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Una cafetería robotizada contrata a personas con discapacidad para manejar los robots camareros
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¿Son los avatares el futuro del trabajo?
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En el Dawn Avatar Robot Café, en Tokio, los comensales son atendidos por camareros robot, pero estos robots no son IA, sino avatares, controlados por empleados con discapacidad que trabajan a distancia.
El reto: Encontrar un trabajo adecuado puede ser un gran reto para los cientos de millones de personas que viven con discapacidades en el mundo.
Las tasas de desempleo suelen ser desproporcionadamente altas -hasta el 80% en algunos países- e incluso las personas que pueden encontrar trabajo suelen estar subempleadas.
"Mi objetivo es crear un futuro en el que todos puedan participar en la sociedad" - KENTARO YOSHIFUJI
Algunas personas con discapacidad necesitan un trabajo para sobrevivir, pero incluso las que no lo necesitan pueden beneficiarse de la interacción social y el aumento de la autoestima que proporciona el empleo.
"Ser útil, poder ayudar a otras personas, incluso sentirse necesitado por los demás, es muy motivador", afirma Shota Kuwahara, un hombre con distrofia muscular que ha operado uno de los robots camareros
El café robot: En 2018, la empresa japonesa de robótica Ory Laboratory comenzó a abrir cafés pop-up donde los clientes son atendidos por robots. El personal robótico es controlado por trabajadores con discapacidades, como la ELA y la atrofia muscular espinal, mediante un software de seguimiento ocular.
"Quiero hacer que la gente sea capaz de conocer a las personas que quieren, incluso mientras permanecen en su cama de enfermo, y al mismo tiempo, estoy apuntando a crear un futuro en el que todos puedan participar en la sociedad", dijo el CEO de Ory, Kentaro Yoshifuji, a Business Insider en marzo.
A continuación, la comida: en junio, Ory abrió su primer café robot permanente en el centro de Tokio. A diferencia de los pop-ups temporales, éste sirve comida y bebidas
La cafetería robotizada cuenta con varios robots diferentes. Uno de ellos es un torso humanoide con brazos, que se sienta en las mesas para tomar los pedidos de los clientes. También hay un robot móvil de 1 metro de altura que reparte bebidas y platos más pequeños (aunque los camareros humanos sirven los platos principales).
Los trabajadores a distancia pueden ver a los comensales a través de las cámaras de los robots y hablar con ellos mediante altavoces y un micrófono. Los que tienen problemas para hablar tienen la opción de utilizar una voz robótica.
El nombre y la cara de cada trabajador aparecen en una placa para que los comensales puedan ver a la persona que está al otro lado del robot. Los trabajadores también pueden expresarse a través del robot cambiando el color de sus ojos y posando su cabeza y brazos.
El panorama general: La cafetería robótica de Ory no es el único ejemplo de avatares en la mano de obra: otras empresas están construyendo robots que los trabajadores remotos pueden utilizar para limpiar su casa, abastecer los estantes de la tienda de comestibles, etc.
Estos robots también podrían abrir nuevas oportunidades para las personas que no son discapacitadas, pero que no pueden salir de casa por otros motivos (falta de transporte o de guardería, por ejemplo)