¿Qué debes saber sobre los nódulos pulmonares?

Los nódulos pulmonares son crecimientos pequeños, redondos u ovalados que se desarrollan en los pulmones.

Introducción de nódulos pulmonares

Los nódulos pulmonares son crecimientos pequeños, redondos u ovalados que se desarrollan en los pulmones. Se pueden detectar en una radiografía de tórax o una tomografía computarizada y, a menudo, se descubren incidentalmente durante los exámenes médicos de rutina.

Si bien muchos nódulos pulmonares son benignos y no requieren tratamiento, algunos nódulos pueden ser un signo de cáncer de pulmón u otras afecciones graves. Como tal, es importante que un proveedor de atención médica evalúe cualquier nódulo pulmonar para determinar el curso de acción apropiado.

Causas de los nódulos pulmonares

Las causas de los nódulos pulmonares pueden variar, pero algunas de las causas más comunes incluyen infecciones, inflamación y exposición a ciertas sustancias como el asbesto. En algunos casos, los nódulos pulmonares pueden ser un signo de cáncer de pulmón u otros tipos de cáncer que se han propagado a los pulmones desde otras partes del cuerpo.

Diagnóstico de nódulos pulmonares

El diagnóstico de nódulos pulmonares generalmente implica una combinación de pruebas de imagen, como radiografías de tórax o tomografías computarizadas, así como biopsias u otros procedimientos de diagnóstico para determinar la causa subyacente del nódulo. En algunos casos, se puede realizar una biopsia con una aguja que se inserta a través de la piel o una broncoscopia, que es un procedimiento que utiliza un tubo flexible para examinar las vías respiratorias y recolectar muestras de tejido.

Tratamiento de nódulos pulmonares

El tratamiento de los nódulos pulmonares depende de la causa subyacente del nódulo. En los casos en los que el nódulo es benigno, es posible que no se necesite ningún tratamiento y el proveedor de atención médica puede simplemente monitorear el nódulo con pruebas de diagnóstico por la imagen de seguimiento. En los casos en que el nódulo es maligno, el tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia o una combinación de estos enfoques.

Prevención de nódulos pulmonares

La prevención de los nódulos pulmonares puede ser un desafío, ya que muchos casos son causados por factores que escapan al control de una persona, como la exposición a toxinas ambientales o factores genéticos. Sin embargo, hay algunos pasos que las personas pueden tomar para reducir el riesgo de desarrollar nódulos pulmonares, como dejar de fumar, evitar la exposición al humo de segunda mano y usar equipo de protección cuando se trabaja con sustancias que pueden dañar los pulmones.