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#Novedades de la industria
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Una nueva disciplina de informática de la salud: Informática social
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Los investigadores de la UCSF describen el surgimiento de un nuevo campo dedicado a integrar mejor y apoyar el uso clínico de los determinantes sociales de los datos de salud.
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A medida que la pandemia arroja una dura luz sobre las disparidades en materia de atención de la salud -con el COVID-19 afectando a las comunidades pobres, minoritarias e insuficientemente atendidas en un grado significativamente desproporcionado- se ha prestado más atención a los determinantes sociales de la salud y a la forma en que los sistemas de salud y los grupos comunitarios pueden abordarlos mejor para mantener a esas personas seguras y sanas.
Pero un gran desafío con la información del SDOH, como ha sido documentado por mucho tiempo, aparece en las dificultades para manejar estos diferentes tipos de datos e integrarlos en la atención clínica.
En un nuevo artículo de la revista de la Asociación Americana de Informática Médica, "A Call for Social Informatics", los investigadores de la Universidad de California, San Francisco, describen los retos y oportunidades de una nueva disciplina propuesta de innovación de datos de salud, y muestran cómo puede formalizarse en un nuevo dominio de estudio.
Varias organizaciones médicas - Academia Americana de Médicos de Familia y la Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios por nombrar sólo dos - se han pronunciado a favor de examinar a los pacientes para el SDOH. Y las agencias federales como la Oficina del Coordinador Nacional para la Informática de la Salud han dado su apoyo a los esfuerzos para aumentar la capacidad de los sistemas tecnológicos para integrar los datos del SDOH.
Pero se necesita un esfuerzo más amplio y concentrado para crear impulso, dijeron los investigadores de la UCSF.
La buena noticia es que no hay escasez de datos socioeconómicos de gran utilidad con los que trabajar.
"Si bien los datos sobre las condiciones sociales, como la falta de acceso a una alimentación, una vivienda y un transporte adecuados, pueden obtenerse durante los encuentros clínicos, también pueden derivarse de fuentes no clínicas, como los conjuntos de datos de los gobiernos locales y nacionales", explican los investigadores. "Una vez que estos datos se incorporan al sistema de salud, facilitan la recomendación del informe de la NASEM de aumentar la conciencia del sector de la salud sobre los riesgos sociales de los pacientes y las poblaciones"
El desafío tiene más que ver con la forma y la estructura de estos puntos críticos de datos, y con la inadecuación de la mayoría de los sistemas y procesos para acomodarlos.
"Independientemente de su fuente, los datos sociales no se recogen de manera uniforme ni se capturan comúnmente en los EHR en un formato estructurado", según el informe. "A medida que la disponibilidad de datos sociales aumenta rápidamente en respuesta a las nuevas políticas y modelos de pago que incentivan estas diferentes estrategias de concienciación, habrá nuevas oportunidades para integrar estos datos en las EHR y aplicar intervenciones de atención social que aborden los riesgos identificados"
Y desde el inicio de la emergencia de salud pública de COVID-19, esos riesgos han sido soportados, en una medida desproporcionada, por aquellos con los mayores desafíos de SDOH, como muestra este hilo de tweet del investigador de enfermedades infecciosas de la Universidad de St. Andrews, Muge Cevik:
"Como la evidencia de las asociaciones entre los factores sociales y los resultados de la salud continúa aumentando, capturar y actuar sobre los determinantes sociales de la salud en los entornos clínicos nunca ha sido más relevante", dijeron los investigadores de la UCSF. "El desarrollo de este subcampo dedicado a la informática -que llamamos informática social- es importante para impulsar la investigación que informa cómo abordar los datos únicos, la interoperabilidad, la ejecución y los desafíos éticos que implica la integración de la atención social y médica"
Hacia un enfoque más riguroso y estructurado para asegurar que la importante información del SDOH se integre en la práctica clínica, los investigadores de la UCSF destacaron cinco A, y mostraron lo que eso podría significar para las estrategias de TI e informática.
Concienciación. A medida que los proveedores de atención médica identifiquen los riesgos sociales en sus pacientes y en las poblaciones de pacientes, un enfoque de informática social trabajará en el perfeccionamiento de la "recopilación, vinculación, almacenamiento y recuperación de la información sobre el SDOH - ya sea que se recopile en entornos clínicos o se importe de fuentes comunitarias - de manera que sea accesible para informar a las prácticas de atención médica"
Ajuste. Dado que ciertas decisiones de cuidado y tratamiento pueden cambiar para hacer frente a las barreras sociales identificadas, es importante comprometerse con "herramientas de salud clínica y poblacional dentro de los EHR para incorporar la información del SDOH en las actividades de cuidado". Mejorar las funcionalidades de los EHR para impulsar las acciones de cuidado basadas en los riesgos sociales"
Asistencia. A medida que los hospitales y los sistemas de salud buscan formas de llegar a los pacientes y ayudarlos a conectarse con los recursos de atención social y de la comunidad, los flujos de trabajo clínicos y de EHR deben perfeccionarse para documentar más eficientemente la asistencia social que se ofrece a los pacientes, como "la automatización de las remisiones de asistencia a organizaciones tanto de base sanitaria (por ejemplo, el administrador de casos) como de base comunitaria (por ejemplo, la organización de colocación de viviendas) que se ocupan de las necesidades sociales"
Alineación. A medida que las redes de salud comprenden mejor los activos de atención social que existen en la comunidad, deben trabajar para organizarse a fin de facilitar las asociaciones, las sinergias y las inversiones, lo que depende de la creación y facilitación de "vínculos electrónicos entre los sistemas de salud y las organizaciones de base comunitaria"
La defensa. A medida que las organizaciones de atención de la salud colaboran con las organizaciones de atención social de la comunidad para "promover políticas que faciliten la creación y redistribución de activos o recursos para abordar las necesidades sanitarias y sociales", los investigadores dijeron que es fundamental poder recuperar los datos de SDOH de la población para informar mejor las decisiones políticas.
Para que todo esto suceda de manera generalizada, será necesario abordar importantes desafíos relacionados con la interoperabilidad, el diseño de EHR y la ética (en torno al análisis, el sesgo algorítmico, la asignación de recursos y más), dicen los investigadores. Pero los beneficios de alinear todos esos imperativos llevarán a personas, familias y comunidades más sanas.
"La creación de este nuevo subcampo de la informática es necesaria para impulsar la investigación que informa sobre cómo abordar la singular interoperabilidad, la ejecución y los desafíos éticos que conlleva la incorporación de la información social en la atención sanitaria", concluye el informe. "La informática social será una nueva herramienta en la caja de herramientas para integrar mejor la atención social y médica de manera que pueda mejorar la salud de los individuos y la población y la equidad en materia de salud"