{{{sourceTextContent.title}}}

¿Puede COVID-19 afectar al cerebro?

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Mientras que el COVID-19 es principalmente una enfermedad respiratoria que ataca a los pulmones, algunos médicos advierten que el virus del SARS-CoV-2 puede causar graves daños en el cerebro.

{{{sourceTextContent.description}}}

Los científicos están empezando a comprender el impacto que COVID-19 puede tener en otros órganos, y un nuevo estudio publicado en la revista Lancet Psychiatry advierte que las complicaciones cerebrales como la psicosis y los accidentes cerebrovasculares se han relacionado con la enfermedad.

Si bien el estudio fue relativamente pequeño y se basó en gran medida en las observaciones de los médicos, suscita preocupación por el impacto generalizado que la enfermedad puede tener en todo el cuerpo, incluido el cerebro. Se centró en los pacientes tratados en los hospitales británicos en abril, y se pidió a los médicos especialistas que registraran los detalles clínicos de los pacientes de COVID-19 que experimentaban complicaciones neurológicas potencialmente relacionadas con la enfermedad.

La creciente relación entre COVID-19 y las complicaciones psiquiátricas

"Ha habido cada vez más informes de una asociación entre la infección por COVID-19 y las posibles complicaciones neurológicas o psiquiátricas, pero hasta ahora éstas se han limitado típicamente a estudios de 10 pacientes o menos", explica Benedict Michael, autor principal del estudio y Miembro Científico Clínico Principal y Neurólogo Consultor Honorario de la Universidad de Liverpool. "El nuestro es el primer estudio a nivel nacional de complicaciones neurológicas asociadas con COVID-19, pero es importante señalar que se centra en casos lo suficientemente graves como para requerir hospitalización"

Los peligros de la inflamación severa

De los 125 casos explorados en el estudio, 77 pacientes experimentaron derrames cerebrales. De estos, 57 fueron accidentes cerebrovasculares isquémicos causados por coágulos de sangre en el cerebro. Nueve de los accidentes cerebrovasculares fueron causados por hemorragias cerebrales y uno fue desencadenado por la inflamación de los vasos sanguíneos. Este tipo de datos se basa en las observaciones existentes que sugieren que COVID-19 puede causar coágulos de sangre e inflamación grave en todo el cuerpo, no sólo en los pulmones.

Casi 40 pacientes experimentaron confusión o cambios de comportamiento, a siete de ellos se les diagnosticó una condición de inflamación cerebral llamada encefalitis. 23 de los pacientes de este grupo fueron diagnosticados recientemente con psicosis o una condición psiquiátrica similar después de contraer COVID-19. Aunque existe la posibilidad de que las condiciones fueran preexistentes y sin diagnosticar, el equipo dice que vale la pena investigar más a fondo.

COVID-19 "más que una infección respiratoria"

"Este informe describe casos a menudo sorprendentes de enfermedades neurológicas y psiquiátricas que a veces se asocian con COVID-19 grave en pacientes hospitalizados", dice Michael Sharpe, profesor de medicina psicológica de la Universidad de Oxford. "Nos recuerda que COVID-19 es más que una infección respiratoria y que tenemos que considerar su relación con una variedad de otras enfermedades."

En la carrera por encontrar una vacuna o un tratamiento para COVID-19, la ciencia estará al frente y en el centro. Para saber más sobre los últimos avances en el campo de la dispersión de la luz estática, no se pierda "Medición de partículas por difracción láser", con la ayuda del Dr. Günther Crolly en nombre de Fritsch GmbH.