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Diez principios rectores mientras nos recuperamos del encierro y de la pandemia COVID-19

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Una de las lecciones que todos hemos observado en los últimos meses es que los efectos de COVID-19 y las respuestas de las poblaciones y sus gobiernos han variado de un país a otro. Esto ha tenido un efecto en cadena en la odontología, con variaciones en las instrucciones y orientación dadas por los académicos y los que regulan la profesión.

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Aquí en el Reino Unido, la situación se ha complicado aún más por el hecho de que los cuatro gobiernos de Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y Gales han dado instrucciones y directrices diferentes a sus respectivas poblaciones dentales, lo que ha provocado una gran confusión y frustración tanto para los profesionales como para los pacientes a los que atienden.

"Todo debe pasar" es una frase que he recordado a mis clientes durante las semanas de encierro y ahora que vuelven al trabajo. Los pacientes, los miembros del equipo y los clínicos tienen que aprender un nuevo baile, Odontología 2.0, y eso lleva tiempo. Tal vez el consejo más útil que me encuentro ofreciendo es usar el mantra de un corredor de maratón - "ritmo no carrera" - recomendando que los equipos dentales se faciliten en las nuevas rutinas que se les han impuesto.

Una observación interesante e inspiradora ha sido el nivel de confianza y lealtad que han demostrado muchos pacientes. Han esperado a que terminara el encierro, a veces han mantenido los pagos del plan dental durante todo el tiempo y ahora reconocen que la puesta al día puede llevar algún tiempo ya que los pacientes son clasificados según su urgencia e importancia.

Los pacientes también han mostrado altos niveles de confianza en la capacidad de su dentista para tomar las medidas adecuadas para garantizar su seguridad y la del equipo. Puede que no les resulte familiar ver a su enfermera, higienista o dentista habitual cubierto con un equipo de protección personal (PPE), pero saben que es usted quien está ahí abajo, haciendo lo mejor que puede.

He observado que los miembros del equipo dental a veces han presentado más de un desafío cuando se les invita a volver al trabajo. Tal vez porque están capacitados para la atención médica, se ha pedido que se les asegure que los procedimientos operativos estándar y el equipo de protección personal serán adecuados para garantizar su seguridad.

Además, muchos han tenido que ocuparse de cuestiones domésticas que han complicado su decisión de volver a trabajar. La salud personal, el cuidado de los niños y los parientes vulnerables figuran entre las cuestiones más comunes que se plantean. Ha sido importante para cualquier propietario de un consultorio dental mantener un diálogo regular y personal con los miembros del equipo asalariados y con los clínicos autónomos para proporcionarles seguridad u ofrecerles un permiso compasivo.

Este mes, la mayoría de mis clientes ingleses están regresando. En las otras naciones del Reino Unido (en el momento de escribir este artículo) el debate está en marcha y la presión está aumentando. En Europa, muchos, si no la mayoría, están de vuelta y operando con diferentes niveles de cumplimiento. ¿Quién podría haber previsto que la odontología sería tan diferente, dependiendo de dónde se encuentre?

Por muy confuso que parezca, todos seguimos buscando los mismos objetivos finales:

1.un ambiente seguro para nuestros pacientes y el equipo;

2.la oportunidad de proporcionar el cuidado apropiado, ya sea alivio del dolor, reparación funcional, mantenimiento preventivo, servicios de especialistas o tratamientos electivos;

3.negocios que sean solventes y rentables para que los acreedores comerciales, prestamistas, propietarios, equipos y subcontratistas autónomos puedan ser pagados de manera justa y oportuna y, de igual manera, que los propietarios puedan tener una vida decente y hacer crecer negocios prósperos;

4.empresas que desempeñen un papel responsable en su comunidad, respeten el medio ambiente y valoren a su gente.

Estos valores fundamentales permanecen inalterados, pero es importante recordarlos después de lo que han sido muchos meses de distracción y gestión de crisis.

"COVID-19 es sin duda el mayor desafío para la humanidad que he presenciado en mi vida, y estoy seguro de que podemos y prevaleceremos"

Casi todos nosotros estamos comenzando el lento viaje de regreso a la normalidad. Recientemente compartí con mis clientes del Reino Unido algunos principios rectores que espero que ayuden en este proceso:

1.Esto es lo que se nos da bien.

Los humanos están diseñados para adaptarse y sobrevivir. Considere, si quiere, los 250.000 años en los que el Homo sapiens ha evolucionado y las inimaginables dificultades que los humanos han soportado en ese viaje. No quiero quitarle importancia a los desafíos personales o profesionales de ningún individuo, pero quiero recordarles que estamos preparados para ganar. COVID-19 es sin duda el mayor desafío para la humanidad del que he sido testigo en mi vida, y estoy seguro de que podemos y prevaleceremos.

2.Mantén la calma.

Cuando todo acerca de ti se está perdiendo, el liderazgo es acerca de tomar el control con calma y demostrar el camino a seguir. Cada miembro del equipo dental tiene un papel de liderazgo, ya sea calmando a los miembros del equipo o a los pacientes, contestando el teléfono, ofreciendo consultas virtuales o reuniéndose con los pacientes cara a cara (a una distancia segura o en PPE). La emoción es contagiosa y tu conducta tranquila puede ayudar a todos los que te rodean.

3.Sé amable.

Eso puede sonar cursi para ti, pero he sido testigo de muchos actos de bondad al azar durante la pandemia, y la gente recuerda la forma en que te presentas en momentos como este.

4.Aprende una nueva rutina.

Durante las primeras semanas de encierro, lo que todos teníamos en común era que nuestras rutinas existentes nos fueron robadas por las circunstancias. Somos criaturas de hábitos, y aunque nos hayamos quejado de los viajes al trabajo, las horas de oficina u otros aspectos de nuestra vida antes de la Covid 19, el hecho es que el encierro nos sumió a todos en el caos. Algunos reinventaron rápidamente nuevas rutinas de encierro; otros se equivocaron. Sea cual sea el grupo en el que te hayas encontrado, el regreso al trabajo es ahora otro nuevo paisaje, y tendrás que desarrollar tus nuevas rutinas rápidamente y adaptarte a ellas.

5.Comuníquese.

Los ganadores del encierro fueron los que se comunicaron regularmente con los pacientes, los miembros del equipo y los clínicos a través de videollamadas, boletines y mensajes. ¡Sólo porque vuelvas al trabajo, no te detengas! Es esencial que escuchen los comentarios sobre la forma en que su negocio dental es percibido por todos los interesados; esencial que sus comunidades tengan la oportunidad de decirles cómo se sienten; esencial que les digan a todos lo que están pensando y lo que está pasando.

6.No tengas miedo de dar y recibir retroalimentación.

A medida que todos aprendemos los nuevos pasos de baile, se cometen errores... y eso está bien. Así es como crecemos. Así que estén abiertos a la retroalimentación y estén listos para dar retroalimentación cuando vean cosas que no están bien. Por el momento, sus pacientes y su equipo son algunos de los mejores consultores que podría pedir.

7.No tengas miedo de pedir ayuda.

Cuando se escriba el libro de historia dental COVID-19 de 2020, me gusta pensar que uno de los beneficios de esta horrible situación habrá sido el crecimiento de la unidad de la profesión dental, tanto a nivel nacional como mundial. ¿Alguna vez has visto tantos seminarios web gratuitos? Espero que eso continúe en los años venideros y que los dentistas no desaparezcan de nuevo en sus antiguos silos. Pedir ayuda es una señal de fuerza y confianza personal. El número de miembros de las asociaciones comerciales y otros organismos representativos ha crecido. Mi deseo es que este impulso continúe en la educación de postgrado y más allá.

8.Tengan paciencia.

La odontología no volverá a ser como antes, quizás nunca. Sin embargo, ese indomable espíritu de empresa que identifica a los humanos, en mi opinión, impulsará aún más la experimentación, la invención y la innovación en los años venideros. Creo que veremos una repentina aceleración en la innovación digital, en la consulta virtual y en la llegada de nuevos procedimientos, materiales y técnicas en todos los aspectos de la odontología y el cuidado de los pacientes.

9.Tómese tiempo para pensar.

Por favor, no saltes a una nueva rueda de hámster para reemplazar la que tenías antes de COVID-19. Esta es una oportunidad única en la vida para empezar de nuevo, sabiendo lo que sabes ahora. Si estuvieras empezando tu negocio de nuevo, ¿qué harías de forma diferente? Bueno, ¡hazlo!

10.Busca el equilibrio.

Volviendo a ese momento único en la vida, he hecho que muchos de mis clientes usen este tiempo para crear listas de aspectos de su vida personal y profesional que les gustan y les disgustan. Les he pedido que consideren seriamente la posibilidad de eliminar las tolerancias, es decir, las personas, cosas y situaciones que se interponen en el camino de su felicidad. Pueden hacerlo.

"La odontología no volverá a ser como antes, quizás nunca"

En los próximos meses, hay mucho que considerar:

modelos y previsiones financieras;

comercialización para nuevos pacientes;

el viaje del nuevo paciente;

sistemas operacionales clínicos y no clínicos;

su equipo, su estructura, funciones y responsabilidades;

su plan de juego general.

Cada uno de ellos está en mi lista de tareas para considerar, decidir y ejecutar nuevas versiones para mis clientes que se aplican al tiempo de post-cierre y (esperamos) al paisaje post-COVID-19.

Estoy trabajando con una comunidad de más de 120 prácticas del Reino Unido, y estamos haciendo ese viaje juntos, compartiendo nuestras experiencias y colaborando en las soluciones. La odontología ya no puede ser una colección fragmentada de pequeños empresarios. Como escuché en un webinar hace unos días: "Puede que no estemos todos en el mismo barco pero estamos en la misma tormenta". Sólo si nos mantenemos juntos podremos disfrutar de la fuerza en número.