{{{sourceTextContent.title}}}

La vida después de COVID-19: ¿Qué cambiará?

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Las noticias están llenas de información sobre la pandemia de COVID-19.

{{{sourceTextContent.description}}}

Vimos que el número de casos confirmados se está desplomando en países como Corea del Sur. En un movimiento sorpresa, Apple y Google se unieron para ayudar a rastrear el virus. Algunos países incluso están pensando en levantar sus bloqueos por completo. Sí, esa es la buena noticia que todos estamos esperando: cuando esto finalmente quede atrás.

No tengamos ninguna duda, esto llegará a su fin, como lo discutimos en un artículo reciente. Tendremos una vacuna y nuevos tratamientos aprobados basados en los datos de millones de pacientes. Tendremos nuevos protocolos de salud pública también para prevenir otra calamidad de esta escala. Esto es seguro.

Sin embargo, lo que también es seguro es que la vida a la que volvamos será significativamente diferente de la que teníamos antes del brote. Desde los trabajadores de la salud que sufren de TEPT, pasando por nuevos hábitos, hasta la necesidad de un cambio en el punto de atención, analizamos cómo la vida cambiará, puede y debe cambiar después del COVID-19 desde el punto de vista médico.

Lo que seguramente cambiará

Lo hemos visto todo durante esta crisis mundial de salud pública; hospitales abrumados que obligan a los pacientes a dormir en el suelo; creciente temor a estar cerca de otros; pero también la importancia de un sistema de salud robusto. Como consecuencia de nuestras experiencias colectivas e individuales a lo largo de la pandemia, las cosas cambiarán en el panorama de la atención sanitaria. A continuación discutimos tres de los cambios más significativos que experimentaremos.

1. Un número sin precedentes de trabajadores de la salud

Durante esta tragedia mundial, no sólo se ven afectadas la economía o la población, sino también los profesionales de la salud en primera línea. Estos últimos están soportando condiciones de trabajo extremas y sacrificios para ayudar a los infectados. A pesar de la escasez de equipos de protección personal (PPE), se presentan a trabajar usando soluciones de bricolaje como gafas de esquiar y bolsas de basura con un alto riesgo de ser infectados. Muchos trabajan horas extras y son testigos de cómo paciente tras paciente sucumben a la enfermedad.

"La ansiedad de saber que uno puede estar en riesgo cuando está haciendo su trabajo puede ser muy desafiante para los trabajadores de la salud", dice Terri Rebmann, enfermera investigadora y directora del Instituto de Bioseguridad de la Universidad de Saint Louis. "Es física y mentalmente agotador" Esto conducirá a un inevitable aumento del agotamiento del personal sanitario. Incluso antes del nuevo brote de coronavirus, algunos estimaron que casi la mitad de los 10 millones de médicos del mundo tenían síntomas de agotamiento. Ahora imaginen que después de COVID-19..

Además, los escenarios bélicos en los que las víctimas no reclamadas son enterradas en fosas comunes en Nueva York están cobrando un precio adicional al personal médico. Más que agotamiento, veremos a los de primera línea con síntomas de estrés postraumático (PTSD). Después de que esta pandemia disminuya, tendremos que prepararnos para las secuelas que sufrirán los profesionales médicos en la primera línea.

2. Disminución de la confianza en el mundo globalizado

En el mundo globalizado prepandémico, gozábamos de cierto nivel de confianza que en su mayoría dábamos por sentado. Podíamos viajar casi sin limitaciones, conocer gente sin restricciones y pedir productos en todo el mundo. Esto simplemente cambiará después de que miles de millones de personas tuvieron que permanecer en casa durante semanas.

No podremos viajar tan libremente ni disfrutar de las cadenas de suministro del mundo tan fácilmente. Lo pensaremos dos veces antes de ir a algún lugar o de conocer a alguien. La pandemia ya está exacerbando los signos de ansiedad social y agorafobia. Recuperar la confianza lleva tiempo y estas tendencias tendrán lugar durante meses después de que se levanten los cierres.

3. Enfoque en el sistema de salud

Es trágico cómo la pandemia puso de manifiesto las deficiencias de los sistemas de salud en todo el mundo. Los hospitales sobrecargados necesitan una mejora en todos los niveles, desde sus infraestructuras hasta sus procesos. Estos serán necesarios para garantizar un entorno seguro para el personal y los pacientes, así como para afrontar mejor cualquier situación de emergencia.

Por ejemplo, una de las razones que se especula para la tasa de mortalidad comparativamente baja de Alemania es su buena situación en materia de cuidados intensivos. La salud digital demostró su capacidad para hacer frente a tal crisis. Podemos esperar ver que muchos gobiernos se centren más en la asistencia sanitaria. Pueden adoptar estrategias similares empleadas por otros países que gestionaron mejor la crisis. Como la gente que está en la primera línea de combate fue testigo, con sistemas de salud ineficientes, no podremos manejar el próximo brote.

Lo que puede cambiar

Aunque lamentablemente seremos testigos de las consecuencias para nuestros trabajadores sanitarios y nos enfrentaremos a una reducción de la confianza, podrían producirse otros cambios dependiendo de los países, la duración de los cierres e incluso de las experiencias personales. Aquí hay tres cambios que podríamos ver surgir como resultado:

1. Consigue tu nuevo documento de viaje: el pasaporte de inmunidad

Tal pasaporte funcionará de manera similar a como funcionan los pasaportes y las visas. Si se certifica que eres inmune al virus, obtendrás un pase para reanudar tu rutina diaria, y si no, tendrás que quedarte en casa. El gobierno del Reino Unido ya lo está considerando y otros países podrían seguir su ejemplo.

Incluso podría convertirse en un requisito para viajar a un país. De hecho, ya está sucediendo. A mediados de abril, Emirates Airline realizó pruebas rápidas de sangre COVID-19 a los pasajeros que viajaban a Túnez desde Dubai. "Esto nos permitirá realizar pruebas in situ y proporcionar una confirmación inmediata a los pasajeros de Emirates que viajan a países que requieren certificados de prueba de COVID-19", se lee en una declaración de la compañía aérea.

Esto suena como una división entre los que tienen y los que no tienen y es el tema de los debates actuales. Algunos podrían salir voluntariamente a atrapar el virus con la esperanza de ganar inmunidad a él. Habrá un miedo persistente al desempleo debido a que se les obligará a permanecer en aislamiento sin ese pasaporte. Además, las pruebas de inmunidad darán inevitablemente como resultado falsos positivos (personas incorrectamente identificadas como inmunes), socavando la eficacia de dicho pasaporte por completo.

2. La vigilancia como medida de salud pública permanente

Nadie quiere ser vigilado, pero ¿y si es por un bien mayor? Es a lo que ciertos gobiernos tuvieron que recurrir para facilitar el rastreo de contactos. Países desde Alemania, pasando por Israel hasta Singapur, están utilizando los datos de rastreo telefónico para localizar y alertar a los que podrían estar infectados. Corea del Sur hizo un esfuerzo adicional al usar imágenes de CCTV y transacciones bancarias además del uso del teléfono en su proceso de rastreo.

Esto podría llevar a ciertos gobiernos, en particular los totalitarios, a borrar una capa de privacidad de la vida de los ciudadanos. Aporta una dimensión completamente nueva a la privacidad y a las cuestiones éticas como hemos visto en Corea del Sur. Pero bajo el disfraz de otra gran crisis de salud pública, tales medidas podrían convertirse en la norma.

3. Nuevos hábitos

La conciencia de las medidas de higiene personal y pública aumentó gracias al contagio. Las autoridades sanitarias abogan por un lavado de manos regular con jabón durante al menos 20 segundos. Se han adoptado medidas de distanciamiento social. La gente se está acostumbrando a usar mascarillas para ir al supermercado.

Estos nuevos hábitos podrían perdurar mucho después de que se levanten los cierres, lo que llevaría a una mejor higiene general. Podríamos ver a la gente usando máscaras donde quiera que vayan y sin querer ser más cautelosos con nuestros ancianos. El Dr. Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de los EE.UU., incluso piensa que no deberíamos volver a darnos la mano. ¿Alguien quiere un saludo vulcano?

Lo que debería cambiar

Aunque las cosas cambien, no todo puede cambiar. Ciertos aspectos de la atención médica deberían cambiar para atender mejor nuestras necesidades post-pandémicas. Veamos tres de los principales cambios que deberíamos ver para hacer un entorno de atención sanitaria más convincente.

1. La inteligencia artificial como herramienta necesaria

Durante años hemos insistido en la necesidad de implementar la inteligencia artificial en el ámbito de la salud, pero el novedoso daño del coronavirus puso de manifiesto esta necesidad aún más. Vimos cómo una plataforma de I.A. ayudó a enviar las primeras alertas del brote. Se utilizan algoritmos para ayudar a detectar a los potencialmente afectados. La I.A. puede ayudar a los hospitales a gestionar sus recursos. Incluso se utiliza para acelerar la investigación de la vacuna.

Estos acontecimientos demuestran que la I.A. nos ayudará a prepararnos mejor para la próxima crisis de salud pública. Estos algoritmos no son soluciones en sí mismos, sino herramientas que ayudan a los profesionales a perfeccionar su oficio

2. Un cambio en el punto de atención

La importancia de las soluciones digitales para la salud se puso de manifiesto en estos tiempos difíciles. Son opciones ya preparadas para llevar la atención sanitaria a los pacientes, y no al revés. El uso de la telemedicina se disparó. Tenemos un artículo entero dedicado a las aplicaciones de salud digital que ayudan a la gente durante la pandemia. Dispositivos como estetoscopios digitales, monitores de ECG portátiles y otoscopios digitales pueden ser usados en casa y los resultados compartidos a distancia con los médicos.

Estas eliminan las visitas al médico y al paciente siempre que se pueda evitar y también ayudan a reducir el riesgo de contaminación cruzada. Estos dispositivos deberían ser comunes, desplazando el punto de atención al paciente.

3. Soluciones sostenibles

Si esta pandemia nos enseñó algo, es que nuestra vida (como solía ser) no es sostenible para nuestro planeta. Todos tuvimos que experimentar con soluciones digitales, ya sea reuniones virtuales para el trabajo, educación digital para estudiantes y eventos virtuales en lugar de conferencias presenciales. Estas demostraron no sólo ser efectivas sino también una forma ambientalmente amigable de operar en un mundo conectado.

No estamos diciendo que todo se esté volviendo digital, pero tiene sentido hacer digital cualquier cosa que no sea más eficiente en la vida real, si es posible. La telemedicina y la tecnología de la salud digital ya muestran su aptitud para hacer de esto una posibilidad. Sólo necesitan ser adoptados a gran escala.

Hay luz al final del túnel del coronavirus

La saga de COVID-19 llegará a su fin sin duda alguna. Volveremos a nuestras vidas y visitaremos la naturaleza. Pero esa vida será significativamente diferente. Además, llegar a ese punto dependerá de nuestras acciones actuales. Debemos respetar las medidas de distanciamiento social y reducir la propagación de la enfermedad. Sólo entonces experimentaremos el mundo post-pandémico.