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Infórmese sobre las cacas de su hijo

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Este servicio convierte los pañales con caca en una interesante oportunidad sanitaria.

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A nadie le gusta lidiar con los pañales sucios. Pero TerraCycle Discovery ha creado un servicio de análisis del microbioma que puede convertir esa tarea en una oportunidad para medir la salud intestinal del niño. El diminuto servicio Biome de la empresa evalúa el contenido microbiano de un pañal con caca y ofrece a los padres recomendaciones de bienestar adecuadas para sus hijos.

Según TerraCycle Discovery, las investigaciones han demostrado que los microbios del intestino de un bebé pueden afectar a la salud de su cerebro, al desarrollo de su sistema inmunitario y a la regulación de su peso. Y como el microbioma intestinal de los niños menores de tres años aún puede verse alterado e influido por la dieta y el ejercicio, es importante saber exactamente cómo se está desarrollando.

TerraCycle Discovery ha creado una forma fácil de que los padres obtengan esta información con su servicio Bioma pequeñito, y es tan sencillo como poner un pañal con caca en una caja y dejarlo en UPS.

"El kit es una caja que contiene las instrucciones y una bolsa para meter el pañal", dijo Gregg Robideau, PhD, jefe de I+D de TerraCycle Discovery, en una entrevista con MD+DI. "Sólo es cuestión de esperar a que llegue el momento adecuado para conseguir un pañal con algunas heces dentro y luego enrollar ese pañal como siempre lo harías, pero en lugar de tirarlo a la basura, puedes meterlo en la bolsa y la caja y está franqueado, listo para llevar"

Robideau explica que Tiniest Biome surgió como respuesta a la inquietud de los padres por saber cuál es la mejor forma de alimentar a sus hijos.

"Cosas como el desarrollo del cerebro y del sistema inmunitario y el peso saludable son cosas que los padres nos han dicho que realmente valoran", dijo. "Buscamos familias de bacterias clave que se sabe que son realmente importantes en el microbioma intestinal y que contribuirán a la salud general del niño a medida que crece. Y así, hemos identificado una selección clave de esos tipos de bacterias que están realmente bien estudiadas en la literatura bien conocida y son prevalentes entre la población general."

Las pruebas incluyen familias bacterianas como Akkermansiaceae, Bacteroidaceae y Bifidobacteriaceae.

También se mide el total de bacterias intestinales presentes en las heces y se utiliza para estimar la abundancia relativa de cada una de las pruebas de familia/genero.

Los resultados de las pruebas llegan en un plazo de cuatro a seis semanas, según Robideau.

"Para cada uno de los objetivos de las pruebas habrá un medidor que mostrará cómo se sitúa el niño en esa media y se comparará con otros niños de su grupo de edad", explicó, señalando que también se tiene en cuenta la dieta del niño. "Esa transición a comer sólidos tiene un gran impacto en las bacterias intestinales"

A través de tiniest Biome, los padres reciben recomendaciones para saber qué pueden hacer con el microbioma intestinal de sus hijos.

"Les damos consejos y algunas recetas o tipos de alimentos que contienen los prebióticos que ayudarán a potenciar o aumentar estas bacterias buenas", explica Robideau. "A la inversa, en el caso de las bacterias agitadoras, tenemos recomendaciones que pueden orientarles a ayudar a reforzar las otras bacterias buenas, que a su vez equilibrarán las bacterias agitadoras"

Robideau dijo que la empresa realmente quería incluir en su servicio algo diferente de otras pruebas de salud intestinal infantil.

"La facilidad de uso y de comprensión de las recomendaciones está ahí", afirma.

El Bioma más pequeño de TerraCycle Discovery está disponible actualmente en todo el territorio contiguo de Estados Unidos, con la excepción de Nueva York y Delaware.

Las pruebas del microbioma no son sólo para las cacas de los bebés

Las pruebas del microbioma intestinal se están convirtiendo en una opción cada vez más popular para conocer mejor nuestra salud general. Sin embargo, hasta ahora, el proceso de recogida de heces para este tipo de pruebas (en adultos) implicaba un incómodo paso que disuadía a muchos usuarios de someterse a la prueba.

Gracias a una conversación entre cervezas, los científicos de Thorne HealthTech han desarrollado un método mucho más cómodo de recoger las heces para su prueba de salud intestinal. La empresa ha relanzado recientemente su prueba para incluir una toallita microbiana especialmente diseñada con cada uno de sus kits de análisis del microbioma.

"La forma en que todo el mundo tiene que hacer una prueba de microbioma en estos días - esto es en nuestras pruebas anteriores, así como básicamente todo en el espacio - es que tienes que hacer caca esencialmente en un cubo, o en un pedazo de papel o algo así. Luego hay que coger una cucharilla o algo parecido y hacer el paso de hacer caca y recogerla, y básicamente todo el mundo lo odia", dijo Nathan Price, director científico de Thorne HealthTech, a MD+DI en una entrevista el año pasado.

Price explicó que la idea de las toallitas Microbiome Wipes surgió de una conversación entre colegas una noche de copas. Cuando la conversación giró en torno al temido método de recogida de heces para el análisis del microbioma, Price explicó que empezaron a preguntarse: "¿Y si pudiéramos limpiarnos como de costumbre y no tuviéramos que cambiar nada? ¿Podríamos diseñar una toallita que nos permitiera librarnos de ese paso, el de hacer caca y recoger las heces, que a nadie le gusta?"

A partir de ahí, el equipo tuvo que resolver varios problemas técnicos, como qué materiales utilizar para la toallita, que fueran suaves para la piel y biodegradables, así como determinar la solución ideal en la que disolver la toallita y asegurarse de que el recipiente que contuviera la solución y la toallita mantuviera un cierre suficientemente hermético después de que el usuario dejara caer la toallita y volviera a taparlo.

Todo ese trabajo desembocó en el producto final, un kit que incluye un guante para que el usuario se lo ponga mientras se limpia, una toallita biodegradable Microbiome Wipe envuelta individualmente y un recipiente para la toallita usada. Según Price, la toallita tarda unos 10 segundos en disolverse en la solución, y el ADN se conserva igual de bien que con el método anterior de recogida de muestras basado en la caca y la cuchara.

El producto de Thorne para analizar el microbioma, el Gut Health Test, está diseñado para proporcionar un análisis detallado de factores relacionados con la digestión, la inflamación, el sistema nervioso, la función inmunitaria y la presencia de patógenos. Mediante el mapeo y la integración de los resultados de la prueba, Thorne ofrece a los clientes un plan de acción personalizado destinado a tratar las molestias gastrointestinales y optimizar el bienestar.

"La salud intestinal es fundamental para toda la salud, incluida la salud mental, emocional y física. Un desequilibrio del microbioma en el intestino contribuye a trastornos gastrointestinales, enfermedades crónicas, mala absorción de nutrientes e incluso resistencia a fármacos que impiden que algunos medicamentos funcionen", dijo Price. "La inclusión de la toallita del microbioma en nuestro test de salud intestinal ofrece a los usuarios la oportunidad de acceder a las pruebas sin las molestias y preocupaciones higiénicas de la recogida tradicional de muestras de heces. Este nuevo enfoque de las pruebas de salud intestinal armará a nuestros clientes con los datos y las soluciones personalizadas que necesitan para vivir más sanos durante más tiempo."

En estudios clínicos, la toallita Microbiome Wipe demostró una mayor eficacia en comparación con los métodos tradicionales de recogida de heces para el análisis del microbioma, señaló Thorne. El estudio demostró que la toallita Microbiome Wipe funcionaba de forma comparable a un kit comercial de conservación de ADN/ARN a temperatura ambiente y también era muy similar a las muestras congeladas de referencia para la mayoría de las métricas. Además, el mismo estudio demostró que el método de recogida con toallitas permite un fácil acceso a la toma de muestras, la realización de pruebas y el análisis genético en ensayos clínicos, uso doméstico o incluso en entornos remotos, dada la estabilidad del método de las toallitas. Los resultados del estudio clínico se publican en Frontiers in Immunology.

"Ha sido divertido ver cómo hemos pasado de una conversación sobre cervezas una noche a un producto acabado que creemos que va a cambiar mucho las reglas del juego en el sector del microbioma", afirma Price.

El kit de análisis del microbioma está regulado por una exención de la CLIA, ya que no está concebido como prueba diagnóstica, pero Price señaló que en el futuro podría tener indicaciones reguladas por la FDA.

"Estamos interesados en asociarnos con organizaciones que realizan pruebas clínicas porque creemos que esta tecnología es una mejor experiencia para la muestra de heces en general", dijo.