Ver traducción automática
Esta es una traducción automática. Para ver el texto original en inglés haga clic aquí
#Novedades de la industria
{{{sourceTextContent.title}}}
¿Un "desajuste" entre la dieta y la biología causa una mala salud?
{{{sourceTextContent.subTitle}}}
Las personas que llevan una dieta "paleo" operan bajo la idea de que deberíamos comer más como nuestros antepasados, y que las enfermedades metabólicas como la diabetes y la obesidad están relacionadas con un desajuste entre los alimentos que nuestros cuerpos deberían comer, y lo que realmente consumimos. La "hipótesis del desajuste" sugiere que nuestros cuerpos evolucionaron para digerir ciertos alimentos, y cuando los humanos coman alimentos que son radicalmente diferentes de aquellos para los que hemos evolucionado, se producirán problemas de salud al no poder metabolizar estos alimentos.
{{{sourceTextContent.description}}}
Este concepto de desajuste no es nuevo, pero es difícil de probar científicamente. Comparar los grupos de personas que comen dietas occidentales con los que comen dietas más tradicionales significa también tratar de comparar personas que tienen diferentes hábitos, historias, ambientes y características fisiológicas. Una nueva investigación publicada en Science Advances ha intentado probar la hipótesis investigando la misma población de personas en el noroeste de África llamada los Turkana.
En la década de 1980, la región en la que vivían los turkana se transformó drásticamente por una importante sequía y el descubrimiento de petróleo. Algunas personas dejaron su estilo de vida nómada y se trasladaron a aldeas, y otras a ciudades donde comenzaron a consumir alimentos procesados con alto contenido de carbohidratos. Sin embargo, algunos turkana siguieron viviendo en zonas rurales y dependen del ganado, como ovejas, vacas, cabras y burros.
"Nos dimos cuenta de que teníamos la oportunidad de estudiar el efecto de la transición de un estilo de vida tradicional, basado en casi el 80 por ciento de subproductos animales, una dieta extremadamente rica en proteínas y grasas, con muy pocos o ningún carbohidrato, a una dieta principalmente de carbohidratos", dijo el coautor del estudio Julien Ayroles, profesor asistente de ecología y biología evolutiva en el Instituto Lewis-Sigler de Genómica Integrativa (LSI). "Esto presentó una oportunidad sin precedentes: poblaciones genéticamente homogéneas cuyas dietas se extienden a lo largo de un gradiente de estilo de vida que va desde relativamente 'emparejado' a extremadamente 'desparejado' con su reciente historia evolutiva"
La creciente globalización ha causado un cambio similar en los estilos de vida en todo el mundo.
"Los humanos evolucionaron en un ambiente muy diferente al que vivimos actualmente", dijo la primera autora del estudio, Amanda Lea, investigadora postdoctoral en el LSI.
En este estudio, Lea, Ayroles y un equipo de investigación con sede en el Centro de Investigación Mpala de Kenya y dirigido por Dino Martins entrevistaron a 1.226 turkanas que vivían en 44 lugares y recogieron sus datos sobre la salud.
"Este es un primer trabajo muy importante del trabajo de genómica de Turkana y del Laboratorio de Genómica e Isótopos Estables de la NSF de Mpala", dijo Martins. "Hacer una investigación como este estudio implica una enorme cantidad de confianza y respeto con nuestras comunidades locales y con las comunidades más remotas: cómo accedemos a ellas, cómo interactuamos. Y la razón por la que Mpala y Turkana pueden ser un centro para esto es porque tenemos una relación a largo plazo. Lo que ha sucedido en muchas partes del mundo donde se ha hecho algo de esta investigación, y ha salido mal, es cuando tienes a los investigadores haciendo paracaidismo dentro y fuera de las comunidades. Eso no hace que la gente confíe en ti, sólo crea mucha ansiedad y problemas. Pero aquí, las comunidades nos conocen. Hemos estado allí durante 25 años. Nuestro personal de investigación proviene de las comunidades locales"
Se encontraron diez biomarcadores de salud excelentes en los Turkana que continuaban con su estilo de vida tradicional y rural, así como en los Turkana que hacían bien criando ganado para el comercio o fabricando y vendiendo productos en las aldeas. Por el contrario, había más problemas de salud en los Turkana que se habían convertido en habitantes de la ciudad, como tasas más altas de diabetes, enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial y obesidad. Cuanto más tiempo pasaba un turkana viviendo en una ciudad, peor era su salud; los habitantes de toda la vida de la ciudad tenían el mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
"Estamos encontrando más o menos lo que esperábamos", dijo Ayroles. "La transición a esta dieta basada en carbohidratos hace que la gente se enferme"
"Hay un efecto acumulativo", añadió Lea. "Cuanto más experimentes el ambiente urbano, el ambiente evolutivamente desparejo, peor será para tu salud"
Este estudio no ha demostrado que las dietas basadas en proteínas sean más saludables, advirtió Ayroles. "Una de las cosas más notables de los Turkana es que si tú y yo hiciéramos la dieta Turkana, nos enfermaríamos muy rápido", señaló. "La clave para la salud metabólica puede ser alinear nuestra dieta y niveles de actividad con los de nuestros ancestros, pero aún así debemos determinar qué componentes son los más importantes"
Los investigadores han realizado más encuestas y están reuniendo más datos; quieren ampliar esta labor para incluir a más grupos indígenas que están cambiando sus estilos de vida.
"Podemos aprender mucho sobre la evolución y la salud humana de las muchas poblaciones tradicionales y de nivel de subsistencia en todo el mundo", dijo Lea. "Están experimentando este extraordinario y rápido cambio medioambiental, y podemos ser testigos de ello en tiempo real"