CIENTÍFICOS CONSTRUYEN DIMINUTOS ROBOTS QUE PUEDEN INSPECCIONAR Y MANIPULAR TUS CÉLULAS

INCLUSO PODRÍAN UTILIZARSE PARA ADMINISTRAR FÁRMACOS O ELIMINAR CÉLULAS CANCEROSAS.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv (Israel) ha creado unos minúsculos microrrobots capaces de escanear células individuales para saber si están sanas o tienen problemas.

Estos minúsculos inspectores celulares, de apenas diez micras de diámetro cada uno, son capaces incluso de transportar las células deseadas a otro lugar mediante electricidad o un imán para su posterior análisis genético, lo que los convierte en una nueva herramienta potencialmente innovadora para diagnosticar enfermedades o administrar fármacos en el lugar elegido.

Como se detalla en un estudio publicado en la revista Advanced Science, los investigadores tomaron prestadas las funciones naturales de otros organismos que se encuentran en nuestro cuerpo para desarrollar los microrobots.

"El desarrollo de la capacidad del microrrobot para moverse de forma autónoma se inspiró en microrrobots biológicos como las bacterias y los espermatozoides", afirma en un comunicado Gilad Yossifon, profesor de ingeniería biomédica de la Universidad de Tel Aviv y autor principal del trabajo. "Se trata de un área de investigación innovadora que se está desarrollando rápidamente, con una amplia variedad de usos en campos como la medicina y el medio ambiente y como herramienta de investigación"

Los diminutos robots podrían utilizarse, por ejemplo, para separar células cancerosas y transportarlas para la toma de muestras biológicas y el posterior diagnóstico médico.

En las pruebas, los investigadores fueron capaces de utilizar los robots para distinguir entre células sanas o moribundas y capturar células sanguíneas y cancerosas individuales dentro de una misma bacteria.

"Nuestro nuevo desarrollo hace avanzar significativamente la tecnología en dos aspectos principales: la propulsión híbrida y la navegación por mecanismos eléctricos y magnéticos muy diferentes", afirma Yossifon en el comunicado. "Además, el microrrobot tiene una capacidad mejorada para identificar y capturar una sola célula -sin necesidad de etiquetado- para realizar pruebas locales o recuperarla y transportarla a un instrumento externo"

Según Yossifon, el investigador y su equipo pretenden ahora desarrollar microrrobots capaces de trabajar en el interior del cuerpo que podrían, por ejemplo, utilizarse como "eficaces portadores de fármacos que pueden guiarse con precisión hasta el objetivo".