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La periodontitis aumenta el riesgo de bacterias en la sangre donada
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COPENHAGUE, Dinamarca: Una investigación reciente de la Universidad de Copenhague y el Hospital de Næstved (Dinamarca) ha demostrado que la periodontitis conlleva un mayor riesgo de contaminación bacteriana de la sangre de los donantes. Los resultados del estudio indican que las bacterias procedentes de la cavidad bucal eluden los sistemas de detección rutinarios que suelen utilizar los bancos de sangre. A pesar de ello, los investigadores destacan la seguridad de las donaciones de sangre.
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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se recogen en el mundo unos 120 millones de donaciones de sangre. Por término medio, entre seis y 68 personas por cada 1.000 habitantes donan sangre en Europa, siendo Dinamarca el país con la mayor tasa de donación de sangre. Para evitar que la sangre donada infecte a los receptores, la OMS recomienda que todas las donaciones de sangre se sometan a un cribado para detectar infecciones como el VIH, la hepatitis B, la hepatitis C y la sífilis. Según la Universidad de Copenhague, en Dinamarca toda la sangre de los donantes se analiza para detectar la hepatitis y el VIH, con el fin de reducir el riesgo de infecciones transmitidas por transfusión.
Un número considerable de la población mundial tiene periodontitis, y los estudios han relacionado cada vez más esta enfermedad con otras enfermedades sistémicas. Por lo tanto, los investigadores se propusieron determinar si la periodontitis, que a menudo causa bacteriemia transitoria, puede estar asociada a bacterias viables en las donaciones de sangre estándar.
Como el riesgo de desarrollar periodontitis aumenta con la edad, el equipo de investigación analizó muestras de sangre de 60 donantes mayores de 50 años, de los cuales el 62% tenía periodontitis. Los investigadores analizaron las muestras de sangre de los donantes utilizando diferentes métodos, entre ellos el mismo de los bancos de sangre (incubación rica en oxígeno). También aislaron los glóbulos rojos e investigaron el crecimiento en condiciones sin oxígeno.
En un comunicado de prensa de la universidad, el autor principal, el Dr. Christian Damgaard, profesor asociado del Departamento de Odontología de la Universidad de Copenhague, explicó que el equipo había hecho una observación importante: "Ninguna de las muestras estudiadas por el método habitual de cribado presentaba contaminación bacteriana; por tanto, estos productos habrían sido aprobados para la transfusión. Por el contrario, cuando estudiamos las mismas muestras con nuestro método más avanzado, realmente encontramos bacterias viables en la sangre."
"[E]l punto más importante es conseguir que todo el mundo vea la boca como una parte de nuestro organismo"- Dra. Susanne Gjørup Sækmose, consultora del Hospital de Næstved
Los investigadores también descubrieron que el riesgo de contaminación bacteriana aumenta si los donantes padecen periodontitis. "Nuestros resultados muestran una prevalencia 6,4 veces mayor de bacterias viables en la sangre donada por los donantes que padecen periodontitis en comparación con los donantes que no la padecen. Se trata de una diferencia muy significativa", afirma Damgaard.
La sangre de los donantes sigue considerándose segura
El presente estudio constituye una importante contribución al control de calidad de la sangre de los donantes. Sin embargo, los investigadores subrayan que actualmente se desconoce si la contaminación bacteriana observada tiene alguna consecuencia clínica. Según la Dra. Susanne Gjørup Sækmose, coautora del estudio y consultora del Departamento de Inmunología Clínica del Hospital de Næstved, la experiencia clínica demuestra que, en general, recibir sangre de donantes es seguro.
Comentó: "Los pacientes pueden recibir transfusiones de sangre de forma segura. En Dinamarca realizamos unas 360.000 transfusiones de sangre al año, y las infecciones debidas a las transfusiones de sangre son extremadamente raras, con menos de una al año de media. Además, contamos con un sistema nacional de control de los efectos secundarios"
Es importante identificar los factores de riesgo, como la periodontitis, que pueden provocar una contaminación bacteriana. Aunque los donantes informan de cualquier enfermedad que puedan tener y que pueda afectar a la calidad de la sangre según su conocimiento, pocos consideran que la periodontitis sea una enfermedad relevante y, por tanto, podrían no informar al banco de sangre sobre ella, dijo Sækmose.
Y añadió: "Nuestro estudio sugiere que tal vez tengamos que desarrollar nuevos métodos para el cribado eficaz de la sangre de los donantes en el futuro. Pero, en realidad, lo más importante es asegurarse de que todo el mundo vea la boca como una parte de nuestro organismo. Básicamente, las enfermedades de la boca pueden afectar a nuestro estado de salud general"
El estudio, titulado "La periodontitis aumenta el riesgo de bacterias viables en las donaciones de sangre recién extraída", se publicó en línea el 2 de febrero de 2021 en Blood Transfusion, antes de su inclusión en una edición.