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#Novedades de la industria
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La telesalud de 4 formas ayuda a las comunidades rurales y remotas de Australia
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La telesalud está mejorando el acceso a la atención sanitaria en condiciones de igualdad
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A fines del año pasado, el Instituto Australiano de Salud y Bienestar publicó un informe instantáneo sobre la salud de los australianos que viven en zonas rurales y remotas. Nos ha puesto de relieve cómo la telesalud ayuda a las comunidades remotas.
Si bien estas comunidades informan de niveles más altos de satisfacción con la vida, interconexión y cohesión social, en promedio, el 28% de los australianos que viven fuera de nuestras ciudades principales -ya sea en áreas regionales internas cercanas o en áreas muy remotas- tienen peores resultados en materia de salud en comparación con las personas que viven en las áreas metropolitanas.
Es más probable que lo tengan:
- vidas más cortas,
- niveles más altos de enfermedades y lesiones,
- y un menor acceso y uso de los servicios de salud.
Estas desigualdades en materia de salud se deben a factores como las dificultades para acceder a la atención médica especializada, los accidentes laborales y las tasas más elevadas de tabaquismo, consumo de alcohol y obesidad.
Si bien no hay nada que sustituya la importancia de la atención médica presencial para mejorar los resultados de la salud, el Covid-19 ha acelerado la adopción de la telesalud como una herramienta importante.
Examinamos las cuatro cuestiones principales destacadas en el informe sobre salud rural y remota del Instituto Australiano de Salud y Bienestar (AIHW), y las formas en que creemos que la telemedicina está mejorando el acceso a la atención sanitaria en condiciones de igualdad:
1. En 2017-18, las tasas de hospitalización potencialmente evitables en áreas muy remotas fueron 2,5 veces más altas que las de las grandes ciudades.
La telesalud ayuda a reducir las hospitalizaciones innecesarias mediante el uso de tecnología de vídeo en tiempo real para conectar a los pacientes remotos con la asistencia sanitaria cuando y donde la necesiten. Esto proporciona una mejor atención preventiva y una gestión temprana de las enfermedades, así como un control médico pre y postoperatorio, y acceso a recetas electrónicas.
Un ejemplo es la cámara de examen general Visionflex de alta definición GEIS HD para la evaluación de heridas a distancia. Los médicos de cabecera y las enfermeras de la comunidad pueden utilizar la cámara en el punto de atención para realizar evaluaciones clínicas de una herida y conectarse en tiempo real, a través de vídeo, con los especialistas que utilizan nuestro centro de telesalud ProEX o ProEX Mobile. Las imágenes pueden ser almacenadas de forma segura en un sistema de registro electrónico de salud (EHR) y compartidas para su evaluación y futura revisión.
Nuestro centro de telesalud ProEX es utilizado por NSW Health, la División Antártica Australiana, NSW Justice Health y Telstra Health; también se utiliza en América del Norte, Europa, Asia sudoriental y Oriente Medio.
2. En 2015, la carga total de enfermedades en zonas remotas y muy remotas era 1,4 veces superior a la de las grandes ciudades.
La carga de enfermedad es una medida de los años de vida saludable perdidos debido a vivir con, y morir prematuramente por, enfermedad y lesiones. En las zonas rurales y remotas, la tendencia ascendente de la carga de morbilidad se corresponde con el aumento de las tasas de:
- enfermedad coronaria,
- enfermedad renal crónica,
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC),
- cáncer de pulmón,
- golpe,
- suicidio,
- lesiones autoinfligidas,
- y la diabetes de tipo 2,
- la violencia familiar, doméstica y sexual es también otro grave problema de salud
Las personas que viven fuera de las grandes ciudades tienen 1,4 veces más probabilidades de haber sufrido violencia de pareja que las que viven en las grandes ciudades. Los profesionales de la salud pueden utilizar los productos de telesalud Visionflex para proporcionar un diagnóstico rápido y un tratamiento continuo a los pacientes que viven con problemas de salud complejos y crónicos. Las consultas por vídeo tanto en el centro de telesalud ProEX como en ProEX Mobile pueden transmitirse a través de una red local, WiFi e Internet. El ProEX Mobile también incluye 4G/LTE para un funcionamiento inalámbrico completo. Todas las unidades ProEX se programan fácilmente para comunicarse entre sí y compartir información en una red personalizada. El ProEX incluye un conjunto de accesorios de última generación que llevan al especialista de manera efectiva hasta el paciente. Todos los productos Visionflex cumplen con la norma IEC 60601, lo que los hace adecuados para las evaluaciones médicas clínicas. Los accesorios incluyen ultrasonido, estetoscopio digital, endoscopio, otoscopio, monitor cardíaco de ECG portátil y termómetro de infrarrojos para el oído, y muchos más. Nuestra robusta versión portátil del tamaño de una tableta - el ProEX Mobile - es una solución de telesalud para el trabajo de campo, las clínicas de extensión y los profesionales de la salud que viajan. Nuestro ProEX Mobile es utilizado por el Real Servicio Médico Aéreo, QLD Health, así como por los Servicios Médicos Aborígenes, como el Servicio Médico Yura Yungi en la remota Halls Creek, Australia Occidental.
3. En 2015-17, la esperanza de vida de hombres y mujeres disminuyó al aumentar la lejanía.
El informe de la AIHW confirma lo que ya sabemos: las instalaciones médicas en las zonas rurales y remotas tienden a ser más pequeñas, tienen menos infraestructura y proporcionan una gama más amplia de servicios a una población más ampliamente distribuida. Por ejemplo, el Gobierno de Australia ha ayudado a los servicios de salud de los estados y territorios con financiación, como parte de su Programa de Servicios Polivalentes, a prestar servicios integrados de atención de la vejez/salud a las comunidades regionales y remotas que no pueden apoyarlos como dos servicios separados.
La telesalud conecta a los pacientes con atención especializada y conocimientos médicos que de otro modo no estarían disponibles en su comunidad. Puede proporcionar un acceso más rápido a las citas médicas y, con el tiempo, los pacientes pueden establecer una relación a través del contacto regular con sus proveedores de salud.
Para los 140 residentes de Wanaaring en el oeste de Nueva Gales del Sur, donde la temperatura media diaria es de 40 grados, un viaje al médico "local" requiere un viaje de ida y vuelta de unos pocos cientos de kilómetros. Este año, entregamos un centro de telesalud de ProEX a la enfermera local, Pat.
Usando el ProEX, Pat puede ahora conectar a los residentes vía satélite con un médico de cabecera o un especialista para la consulta remota y el examen del paciente. Esto elimina la necesidad de viajar y ahorra tiempo y dinero.
Lo más importante es que el ProEX mejora los resultados de la salud: Pat ahora tiene acceso a información vital del paciente y a la orientación de expertos para que pueda tomar decisiones cruciales que podrían salvar una vida.
4. En 2016, las personas en áreas remotas tenían más probabilidades de informar sobre las barreras para acceder a los médicos generalistas y especialistas que las grandes ciudades.
Según el informe, el número de especialistas disminuye sustancialmente con el aumento de la lejanía, de 143 especialistas por cada 100.000 habitantes en las grandes ciudades, a 22 por cada 100.000 habitantes en las zonas muy remotas.
El acceso a los médicos de cabecera suele ser difícil debido a la compleja organización del trabajo y el tiempo en lugares remotos; mientras que el número de profesionales de la salud, dentistas y farmacéuticos aliados disminuye cuanto más se aleja uno de una ciudad importante.
Asimismo, el número de enfermeras y parteras disminuye en las zonas regionales interiores y exteriores, pero aumenta en los lugares remotos y muy alejados, lo que indica su importancia en la prestación de servicios de salud comunitarios.
En el lugar más remoto del mundo, la Antártida, Visionflex presta atención médica y dental especializada a lo largo de miles de kilómetros a los expedicionarios de las bases de la División Antártica Australiana (AAD): Mawson, Davis y Casey en el continente antártico, y la isla subantártica Macquarie. Otra está en uso en el barco científico y de reabastecimiento de la AAD. Vemos todos los días cómo la telesalud ayuda a las comunidades remotas.
Desde los exámenes dentales a distancia hasta la cirugía y la evaluación detallada de las heridas, la AAD utiliza las unidades ProEX en todas sus bases, donde son una parte integral de su servicio de salud diario.