PROTECCIÓN DE LOS PACIENTES Y DEL PERSONAL DE LOS RIESGOS DE EXPOSICIÓN A LA RADIACIÓN EN LOS HOSPITALES

La radiación también afecta al personal.

La exposición a la radiación es un hecho cotidiano en los hospitales. Al mismo tiempo, pone al personal y a los pacientes en riesgo de sufrir problemas de salud reales en el futuro. Los hospitales, para combatir esto, deben limitar la exposición a la radiación de los pacientes y el personal. Esto se puede hacer reforzando el uso de EPP, mejorando la educación y adoptando nuevas tecnologías.

En esta guía, el personal del hospital aprenderá:

Acerca de los riesgos de la radiación

¿Cuál es el peligro real

Cómo reducir el daño potencial para ellos y sus pacientes

¿Cuáles son los riesgos de radiación en un hospital?

Para empezar, ni los pacientes ni los miembros del personal pueden estar siempre completamente protegidos del trabajo con radiación en los hospitales. Es un riesgo inherente a la práctica de la medicina.

"Buena" y mala radiación

Para ver cómo, aclaremos qué entendemos por “radiación” en el contexto del riesgo hospitalario. Existe la "radiación ionizante", que es la forma de radiación más peligrosa. Demasiada pone en peligro a los pacientes y al personal del hospital al aumentar el daño al ADN y la posibilidad de desarrollar cáncer.

Los rayos X, los rayos gamma, el radón y las emisiones ultravioleta son todas formas de esta radiación.

La “radiación no ionizante”, por el contrario, está compuesta por emisiones electromagnéticas que son básicamente inofensivas. Las máquinas de resonancia magnética, que utilizan campos magnéticos y ondas de radio, emiten esta forma de radiación. La luz visible, las ondas de radio y el infrarrojo (calor) son otros ejemplos bien conocidos.

Radiación ionizante en un hospital

Las imágenes médicas y la radioterapia son las principales fuentes de radiación ionizante que se encuentran en la mayoría de los hospitales.

Las tomografías computarizadas, las máquinas de rayos X y las tomografías PET son ejemplos de imágenes médicas. Se utilizan para ayudar a diagnosticar condiciones médicas. La radioterapia, por otro lado, utiliza radiación ionizante para tratar el cáncer y otras enfermedades. La quimioterapia, la radiación dirigida y los procedimientos con bisturí gamma son ejemplos de este uso de la radiación.

Ninguna de estas técnicas es dañina en pequeñas dosis. Los riesgos provienen de que los miembros del personal están expuestos todos los días cuando operan las máquinas, y los pacientes con problemas crónicos tienen que recibir más escaneos de los habituales.

Efectos de la radiación en los pacientes y el personal

Las dosis bajas de radiación no son peligrosas en sí mismas. Es la sobreexposición lo que puede ser extremadamente dañino a largo plazo.

Cuanta más radiación ionizante se expone un ser humano, más se daña su ADN. Cuanto más daño en el ADN tiene una célula, más probable es que crezca y se replique en tejido canceroso.

La cantidad estándar de radiación ionizante "segura" que un ser humano puede recibir es de 20 milisieverts (mSv) al año. Esto es alrededor de 2 o 3 tomografías computarizadas. Superar los 20 mSv al año durante cinco años hace que las tasas de cáncer aumenten notablemente hasta una probabilidad de 1 en 1000 de cáncer fatal. A lo largo de la vida de un paciente, se prevé que la radiación absorbida por las tomografías computarizadas provoque cáncer en 1 de cada 1000 a 1 de cada 500 personas.

Desafortunadamente, los estudios han demostrado que las tomografías computarizadas son responsables de casi la mitad de toda la radiación colectiva absorbida por la población de todas las exploraciones de rayos X.

Así que imagine a los miembros del personal administrando esos escaneos. Es posible que no obtengan los mismos escaneos, pero están expuestos a peligros similares en su entorno de trabajo. ¿Cómo? Los rayos X dispersos y otras radiaciones rebotan por la habitación durante los procedimientos de obtención de imágenes.

Mitigación del riesgo de radiación en hospitales

La reducción de los riesgos de daño por radiación para los pacientes y el personal de atención médica requiere un enfoque triple. Estos son:

Cumplimiento estricto del equipo de protección personal (EPP)

Tecnología de vanguardia para hacer que las imágenes sean más seguras y eficientes

Educación completa sobre la radiación y los procedimientos que la producen.

El cumplimiento del PPE podría ser mejor

Los hospitales cuentan con métodos para proteger al personal y a los pacientes de la exposición a la radiación durante las exploraciones. Un documento del NCBI de 2021 sobre "Seguridad y protección contra la radiación" muestra que el equipo utilizado no siempre se aplica de la manera más eficaz. Por ejemplo:

Se supone que los técnicos de imágenes deben usar anteojos con plomo para proteger sus ojos de la radiación. Sin embargo, parece que solo un 2,5 por ciento a un 5 por ciento realmente cumple. Esto es particularmente desafortunado porque se ha demostrado que el 90 por ciento de la exposición de los ojos a la radiación se puede prevenir con anteojos con plomo.

Los dosímetros son dispositivos que usa el personal que está frecuentemente expuesto a radiaciones dañinas. Estos dispositivos advierten a alguien cuando se acercan a niveles peligrosos de absorción. Sin embargo, se ha informado que solo el 50 por ciento de los médicos que los usan no lo hacen o los usan incorrectamente.

Los delantales y prendas de plomo protegen a los pacientes y al personal de la exposición a la radiación no deseada. Estas prendas de plomo deben revisarse dos veces al año en busca de grietas y roturas, y someterse a pruebas de que aún bloquean la radiación. Los estudios han demostrado que muchos no reciben el mantenimiento requerido.

La tecnología ayuda a encontrar y tapar agujeros en los procedimientos de seguridad radiológica

La tecnología adecuada puede prevenir los riesgos de radiación antes de que sucedan.

El Hospital Midtown de Saint Thomas en Nashville, Tennessee, tuvo éxito al hacer que los miembros del personal usaran insignias con sensores. Estos, a su vez, estaban vinculados a un sistema de monitoreo llamado METER. Rastreó al personal en múltiples sitios y recopiló datos sobre la cantidad de exposición a la radiación que recibieron. Esto ayudó al hospital a detectar dónde los riesgos de radiación pueden ser más altos para poder hacer cambios.

Otra tecnología que previene el riesgo de radiación es el proceso de última generación de "imágenes fantasma" ("tomografía fantasma"). Esta forma de imágenes tridimensionales utiliza dos haces de rayos X, divididos entre el paciente y un panel sensor. Las pruebas mostraron que, si bien las imágenes fantasma proporcionaron los mismos niveles de precisión que una exploración de rayos X normal, lo hicieron con una exposición a la radiación mucho menor.

Otras formas de reducir la exposición incluyen cambiar a monitores de grado médico debidamente protegidos para los sistemas de imágenes, para reducir la interferencia eléctrica que puede extender las sesiones de imágenes o hacer que los resultados sean menos precisos.

Educación sobre radiación

La forma final y probablemente la más efectiva de proteger a los pacientes y al personal del hospital de la radiación es simplemente brindar información más precisa y frecuente sobre los riesgos.

En primer lugar, los protocolos de protección radiológica también deben estar disponibles en formatos digitales completos y de fácil acceso, como el manual de protección radiológica de Stanford.

Se descubrió que un video instructivo de 20 minutos para el personal del hospital pertinente redujo el tiempo total que lleva realizar la fluoroscopia entre un 30 y un 50 por ciento. Esa es una gran reducción en el tiempo de exposición a la radiación.

Por último, el personal también descubrió que podían reducir la cantidad de radiación dispersada por los rayos X en un 400 por ciento simplemente duplicando la distancia que estarían de la máquina de rayos X.

Reducción del riesgo de radiación y aumento de la eficiencia con mejores computadoras

Proteger a los pacientes y al personal de la radiación de ionización dañina requiere un mejor cumplimiento del EPP, una educación más sólida sobre la radiación y el equipo y la tecnología adecuados para reducir la exposición a la radiación para todos.

Para obtener más información sobre cómo se pueden mejorar los procesos de imágenes radiológicas mediante computadoras especializadas en atención médica o integrando PC de panel médico en equipos de imágenes, comuníquese con un experto en Cybernet.