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Una nueva aplicación personaliza el ciclo de sueño de los trabajadores por turnos de los hospitales

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Proporciona recomendaciones sobre el horario de sueño en función de su calendario laboral y personal, así como registros de las horas de sueño y vigilia y del estado de ánimo.

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Investigadores del Turner Institute for Brain and Mental Health de la Universidad de Monash han desarrollado una aplicación móvil que ayuda a personalizar el ciclo sueño-vigilia de los trabajadores por turnos de los hospitales.

CÓMO FUNCIONA

La aplicación, llamada SleepSync, adapta por completo el ciclo de sueño-vigilia a cada usuario teniendo en cuenta su calendario de compromisos laborales y personales y el registro diario de las horas reales de sueño/vigilia y su estado de ánimo. Ofrece recomendaciones biológicamente viables sobre las horas de sueño en función del calendario, como los turnos de trabajo y las actividades personales importantes.

También proporciona una "puntuación de recuperación" basada en el nivel de cumplimiento de las horas de sueño recomendadas.

RESULTADOS

La aplicación fue probada durante dos semanas por 27 trabajadores por turnos de hospitales, en su mayoría enfermeras de cuidados intensivos y urgencias con alto riesgo de insomnio y somnolencia excesiva.

Los resultados de este estudio revelaron que siete de cada 10 participantes se dormían con más facilidad y que más del 80% tenían un sueño de mejor calidad después de utilizar la aplicación. También se demostró que los participantes dormían 29 minutos más de media cada noche.

Además, el 67% de los participantes notó el impacto de SleepSync en su comportamiento y hábitos, mientras que el 82% consideró que la aplicación era fácil de incorporar a su vida diaria.

"También informaron de mejoras en el estado de ánimo (depresión, ansiedad y estrés), la gravedad de los síntomas del insomnio, la higiene del sueño y los trastornos diurnos relacionados con el sueño", añadió la Dra. Tracey Sletten, coautora del estudio, del Instituto Turner.

POR QUÉ ES IMPORTANTE

El Instituto Turner pretende ayudar a mejorar el sueño y el estado de ánimo general de los trabajadores sanitarios por turnos que han mantenido el país en funcionamiento durante la pandemia. Al trabajar fuera del régimen horario de 9 a 5, estos trabajadores suelen informar de los efectos de las alteraciones y desajustes del sueño, como la disminución del estado de alerta y el aumento de la somnolencia durante la vigilia.

Según la Dra. Jade Murray, del Instituto Turner, los trabajadores por turnos también corren mayor riesgo de sufrir consecuencias adversas para la salud a largo plazo, como problemas gastrointestinales, enfermedades cardiovasculares, trastornos del estado de ánimo y cáncer. También son susceptibles de sufrir efectos a corto plazo, como un aumento del riesgo de errores, accidentes y lesiones.

En la actualidad, se han realizado intervenciones en el lugar de trabajo para ayudar a los trabajadores por turnos a dormir mejor, como ajustes en la iluminación del lugar de trabajo, siestas programadas en el lugar de trabajo y programas de higiene del sueño, bienestar y gestión de la fatiga en el lugar de trabajo.

Sin embargo, según el Dr. Sletten, hacen falta medidas basadas en pruebas para optimizar el sueño de los trabajadores en función de su horario laboral. "Cada persona tiene una biología subyacente diferente y unos patrones de trabajo específicos, que deben adaptarse a un horario personalizado para ayudarle a dormir mejor", subraya.

Tras el estudio sobre SleepSync, los investigadores observaron cómo la aplicación "mejoraba el tiempo total de sueño, la capacidad para conciliar el sueño, la calidad del sueño y la percepción de recuperación en los días de descanso"

La Dra. Murray, que dirigió el estudio, destacó el potencial de SleepSync para mejorar la salud y el bienestar de los trabajadores por turnos y su funcionamiento diario. También señaló la posibilidad de integrar la aplicación en dispositivos portátiles.

PANORAMA DEL MERCADO

Las terapias digitales basadas en aplicaciones para tratar el insomnio van en aumento. Últimamente, en Corea del Sur, dos DTx para el insomnio desarrolladas localmente, Sommz de Aimmed y WELT-I de Welt Co, han recibido aprobaciones reguladoras. Ambos productos se basan en la terapia cognitivo-conductual para ayudar a mejorar el sueño de los usuarios.

Otra innovación para conciliar el sueño es un auricular inalámbrico de LG Electronics. Se llama Breeze y utiliza sonidos sincronizados basados en ondas cerebrales de distintas frecuencias para ayudar a los usuarios a conciliar un sueño profundo. El dispositivo también puede analizar los datos del sueño en tiempo real y sugerir mejores patrones de sueño.