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Sorprendentemente sencillo: Beber más té para reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2

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Beber mucho té puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2, según un estudio realizado en más de un millón de adultos.

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Cuatro o más tazas de té negro, verde u oolong al día se relacionan con un 17% menos de riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2.

El consumo moderado de té negro, verde u oolong está vinculado a un menor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 (T2D), según los resultados de una revisión sistemática y un metaanálisis de 19 estudios de cohortes en los que participaron más de un millón de adultos de ocho países.

Los resultados sugieren que beber al menos cuatro tazas de té al día se asocia a un riesgo 17% menor de padecer T2D en un periodo medio de 10 años. El estudio se presentará en la reunión anual de este año de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), que se celebrará en Estocolmo (Suecia) del 19 al 23 de septiembre.

"Nuestros resultados son emocionantes porque sugieren que la gente puede hacer algo tan sencillo como beber cuatro tazas de té al día para reducir potencialmente su riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2", afirma el autor principal, Xiaying Li, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Wuhan (China).

El té contiene varios compuestos antioxidantes, antiinflamatorios y anticancerígenos. Aunque hace tiempo que se sabe que beber té con regularidad puede ser beneficioso para la salud debido a esas propiedades, no está tan clara la relación entre el consumo de té y el riesgo de T2D. Los estudios de cohorte y los meta-análisis publicados hasta ahora han informado de resultados inconsistentes.

Para resolver esta incertidumbre, los investigadores realizaron un estudio de cohortes y un metaanálisis de dosis-respuesta para definir mejor la relación entre el consumo de té y el riesgo futuro de T2D.

En primer lugar, estudiaron a 5.199 adultos (2.583 hombres y 2.616 mujeres) con una edad media de 42 años y sin antecedentes de T2D de la Encuesta de Salud y Nutrición de China (CHNS), que fueron reclutados en 1997 y seguidos hasta 2009. La CHNS es un estudio prospectivo multicéntrico que analiza la economía, los aspectos sociológicos y la salud de los residentes de nueve provincias.

Al principio, los participantes rellenaron un cuestionario de frecuencia de comidas y bebidas. También proporcionaron información sobre factores del estilo de vida, como el ejercicio regular, el tabaquismo y el consumo de alcohol. En total, 2.379 (46%) participantes declararon beber té. Al final del estudio, 522 (10%) participantes habían desarrollado T2D.

Los investigadores descubrieron que los bebedores de té tenían un riesgo similar de desarrollar una T2D en comparación con los no bebedores después de ajustar los factores que se sabe que están relacionados con un mayor riesgo de T2D, como la edad, el sexo y la inactividad física. Además, los resultados no cambiaron significativamente cuando se analizaron por edad y sexo, o cuando se excluyeron los participantes que desarrollaron diabetes durante los primeros 3 años de seguimiento.

En el siguiente paso del estudio, los científicos hicieron una revisión sistemática de todos los estudios de cohortes que investigaban el consumo de té y el riesgo de T2D en adultos (de 18 años o más) hasta septiembre de 2021. En total, se incluyeron en el metaanálisis de dosis-respuesta 19 estudios de cohortes con 1.076.311 participantes de ocho países (China, Estados Unidos, Finlandia, Japón, Reino Unido, Singapur, Países Bajos y Francia).

Se analizó el impacto potencial sobre el riesgo de T2D de los diferentes tipos de té (té verde, té oolong y té negro), la frecuencia de consumo de té (menos de 1 taza al día, 1-3 tazas al día y 4 o más tazas al día), el sexo (masculino y femenino) y la ubicación del estudio (Europa y América o Asia).

En general, el meta-análisis encontró una asociación lineal entre el consumo de té y el riesgo de T2D, con cada taza de té consumida al día reduciendo el riesgo de desarrollar T2D en alrededor del 1%.

En comparación con los adultos que no beben té, los que beben de 1 a 3 tazas diarias reducen el riesgo de T2D en un 4%. Y lo que es más impresionante, los que consumían al menos 4 tazas diarias reducían su riesgo en un 17%.

Las asociaciones se mantuvieron independientemente del tipo de té que bebieran los participantes, de si eran hombres o mujeres o del lugar donde vivían. Esto sugiere que puede ser la cantidad de té consumida, más que cualquier otro factor, lo que desempeña un papel importante.

"Aunque hay que seguir investigando para determinar la dosis exacta y los mecanismos que subyacen a estas observaciones, nuestros resultados sugieren que beber té es beneficioso para reducir el riesgo de diabetes de tipo 2, pero sólo en dosis altas (al menos 4 tazas al día)", dice Li.

Y añade: "Es posible que determinados componentes del té, como los polifenoles, reduzcan los niveles de glucosa en sangre, pero puede ser necesaria una cantidad suficiente de estos compuestos bioactivos para que sean eficaces. También puede explicar por qué no encontramos una asociación entre el consumo de té y la diabetes de tipo 2 en nuestro estudio de cohorte, porque no observamos un mayor consumo de té."

El té oolong es un té tradicional chino que se elabora a partir de la misma planta con la que se hacen los tés verde y negro. La diferencia estriba en cómo se procesa el té: al té verde no se le permite oxidarse mucho, al té negro se le permite oxidarse hasta que se vuelve negro, y al té oolong se le oxida parcialmente.

A pesar de los importantes resultados, los autores señalan que el estudio es observacional. Por lo tanto, no puede demostrar que el consumo de té sea la causa de la reducción del riesgo de T2D, aunque sugiere que es un probable contribuyente.

Además, el equipo de investigación señala varias advertencias, entre ellas que se basaron en evaluaciones subjetivas de las cantidades de té consumidas y que no pueden descartar la posibilidad de que la confusión residual por otros factores fisiológicos y de estilo de vida pueda haber afectado a los resultados.

Reunión: Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD)

El estudio fue financiado por el Proyecto de Jóvenes Talentos de la Comisión Provincial de Salud de Hubei, China; el Proyecto Clave de Investigación Científica y Tecnológica del Departamento de Educación de la Provincia de Hubei, China; la Fundación Benéfica Sanuo para la Diabetes, China; y el Proyecto del Plan de Ciencia y Tecnología de Xiangyang, China.

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