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La ciencia de la desinfección con rayos UV-C: dosis, renovaciones de aire y seguridad en entornos clínicos

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Desde hace más de 140 años, los científicos han descubierto que la luz ultravioleta puede desinfectar el agua potable, las aguas residuales, el aire, los productos farmacéuticos, los alimentos y las superficies. La luz UV-C es increíblemente eficaz para inactivar los patógenos, incluidas las bacterias y los virus.

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La inactivación mediante UV-C depende de la potencia de la lámpara, la distancia y el tiempo de exposición, y sigue la ley del inverso del cuadrado. En el ámbito sanitario, los rayos UV-C pueden alcanzar las elevadas tasas de renovación de aire equivalentes que recomienda el ECDC, sin utilizar ningún producto químico ni generar ozono. Una dosificación y una cobertura adecuadas son lo que convierten a los rayos UV-C en una herramienta clínica validada.

La luz germicida UV-C a 253,7 nm destruye el ADN y el ARN de bacterias y virus, impidiendo que se reproduzcan. Su efecto varía en función de tres variables: la proximidad de la superficie a la fuente, el tiempo de exposición y la potencia de la lámpara. Dado que la eficacia de la radiación disminuye con el cuadrado de la distancia, una sala de 4×4 m necesita aproximadamente cuatro veces más tiempo de exposición que una de 2×2 m. Por lo tanto, la dosis no puede ser un número fijo de segundos; debe calcularse a partir de las características de la sala, el tipo de dispositivo (unidireccional u omnidireccional), la potencia de los tubos (8, 15, 30, 55, 200 o 325 W por tubo) y el número de tubos: este es el razonamiento en el que se basa la calculadora del tiempo de exposición a los rayos UV-C de Wolf-e Robotics. Las superficies que se encuentran a la sombra o fuera del campo de visión directo no se tratan por completo, por lo que se utilizan robots móviles que emiten desde varias posiciones para garantizar la cobertura, el cumplimiento normativo y la trazabilidad por ciclo.

El aire es tan importante como las superficies. Dado que los aerosoles constituyen una de las principales vías de transmisión del SARS-CoV-2, la desinfección del aire interior se ha convertido en algo esencial. La ventilación natural solo proporciona entre 1 y 2 renovaciones de aire equivalentes por hora (eqACH) y la ventilación mecánica, entre 2 y 5 eqACH, mientras que la tecnología UV-C puede superar las 10 eqACH. El ECDC recomienda entre 15 y 20 eqACH en entornos sanitarios para proteger a los pacientes vulnerables, un nivel que la mayoría de los sistemas mecánicos no pueden alcanzar, pero que la radiación UV-C sí puede, por ejemplo, mediante luminarias Wolf-BEAM instaladas en la parte superior de la sala.

En cuanto a la seguridad, la desinfección con UV-C es un proceso físico, libre de productos químicos. Las unidades de aire cerradas de fabricantes de prestigio no emiten ozono en cantidades significativas y pueden funcionar en presencia de personas; las unidades de superficie con lámparas expuestas solo son seguras si cuentan con sensores de presencia y si los operadores, debidamente formados, trabajan en salas desocupadas. Cualquier olor leve tras un ciclo no se debe al ozono, sino a los tioles que se forman cuando los rayos UV-C reaccionan con las células cutáneas muertas presentes en el polvo (hasta el 80 % del polvo interior; la queratina y la cisteína se descomponen en tioles detectables a una parte por mil millones), por lo que es seguro entrar inmediatamente en las salas tratadas.

¡Utiliza la calculadora de tiempo de exposición de Wolf-e Robotics y habla con el equipo de MedicalExpo para diseñar una estrategia de dosificación y renovación de aire para tus espacios clínicos!

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