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Los médicos han pasado aún más tiempo en la HCE durante COVID-19: ¿la culpa es de la telesalud?
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Un estudio reciente ha revelado que los mensajes en la cesta y la revisión clínica son dos de los principales factores que impulsan un aumento pandémico de los minutos diarios de la historia clínica electrónica.
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Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Informatics Association descubrió que los médicos ambulatorios pasaron menos tiempo en los sistemas de historiales médicos electrónicos al comienzo de la pandemia.
Sin embargo, según el informe, ese valle inicial duró poco. En julio de 2020, los clínicos pasaban sistemáticamente más tiempo en la HCE que antes de la COVID-19.
Los investigadores señalaron dos factores principales que parecen impulsar el aumento: la revisión clínica, donde los médicos ven los resultados de las pruebas y el historial del paciente, y los mensajes en la cesta de siete posibles fuentes. "Un posible factor obvio de este hallazgo es que muchos clínicos prestaron atención virtualmente a través de la telemedicina, incluyendo visitas por teléfono y por vídeo", observaron los investigadores.
"La rápida proliferación de las visitas virtuales puede haber tenido implicaciones no sólo en la forma en que los médicos prestan atención durante el encuentro, sino también en la forma en que los pacientes esperan interactuar con su médico fuera de los límites de la cita programada", añadieron.
POR QUÉ ES IMPORTANTE
Como señalaron los investigadores en el estudio, los clínicos de Estados Unidos ya tienen una mayor carga de HCE que los de fuera del país, lo que puede contribuir (aunque no siempre) al agotamiento.
En respuesta, las partes interesadas han tratado de examinar las causas - y las repercusiones - de cualquier aumento en el tiempo de la HCE.
Para este estudio en particular, los investigadores examinaron metadatos de HCE desidentificados de 366 sistemas de salud -que caracterizaron como una muestra que representa casi toda la base de clientes ambulatorios de Epic- entre el 29 de diciembre de 2019 y el 2 de enero de 2021.
Midieron el tiempo de uso activo de la HCE en cuatro funciones diferentes: revisión clínica, notas, órdenes y mensajes en la cesta.
Descubrieron que tanto el tiempo de uso de la HCE como el tiempo diario fuera de horario disminuyeron significativamente durante los primeros cuatro meses de la pandemia, pero luego se recuperaron.
"A partir del 5 de julio de 2020, el tiempo total de HCE por día fue ligeramente mayor que en el período pre-COVID ... mientras que el tiempo después de las horas vio un aumento menor", señalaron.
Los mensajes en la cesta fueron un factor que contribuyó en gran medida, ya que los médicos recibieron un 157% de los mensajes de los pacientes al día antes de la pandemia. Según los investigadores, cada uno de esos mensajes supuso 2,32 minutos más de tiempo de uso activo de la HCE.
Los investigadores señalaron el efecto que la telemedicina puede haber tenido en estos dos componentes.
"La telemedicina puede exigir más tiempo de la HCE, especialmente en el trabajo de la HCE fuera de la "visita" tradicional, ya que los médicos dependen más de la revisión clínica basada en la HCE y reciben más mensajes de la cesta", señalaron.
"En el caso de la Revisión Clínica, puede ser que los encuentros de telemedicina conduzcan a una mayor dependencia de la documentación previa y la visualización de los resultados de las pruebas en la HCE, o que el aumento de los mensajes requiera que los clínicos vuelvan a revisar su propia documentación antes de responder a los pacientes", continuaron.
En cuanto al aumento de la mensajería, los investigadores plantearon la hipótesis de una conexión con la telesalud también en este caso: "La proliferación de la telemedicina puede haber fomentado un mayor registro y uso del portal del paciente, que históricamente habían sido bajos"
"Una vez que los pacientes se familiarizaron con los portales, es probable que estuvieran más dispuestos a enviar mensajes a los médicos", añadieron.
"Los responsables políticos y los líderes de los sistemas sanitarios deberían tener en cuenta estas nuevas demandas de tiempo de los médicos a la hora de desarrollar futuros modelos de reembolso y flujos de trabajo, teniendo cuidado de no exacerbar el agotamiento de los médicos provocado por la HCE", concluye el estudio.
LA TENDENCIA MÁS AMPLIA
Otros estudios también han observado el aumento de la mensajería de los pacientes a través de Epic durante COVID-19, aunque los investigadores no señalaron una causa concreta.
Sin embargo, plantearon la preocupación de que esos mensajes exacerbaran los sentimientos de estrés y agotamiento ya presentes durante la pandemia.
"Dada la actual crisis de agotamiento de los médicos y los ya conocidos factores de estrés relacionados con la pandemia y los riesgos para el personal médico, la carga adicional de la bandeja de entrada de la que se informa aquí justifica una exploración adicional para evaluar la naturaleza de las solicitudes de asesoramiento médico relacionadas con la pandemia y la generalización de estos resultados", escribieron los investigadores en un estudio publicado el pasado mes de octubre.
EN EL REGISTRO
"Aunque los llamamientos al uso continuado de la telemedicina han crecido, encontrar la estructura de reembolso adecuada puede ser un reto, con muchas cuestiones abiertas como si las visitas telefónicas deben reembolsarse al mismo nivel que las visitas por vídeo y cómo debe integrarse la atención virtual en los flujos de trabajo de los médicos", observaron los investigadores del estudio JAMIA.