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#Novedades de la industria
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Respirar tranquilo con la telesalud en Australia Occidental
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Hace cuatro años, cuando Asthma WA lanzó su servicio de telesalud para ayudar a los pacientes regionales con asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) a controlar sus síntomas, una consulta por vídeo con un profesional de la salud fue un concepto revolucionario.
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Hoy en día, según el Director de Aprendizaje y Desarrollo de Asthma WA, Rael Rivers, la telesalud se ha convertido en una práctica integrada que es aceptada tanto por los pacientes como por los profesionales de la salud.
Uno de los principales impulsores de la aceptación ha sido COVID-19.
"Desde COVID, hemos visto un gran cambio con los pacientes dispuestos a hacer videoconferencias desde sus casas", dijo Rael, quien ha supervisado el Servicio de Telesalud de Asma y EPOC de WA desde 2017.
"Los pacientes entienden que la telesalud no es tan importante y saben que siguen recibiendo atención médica de calidad aunque no sea una cita cara a cara en un hospital... Creo que esa era la gran barrera antes - la falta de conocimiento. La gente pensó que todo parecía demasiado difícil aunque sólo son un par de clics para conectar. Se trata de hacer saber a la gente lo fácil que es de usar y los profesionales de la salud han llegado a aceptar su uso también. "
El servicio de telesalud ha tenido tanto éxito que el grupo recibió este año fondos adicionales de la Alianza de Salud Primaria de WA para ampliar su servicio de telesalud a los pacientes que viven en las zonas metropolitanas también.
La financiación también se utilizó para establecer una línea de ayuda COVID-19 para pacientes con asma y EPOC de la región y el área metropolitana, a fin de ponerse en contacto con una enfermera o educadora de salud respiratoria para discutir cualquier preocupación relativa a su condición respiratoria y a COVID-19.
Llevar la atención médica al paciente
Cada año, Asthma WA proporciona apoyo y educación en telesalud a unos 360 clientes regionales, ya sea por videoconferencia o por teléfono.
Con su reciente expansión en las áreas metropolitanas, Asthma WA ha utilizado la tecnología de la telesalud para conectar a 823 pacientes con asma y EPOC con su equipo de salud respiratoria para revisiones regulares, monitoreo, educación y entrenamiento.
El grupo también utiliza la tecnología de telesalud para impartir capacitación y educación a más de 750 profesionales de la salud de WA anualmente.
La telesalud se ha convertido en algo tan común, dice Rael, que "ahora, sólo vemos la telesalud o la videoconferencia como un medio más: nuestra financiación nos permite prestar nuestros servicios cara a cara, a través de una videoconferencia o por teléfono. Tenemos más opciones y la gente se siente más cómoda con el vídeo ahora"
Ayudar a los pacientes a controlar su asma y su EPOC
La EPOC es una de las principales causas de muerte en Australia.
Según el Instituto Australiano de Salud y Bienestar (AIHW), la EPOC es una enfermedad pulmonar prevenible y tratable que se caracteriza por la obstrucción crónica del flujo de aire pulmonar que interfiere con la respiración normal y no es totalmente reversible.
Los síntomas de la EPOC incluyen tos, producción de esputo y disnea (respiración difícil o laboriosa). Los síntomas de la EPOC no suelen aparecer hasta que se produce un daño pulmonar significativo, que suele empeorar con el tiempo.
Cabe señalar que puede ser difícil distinguir la EPOC del asma porque los síntomas de ambas condiciones pueden ser similares: ambas tienen obstrucción de las vías respiratorias; ambas son enfermedades inflamatorias crónicas que afectan a las vías respiratorias pequeñas.
La EPOC puede interrumpir las actividades diarias, los patrones de sueño y la capacidad de hacer ejercicio.
Como condiciones crónicas, la EPOC y el asma requieren un control regular y medicación.
Tabla de medicamentos para el asma EPOC
Asthma WA es una organización benéfica registrada que ha estado ayudando a los australianos occidentales a respirar durante más de 50 años. En 2016, lanzó su Servicio de Telesalud para el Asma y la EPOC para llevar la atención al punto de necesidad en las zonas rurales y remotas de WA.
"Había lagunas en la atención de las enfermedades crónicas en las zonas rurales de WA y queríamos una manera de centralizarla y hacer un modelo de atención sanitaria en el que los pacientes fueran puestos en un 'camino' para asegurarse de que había un seguimiento y una supervisión regular", explica Rael, que tiene su base en Perth con su equipo.
"...queríamos algo que estuviera basado en la comunidad, lo que significa que estamos monitoreando a los pacientes y educando a los pacientes en su comunidad. No es una cita en un hospital como tal, pero pueden contactarnos para hablar con una de nuestras enfermeras de salud respiratoria o educadores"
Los pacientes suelen ser remitidos al servicio de telesalud por su médico o como parte del proceso de alta del hospital.
El paciente suele participar en el programa durante seis a doce meses, durante unas tres o cuatro sesiones con una enfermera de salud respiratoria asignada.
"Tanto el asma como la EPOC son condiciones crónicas, lo que significa que son a largo plazo y también significa que los síntomas pueden fluctuar, por lo que los pacientes necesitan controlar su condición", dice Rael.
"Recibimos referencias del médico de cabecera que ya ha diagnosticado al paciente y luego lo educamos en el camino hacia la autogestión.
"Nuestras enfermeras proporcionan entrenamiento y monitoreo para que cuando el paciente tenga un brote o una exacerbación, sepan cómo manejarlo ellas mismas. Se trata de que el paciente alcance una salud óptima.
"Revisamos sus medicamentos, para que entiendan cómo tomarlos y por qué necesitan tomarlos regularmente. Hablamos de su condición respiratoria... y revisamos el plan de salud que su médico de cabecera ha elaborado."
La mayoría de las consultas se realizan por videoconferencia, y las consultas telefónicas se utilizan para las sesiones de seguimiento. Si es necesario, la enfermera de salud respiratoria organizará una visita cara a cara para el paciente.
En opinión de Rael, la tecnología de telesalud es una parte importante del futuro.
"Creo que está aquí para quedarse. Con suerte, se incorporará a los servicios de todo el país. Los consumidores seguirán teniendo la opción de una visita cara a cara, una videoconferencia o una llamada telefónica. Le dará al consumidor más opciones"