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Un estudio observa a los ancianos y la tecnología inteligente

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Los datos de uso procedentes de la investigación ofrecen una visión para el desarrollo de tecnología centrada en la salud.

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La forma en que los ancianos interactúan con la tecnología inteligente ha sido durante mucho tiempo un tema de conversación entre los medios de comunicación. Aunque la mayoría solo especula sobre cómo colisionarán ambas, hay una buena razón para el debate. Las tasas de adopción de la tecnología inteligente en los espacios residenciales están creciendo y para 2040 se espera que uno de cada cinco estadounidenses tenga más de 65 años.

Esta posible colisión de las generaciones mayores con las tecnologías más nuevas y futuristas fue el núcleo de un reciente estudio realizado por la Universidad de Bentley en colaboración con el Consejo de Envejecimiento de Waltham, según informa EurekAlert. En concreto, la investigación, que formaba parte de un estudio aún mayor financiado por la Fundación Nacional de la Ciencia, se centró en cómo los ancianos interactuaban con los altavoces inteligentes dentro del hogar con Waltham (Massachusetts) y su población de ancianos como banco de pruebas.

Los investigadores de Bentley llevaron a cabo el estudio desplegando altavoces inteligentes en siete hogares con personas o parejas que envejecían en casa en el transcurso de varios meses a un año. En última instancia, los datos recogidos en esta investigación se utilizaron para analizar los patrones de uso entre la población investigada.

La preferencia individual es lo más importante

Una de las principales conclusiones de la investigación fue que no había un patrón específico hacia el que todos los participantes parecieran gravitar. En cambio, la información reveló una amplia gama de uso. Las interacciones se reparten entre la mañana y la tarde, siendo la música y las noticias las funciones más populares. Las interacciones también se decantaron por órdenes sencillas más que por largas conversaciones.

En casi todos los casos, los participantes no se adaptaron a un uso sostenido durante períodos más largos. Por ejemplo, uno de los usuarios que se quedó con el altavoz inteligente durante más de un año, lo utilizó con mucho entusiasmo al principio de la investigación antes de caer en un programa de uso más moderado con el tiempo.

Sin embargo, a pesar de haber concluido, el equipo que llevó a cabo la investigación planea hacer un seguimiento mediante el desarrollo de plataformas de software diseñadas para que las personas mayores gestionen la información de salud, al tiempo que explora el diseño de las habilidades de voz en la tecnología para las personas mayores. El equipo también está publicando los resultados de este trabajo en Big Data Journal.

"La tecnología de los altavoces inteligentes tiene el potencial de ser algo más que un dispositivo de vigilancia o de compra, sobre todo para segmentos de población como los que envejecen en casa. Nuestro estudio demuestra que las personas mayores pueden utilizar esta tecnología basada en la voz con mayor facilidad. Las investigaciones futuras pueden desarrollar habilidades de voz específicas dirigidas a este segmento de la población", afirma el Dr. Sandeep Purao, profesor de gestión de la información y los procesos y uno de los investigadores principales.