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Una prueba rápida de diagnóstico de infecciones urinarias del tamaño de una tarjeta de crédito detecta cuatro de los principales uropatógenos a partir de una gota de orina

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En todo el mundo se registran 150 millones de casos de infecciones del tracto urinario (ITU) al año, y se cree que la mitad de las mujeres contraerán una ITU alguna vez en su vida. Si no se trata, puede provocar daños renales y sepsis, con resultado de muerte. Además, las ITU son las segundas infecciones más frecuentes en el cuerpo humano y suponen importantes visitas al médico de cabecera y una carga económica para nuestro sistema sanitario

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La prescripción empírica de antibióticos acaba agravando el problema de la resistencia antimicrobiana. Ahora, una solución para el punto de atención aprovecha el poder de la nanotecnología y la biotecnología para el diagnóstico ultrarrápido de las infecciones urinarias.

La tecnología SDSAN patentada por Module Innovations (Maharashtra, India) permite obtener resultados positivos/negativos de infecciones urinarias en sólo 15 minutos mediante USENSe. USense es un pequeño dispositivo del tamaño de una tarjeta de crédito que permite detectar visualmente la presencia de cuatro bacterias específicas causantes de infecciones urinarias en menos de una hora. Utilizando una pequeña cantidad de orina en una tira del tamaño de una tarjeta de crédito, la prueba puede identificar la presencia de: E. coli, S.aureus, Klebsiella y enterococos. Las cuatro esquinas de la tira corresponden a las cuatro bacterias. Si el color de una esquina cambia, indica que la bacteria específica está presente. Si cambia el color de más de una esquina, se trata de una infección multibacteriana.

Los análisis de orina o cultivos de orina son las pruebas más utilizadas actualmente y, aunque indican si hay bacterias presentes, pueden tardar días. Esta prueba estándar también necesita instrumentos especiales, personal formado y electricidad para funcionar. USense indica al clínico qué tipo de bacterias están presentes en 30-60 minutos, lo que supone una gran ventaja en entornos en los que se necesitan resultados rápidos, no se pueden realizar cultivos y todo ello sin necesidad de ningún equipo de laboratorio especializado, formación o electricidad.

Los hospitales de zonas rurales y de las afueras de las ciudades, que a menudo carecen de instalaciones para realizar un cultivo y que actualmente administran antibióticos cada vez que la gente tiene dolor, se beneficiarían de USense. Dado que USense puede proporcionar información rápida sobre el organismo causante de la infección en el punto de atención, el médico puede tratar la infección con la medicación adecuada. La prueba también podría reducir significativamente la resistencia a los antibióticos, ya que los pacientes podrían comprobar qué antibióticos son los adecuados y evitar tomar antibióticos sin receta cuando no conocen su tipo de infección bacteriana. Utilizando la misma tecnología para este diagnóstico, Module Innovations pretende crear pruebas para bacterias en distintos escenarios, como la tuberculosis, las ITS y el cáncer.