{{{sourceTextContent.title}}}

La imagen térmica avanzada podría ayudar a que más personas vuelvan al trabajo

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

¿Pueden las tecnologías como los sistemas teletérmicos mejorados por la IA ayudar a prevenir la propagación de los virus?

{{{sourceTextContent.description}}}

No todas las empresas se apresuran a traer de vuelta a los empleados cuando el país se reabre para los negocios físicamente distantes. Coca-Cola, con sede en Atlanta, mantendrá a los trabajadores en casa, a pesar de la relajación de las restricciones en Georgia. La mayoría de los empleados de Morgan Stanley, repartidos por los Estados Unidos, seguirán trabajando a distancia.

¿Qué hará falta para que la gente vuelva a trabajar a una escala mayor? En general, los gobiernos estatales quieren ver una disminución de las tasas de infección, un aumento de las pruebas de COVID-19 y el rastreo de contactos, y camas de hospital adecuadas y PPE. A medida que los estados se acercan a sus objetivos de pruebas, rastreo y PPE, los empleadores desarrollan nuevas políticas y procedimientos para mantener a su gente segura.

Los desarrolladores de hardware y software se apresuran a desarrollar productos para ayudarles a reabrir. Los sistemas teletérmicos, cámaras de imágenes térmicas que miden la temperatura de la piel en áreas de alto tráfico como negocios, aeropuertos y almacenes, son una herramienta que puede ayudar a asegurar lugares de trabajo más saludables.

En una orientación publicada en abril de 2020, la FDA declaró que "no se opondrá" al uso de sistemas teletérmicos cuando estén destinados a un examen complementario, siempre que el fabricante cumpla ciertos requisitos de rendimiento y etiquetado. Estos dispositivos no están obligados a obtener la autorización 510(k) durante la actual crisis de salud pública.

La necesidad de controles de temperatura sin contacto

La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU. (EEOC) también dio luz verde. A finales de marzo, la EEOC dijo que los empleadores pueden realizar controles de temperatura antes de que los empleados entren al edificio. No es un plan infalible, ya que la fiebre no significa que una persona tenga COVID-19, y COVID-19 no siempre viene con fiebre. Pero es una forma de identificar a los individuos que están enfermos o al borde de la enfermedad.

Sin embargo, usar un termómetro sin contacto conlleva una serie de retos logísticos. Revisar a cada empleado individualmente crearía cuellos de botella en la puerta. ¿La gente se mantendrá a seis pies de distancia? ¿Se les pagará por ese tiempo? ¿Quién hace los controles? ¿Qué EPP deben usar?

Para ayudar a las empresas a evitar estas complicadas colas, varias compañías están revisando las cámaras de imágenes térmicas existentes o desarrollando nuevos dispositivos que puedan medir la temperatura corporal en masa.

Kogniz, una empresa de productos de seguridad con base en la IA que desarrolla soluciones de reconocimiento facial a nivel empresarial, diseñó un producto para abordar COVID-19. Kogniz Health, una plataforma de respuesta sanitaria de la IA, puede integrarse con las cámaras de seguridad existentes o funcionar como una solución independiente.

Kogniz Health utiliza sensores térmicos de grado médico optimizados específicamente para observar la temperatura de la piel. Aplicando la IA, las cámaras térmicas y ópticas trabajan juntas para dar una lectura de cada individuo al entrar en un edificio.

La tecnología de reconocimiento facial identifica a estos individuos. Si alguien se presenta con una temperatura elevada, la persona a cargo recibe una alerta. Si, después de una evaluación más exhaustiva, el empleado da positivo para COVID-19 u otro virus, el dispositivo identificará a los empleados que hayan estado en contacto con ese individuo.

"Es el rastreo de contactos dentro de un edificio", dijo el presidente y director ejecutivo de Kogniz, Daniel Putterman. "Si un empleado presenta COVID-19, la gripe, u otra enfermedad contagiosa, la IA nos dice quién más estuvo en contacto con esa persona en los últimos 10 días."

Mientras que Kogniz Health se adapta a empresas de todos los tamaños (si el presupuesto lo permite), Dubak Electrical Group desarrolló un sistema de medición de la temperatura corporal totalmente integrado que se adapta mejor a las aplicaciones industriales y comerciales. Llamado DuThermX, el producto mide la temperatura corporal de hasta 40 personas a la vez.

Como Kogniz Health, DuThermX puede integrarse con los sistemas de seguridad existentes. También puede incluir el reconocimiento facial. Es el tipo de sistema que uno podría ver fácilmente en aeropuertos, grandes lugares de entretenimiento y plantas de fabricación.

"La tecnología y el sistema de alarma integrado nos permite adaptarnos a una variedad de puntos de entrada, desde fábricas y escuelas hasta clínicas médicas y juzgados", dijo Nick Dubak, director de operaciones de Dubak Electrical Group, que desarrolló DuThermX.

Como funciona: La cámara DuThermX escanea las caras de los visitantes cuando pasan por un punto de entrada. Cuando el dispositivo detecta una temperatura elevada, pone la cara en un cuadro rojo, muestra la temperatura, y alerta a la persona encargada - mediante captura de sonido, visual, correo electrónico, texto y/o vídeo - para que pueda tomar medidas adicionales. El dispositivo almacena imágenes en grabadoras de vídeo de servidor y de red, así como en un monitor en pantalla.

Dubak Electrical Group ha proporcionado servicios de construcción eléctrica industrial, muchos de los cuales utilizan la termografía, durante más de 30 años. A finales de 2019, Dubak tuvo la corazonada de que la propagación del virus en Wuhan, China, se convertiría en un grave problema de salud mundial. La compañía comenzó a trabajar en una solución de seguridad en enero de 2020 y anunció el producto a finales de abril.

"Invertimos más de 3.000 horas de I+D en un sistema totalmente integrado que protegiera los puntos de entrada", dijo Dubak. "Había muchos días de 18 horas, pero teníamos pruebas y modelos tan rigurosos que podíamos poner nuestro nombre con confianza y certeza."

DuThermX está en funcionamiento en 50 lugares de EE.UU., con 150 más en proceso de instalación.

Trabajo en progreso

iThermo, otro dispositivo de control de temperatura alimentado por la IA, está siendo pilotado en dos hospitales de Singapur. El fabricante del dispositivo, KroniKare, está probando iThermo en varios lugares, incluyendo clínicas ambulatorias y edificios comerciales. Según el sitio web de la empresa, hasta ahora han descubierto que el dispositivo sólo funciona en el tráfico peatonal de un solo sentido y no puede examinar a personas con flequillo, maquillaje grueso o sudor intenso.

La importancia de la verdadera precisión

Las empresas establecidas que fabrican cámaras térmicas para los sectores industrial y militar están pivotando para comercializar sus productos como detectores de fiebre. Pero para cumplir con la guía de la FDA, deben contener una fuente de calibración para 2,3 grados centígrados.

Como explica Putterman, no todos los sistemas de imágenes térmicas tienen la tecnología de calibración para ajustarse a los entornos externos. Las especificaciones del producto pueden decir que un dispositivo es preciso dentro de los 0,5 grados Fahrenheit, pero él dice que las lecturas de temperatura de algunos dispositivos podrían en realidad variar entre cinco y siete grados a lo largo del día debido a la influencia del ambiente externo en la piel.

"Toma entre cinco y diez minutos después de entrar en un edificio para que la temperatura corporal se aclimate a la temperatura ambiente", dijo Putterman. Para ajustarse a esta fluctuación, dijo que un empleador tendría que obtener la temperatura promedio de tres personas sanas cada 30 minutos para llegar a una "nueva temperatura normal". El que toma la temperatura tendría que usar esa nueva normalidad para determinar quién puede tener fiebre. Como alternativa, la empresa podría contratar a un termógrafo para ajustar los falsos positivos. ¿Realista? Apenas.

"Corregimos esto", dijo Putterman. "Mantenemos un histograma en marcha, establecemos líneas de base y ajustamos las líneas de base en tiempo real. Refactorizamos la temperatura de la piel y la comparamos con la temperatura ambiente de la habitación, que también registramos y damos una lectura completamente normalizada."

La cámara DuThermX contiene un algoritmo de detección de temperatura a bordo y una fuente de calibración. "Es una fuente de calor que tiene un área de emisión que está sintonizada a 104 grados Fahrenheit", dijo Dubak. "Está instalada dentro del campo de visión de la cámara. La cámara mira constantemente a la fuente de calibración para asegurarse de que tenemos lecturas precisas. Es un punto de referencia para que la cámara siempre esté leyendo y no sea manipulada por fuentes de reflexión externas o superficies que induzcan falsos positivos. Esto nos ayuda a mantenernos calibrados dentro de los 0,54 grados Fahrenheit más o menos"

Las empresas con sistemas de imágenes térmicas menos precisos pueden contar con la asistencia de un software complementario. Según un artículo del IEEE, Alejandro Kurtz de Grino, ingeniero de diseño e investigación de la empresa de software BCB Informática y Control SL, con sede en Madrid, está desarrollando un software que ayudará a las cámaras térmicas a medir la temperatura con mayor precisión.

La siguiente normalidad

A medida que la mayor parte del mundo se acerca al final (esperamos) de las órdenes de quedarse en casa para ayudar a controlar la propagación del coronavirus, estamos teniendo vislumbres de libertad: reanudación de las cirugías electivas, apertura de pequeños negocios para la recogida en la acera, incluso la apertura de algunos restaurantes. A medida que volvemos gradualmente a algún tipo de normalidad, varias tecnologías, incluyendo los sistemas teletérmicos mejorados de la IA, jugarán un papel en la contención del virus e, idealmente, prevendrán la propagación de futuros virus.

"Esto ayuda a restaurar el orden en la puerta", dijo Dubak. "Restablece la confianza en que un lugar de trabajo es saludable y seguro. Esta es la nueva normalidad, pero queremos que se sienta como la vieja normalidad."

{{medias[37388].title}}

{{medias[37388].description}}