directo del paciente.

"Si hay algún aspecto positivo es que la [Asociación Médica Americana] junto con muchas otras organizaciones han estado trabajando para la adopción de la telesalud durante algún tiempo. Obviamente está teniendo su momento ahora mismo y [ha podido] dar un paso adelante para mantener a los proveedores y a los pacientes seguros en las primeras líneas", dijo Meg Barron, vicepresidente de Estrategia de Salud Digital de la Asociación Médica Americana, durante la cumbre.

Señaló que los sistemas de salud de todo el país están informando de un rápido aumento de la adopción, y mencionó que las llamadas de telesalud de la Clínica Cleveland se habían multiplicado por 15 en la última semana.

"Estamos haciendo más visitas virtuales en un día dado que en todo el año anterior, así que las cosas pueden cambiar", dijo John Brownstein, Director de Innovación del Hospital Infantil de Boston, durante el panel. "No veo que volvamos a la forma en que estaban las cosas, de manera positiva. Creo que hemos abierto los ojos de los médicos, hemos abierto los ojos de los administradores, los pacientes están reconociendo el valor. ... Ha enfocado a nuestro equipo a desplegar esto a escala y este tipo de prácticas digitales se convierten en el núcleo de la práctica de la medicina en el futuro."

Aunque la tecnología ha existido durante más de 20 años, ha luchado por abrirse camino en la corriente principal. Ahora muchas organizaciones proveedoras están buscando mejores formas de usar la tecnología a su máximo potencial.

"Trabajo en la VA, y la VA ha tenido la telemedicina en su lugar por un tiempo, pero no la ha usado a escala", dijo Jennifer Joe, médico y CEO de Vanguard Health. "También potencialmente no la ha usado en todas las aplicaciones en las que podría ser usada."

Tratar a los pacientes con coronavirus no es la única forma en que los proveedores recurren a esta tecnología. Con la gente de todo el país en aislamiento y cuarentena, también se ha convertido en una forma de que los pacientes se conecten con su médico sobre la salud mental.

"Es un momento muy estresante para todos nosotros. Es estresante para los proveedores, es un momento estresante para la comunidad", dijo Joe. "Hay muchas incógnitas. Es difícil estar en casa con tus hijos mientras intentas encontrar trabajo. He escuchado historias de que el uso de la telemedicina para tratar esos temas ha sido sorprendentemente bueno. Donde he visto esas historias es donde ya tienes un sistema establecido - así que ya tienes un médico de atención primaria, o ya tienes a alguien que normalmente te cuida. No tenían telesalud pero la han mejorado en la última semana, y son mucho más accesibles que antes"

El Barón subrayó la importancia de que los pacientes puedan mantener esa conexión con su proveedor primario.

"Si bien elogiamos el hecho de que CMS ha estado limitando las regulaciones alrededor de la telesalud con seguridad, al mismo tiempo abogamos definitivamente por la continuidad de la atención y el fuerte vínculo de la relación médico-paciente", dijo Baron. "El hecho de que tantas prácticas hayan sido capaces de hacer girar las opciones de telesalud para que esto ocurra es extremadamente encomiable"

Si bien la telemedicina puede tener un pico de adopción, la crisis del coronavirus ha obligado a las empresas a tomar algunas decisiones difíciles.

"Por un lado, hay un trabajo increíble y pivotante, que estamos viendo de las empresas ... que han sido capaces de adaptar su producto y ser increíblemente rápido y ágil, y capaz de ofrecerlo de forma gratuita a los sistemas de salud. Luego estamos viendo esfuerzos increíbles por parte del grupo de TI del hospital... así que ahora es un gran momento para empezar a trabajar con el ecosistema de salud digital", dijo Brownstein. "Por otro lado, hay un verdadero desafío. Muchos de nuestros esfuerzos se han estancado... Nos preocupa que puedan morir en la vid porque no han tenido el ascensor."

No es un secreto que el mercado ha visto un montón de nuevas características añadidas a los productos de salud digital para hacer frente a las necesidades del virus. Sin embargo, no todas las empresas de nueva creación están diseñadas para hacer frente a esta pandemia.

"Así que mirando el lado económico de esto", Nick Doughty, director general de MassChallenge HealthTech, dijo. "No todas las empresas de nueva creación son apropiadas para girar e ir tras COVID-19. Puede que necesitemos sus soluciones en 6 meses, pero la realidad es que algunas de ellas pueden ser puestas en pausa."

El mensaje general de los panelistas: Usar la tecnología cuando tenga sentido.

"Es enhebrar esa aguja apropiadamente para que sea valiosa, pero sin aprovechar un momento en el que todos estamos tan delgados", dijo Brownstein.