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Un nuevo conocimiento de la regulación del ARN ha permitido a los investigadores dar un gran paso adelante en la comprensión de cómo el cuerpo crea las plaquetas.
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Las plaquetas son las más pequeñas de todas las células sanguíneas; circulan por el torrente sanguíneo y se unen cuando reconocen los vasos sanguíneos dañados, lo que las convierte en una parte vital de la respuesta del organismo a las hemorragias.
El papel de la regulación del ARN
Ahora los investigadores, dirigidos conjuntamente por la Dra. Minna-Liisa Änkö, del laboratorio de ARNómica Funcional del Instituto Hudson de Investigación Médica, y la profesora Susie Nilsson, Directora de Investigación de Fabricación Biomédica de la agencia científica nacional australiana CSIRO, han identificado una proteína que es crucial para el papel que desempeña la regulación del ARN en la producción de plaquetas.
Sus últimas investigaciones, publicadas en Blood, dan esperanzas de que algún día se puedan fabricar plaquetas, lo que reduciría la dependencia de las donaciones de sangre para transfusiones a pacientes con cáncer, entre otros usos.
"Pudimos caracterizar con detalle molecular la célula que mejor fabrica las plaquetas y demostrar que en ausencia de esta proteína (el factor de empalme rico en serina-arginina 3, o SRSF3) estos productores eficientes de plaquetas estaban ausentes", dijo el Dr. Änkö.
Las plaquetas no llevan ADN, pero sí ARN, y SRSF3 define los tipos de ARN que están presentes.
"La proteína SRSF3 es como un diseñador que planifica el aspecto del paisaje de ARN de estas células. Un buen diseño es también funcional, y del mismo modo el paisaje de ARN correcto permite las funciones de estas células", dijo.
El ARN surge como molécula terapéutica
"Se trata de un descubrimiento muy importante, porque el ARN se está convirtiendo en una molécula terapéutica potente y fácilmente adaptable, como demuestra el rápido desarrollo de vacunas eficaces de ARNm, y también tiene muchos usos potenciales en el diagnóstico", dijo el Dr. Anko.
"Sin embargo, necesitamos un conocimiento detallado de la regulación del ARN en las células para poder aprovechar todo el potencial de los usos terapéuticos y de diagnóstico basados en el ARN", añadió.
Este es el tipo de descubrimiento que podría servir de base para nuevos e importantes tratamientos en los próximos años".
"Entender qué células son las mejores para producir plaquetas podría hacer posible su fabricación in vitro sin necesidad de donantes de sangre", dijo el Dr. Änkö.
