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Comprender la importancia de la diversidad en la educación médica

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Hoy en día se sabe que la falta de diversidad en los profesionales sanitarios limita las capacidades de la atención médica. Aunque la competencia cultural es indudablemente importante, la representación también lo es.

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Cuando los pacientes no pueden encontrar proveedores que se parezcan a ellos, a sus creencias, a su cultura o a otras facetas de su vida, corren el riesgo de ser malinterpretados o de no poder recibir un tratamiento adecuado.

Los problemas relacionados con la diversidad en el personal médico y la mala distribución de los profesionales sanitarios tienen el mismo origen: la formación básica que se imparte en la facultad de medicina. Si la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) no se abordan a nivel institucional en los programas de las facultades de medicina, las barreras que existen para las poblaciones infrarrepresentadas seguirán siendo insuperables.

Acompáñenos para destacar la importancia de la DEI en la asistencia sanitaria y la educación médica.

A qué nos referimos cuando hablamos de diversidad en la formación médica

Los datos que rodean a la DEI en la atención sanitaria no sorprenden a nadie: el campo de la medicina está formado principalmente por hombres blancos, con un contingente mucho menor de mujeres médicas y de médicos pertenecientes a otros grupos étnicos. Esto plantea problemas cuando se trata de las disparidades sanitarias que sufren las poblaciones infrarrepresentadas.

"En general, uno quiere que el personal sanitario se parezca a la población a la que atiende", explica el Dr. G. Richard Olds, presidente de la Universidad St. "También es útil, puesto que la medicina es una profesión de tutoría, que haya diversidad entre el profesorado de las facultades de medicina"

La importancia de la DEI en la atención sanitaria

Al igual que la DEI es importante en la dinámica médico-paciente, también lo es en la dinámica profesor-alumno. Desde la representación hasta la accesibilidad, considere las siguientes razones por las que la diversidad en la medicina académica es fundamental.

Representación

Aunque la diversidad entre los solicitantes y matriculados en medicina sigue creciendo, la Asociación de Facultades de Medicina de EE.UU. (AAMC) señala que el profesorado de las facultades de medicina de las instituciones estadounidenses es predominantemente blanco y masculino. Sigue existiendo una infrarrepresentación de determinados grupos minoritarios raciales y étnicos y de las mujeres en el profesorado de las facultades de medicina.

La proporción global de profesoras a tiempo completo ha aumentado de forma constante en la última década. Sin embargo, los datos indican que tienen muchas menos oportunidades de ascenso que sus colegas masculinos. Las mujeres siguen representando sólo el 18% de todos los jefes de departamento de las facultades de medicina.

También es cierto que más del 60 por ciento del profesorado de las facultades de medicina de Estados Unidos es blanco, según datos recogidos por la AAMC en 2021. Mientras tanto, el 3,8 por ciento son negros, el 3,5 por ciento son de origen hispano, latino o español, y sólo el 0,14% se identifican como indios americanos o nativos de Alaska.

El mismo conjunto de datos revela que los profesores blancos representan más del 70% de todos los puestos de catedrático, a diferencia de los puestos de instructor, profesor asistente y profesor asociado.

Para allanar el camino hacia la DEI en la atención sanitaria hay que sembrar la semilla de la representación en los programas de las facultades de medicina que forman a nuestros médicos. El aumento de la diversidad entre el profesorado de las facultades de medicina y la igualdad de oportunidades de ascenso para las minorías en la medicina académica son ingredientes cruciales para la mejora.

Accesibilidad

Desde la perspectiva del paciente, el acceso espacial a la asistencia sanitaria es un aspecto de los prejuicios estructurales que muchos no tienen en cuenta. Sabemos que las poblaciones que residen en zonas rurales tienen un acceso limitado a los servicios sanitarios. Esto plantea en sí mismo un importante problema para la salud pública.

Pero también se ha descubierto que las zonas rurales con una alta representación de población negra o de indios americanos y nativos de Alaska sufren un impacto desproporcionado. Se ha comprobado que estos lugares están mucho más alejados de los recursos médicos que las zonas rurales con alta representación de blancos.

Esto se relaciona con la DEI en la medicina académica de varias maneras. El Dr. Olds señala que, estadísticamente, es más probable que los médicos ejerzan en la zona de la que proceden o en el lugar en el que hicieron la residencia.

"Los estudiantes de zonas rurales simplemente no acceden a las facultades de medicina en proporción a las personas que viven allí", afirma, y explica que menos del cinco por ciento de los estudiantes de medicina de EE.UU. proceden de zonas rurales, mientras que el 15 por ciento de los estadounidenses viven en esas localidades.

"Uno de los aspectos menos comentados de la actual escasez de médicos es el hecho de que más de tres cuartas partes de los estudiantes de medicina de EE.UU. proceden de familias situadas en los dos quintiles superiores de la situación económica del país", prosigue el Dr. Olds. "Estamos formando en gran medida a hijos e hijas de estadounidenses ricos"

Por eso necesitamos programas de MD que puedan allanar caminos de apoyo a los estudiantes que no posean los recursos necesarios para ingresar en una facultad de medicina tradicional estadounidense.

"Durante años, los médicos formados en el extranjero han constituido el 25% de la mano de obra médica. Como los licenciados en medicina de EE.UU. no ejercen en zonas rurales en gran número, los licenciados en medicina internacionales han llenado ese vacío", afirma el Dr. Olds. Aunque algunos de ellos son médicos extranjeros, el Dr. Olds añade que muchos son ciudadanos estadounidenses que asisten a facultades de medicina internacionales como la Universidad St.

Las facultades de medicina internacionales han contribuido decisivamente a paliar la escasez de médicos de atención primaria. En la SGU, situada en la isla de Granada, los estudiantes adquieren una experiencia intercultural y acceden a los recursos que necesitan para tener éxito, como orientación académica y apoyo financiero.

Busca una facultad de medicina que dé prioridad a la DEI

Si tienes esperanzas de vivir una experiencia holística en la facultad de medicina que te prepare para ser un médico culturalmente competente, es vital que busques una institución que priorice la diversidad en la educación médica. Desde la inclusión entre los estudiantes hasta la diversidad dentro del profesorado del departamento, la igualdad de oportunidades es un componente crítico de un sistema de educación sanitaria próspero.

Aunque puede que no te hayas planteado asistir a una facultad de medicina en el extranjero, es posible que encuentres exactamente lo que buscas en uno de estos programas internacionales. Las experiencias culturales de inmersión que ofrecen escuelas como la SGU pueden beneficiar tu trayectoria profesional de muchas maneras.