Guía completa de sistemas operativos para profesionales sanitarios

El sistema operativo es el corazón y el cerebro de cualquier ordenador médico, por lo que es fundamental entender cómo funcionan.

El término "sistema operativo" debería resultar familiar a cualquiera que utilice ordenadores, aunque sea de forma casual. Si alguna vez has abierto un archivo o instalado un nuevo programa, has interactuado con el sistema operativo de tu ordenador.

Pero, ¿y en el mundo de la sanidad? Como hemos analizado con frecuencia, el sector sanitario impone retos únicos al software y hardware de un ordenador. El sistema operativo de un ordenador no es diferente en este sentido, y hoy analizaremos algunos de los sistemas operativos más populares y por qué se utilizan (o no) en el sector sanitario.

¿Qué es un sistema operativo y qué hace?

El propósito del sistema operativo es ofrecer al usuario una interfaz para utilizar el hardware y el software del ordenador. Las tareas gestionadas por un sistema operativo incluyen:

Arrancar: Encender el dispositivo, alimentar el sistema y activar los programas necesarios.

Interfaz de usuario: La interfaz de usuario le permite introducir y recibir información desde y hacia su ordenador. Por ejemplo, usted interactúa con la interfaz de usuario cuando hace clic en el icono de un programa en su escritorio para iniciarlo.

Cargar y ejecutar programas: El sistema operativo se encarga de cargar los programas que el usuario desea utilizar, ya sea un videojuego, un procesador de textos o para abrir un EMR.

Gestionar la memoria: Cuando los programas se están ejecutando, el sistema operativo asigna recursos de la CPU y la memoria del ordenador para que puedan funcionar correctamente.

Seguridad de los datos: Un sistema operativo debe incluir funciones de ciberseguridad como cortafuegos y programas antivirus que protejan el ordenador.

Gestión del disco: Los sistemas operativos asignan espacio para los programas al almacenamiento del ordenador, como discos duros y unidades de estado sólido.

Control de dispositivos periféricos: El sistema operativo de un ordenador permitirá al usuario controlar otros dispositivos, como cámaras, impresoras, unidades flash, etc.

Los sistemas operativos más populares y su uso en sanidad

Todos los dispositivos informáticos, desde los ordenadores de sobremesa hasta los smartphones, tienen algún tipo de sistema operativo. Los tres sistemas operativos más populares en la actualidad son:

Microsoft Windows

Microsoft Windows, el sistema operativo más popular desde 1985, ha pasado por numerosas iteraciones y está disponible tanto para consumidores como para empresas.

Windows, también conocido como WinOS, es muy utilizado en el mercado informático en general y en la sanidad debido a su interfaz fácil de usar y a su facilidad de implementación. Desarrollar nuevos programas y aplicaciones para WinOS también es relativamente fácil, lo que lo hace atractivo para los desarrolladores de software.

La mayoría de los ordenadores médicos incluyen Windows de serie, ya que es el sistema operativo con el que están familiarizados la mayoría de los profesionales sanitarios. A veces, un ordenador médico utiliza Windows como interfaz de usuario, mientras que otro sistema operativo se encarga de cargar y ejecutar los programas. En estos casos, el segundo sistema operativo suele ser..

Linux

Como familia de sistemas de código abierto en lugar de software propietario, cualquiera puede modificar, utilizar y distribuir un programa basado en Linux. Esto lo hace muy popular entre programadores y programadores informáticos, y muchas industrias (incluida la sanitaria) utilizan Linux para desarrollar programas o ejecutar sistemas integrados.

El sistema operativo Linux no tiene costes de licencia, lo que abarata su uso, y puede personalizarse para cumplir normativas sanitarias como la IEC 62304 y los requisitos de la FDA. Numerosos dispositivos médicos dependen de él; muchos EMR están diseñados para funcionar con este sistema operativo.

macOS

Como sistema operativo patentado desarrollado por Apple, macOS no está pensado para ser ajustado o modificado por los usuarios finales. También ha pasado por varias iteraciones a lo largo de los años, siendo la más reciente macOS Sonoma.

Aunque macOS cuenta con una base de usuarios especializada, está menos extendido que Windows debido a su falta de compatibilidad con diversas opciones de hardware y software. Mientras que un PC con Windows puede personalizarse con varias CPU, memoria y procesadores gráficos, los productos de Apple podrían ser más flexibles. Esto significa que las empresas sanitarias tienen muchos menos incentivos para desarrollar programas o herramientas para macOS.

Otra razón por la que los dispositivos médicos rara vez utilizan macOS es el enfoque de "jardín amurallado" de Apple para el diseño, que hace que sea extremadamente difícil para los desarrolladores de terceros hacer que sus dispositivos sean compatibles con los productos de Apple.

Reflexiones finales

La elección correcta de un sistema operativo es tan importante como elegir la CPU o el tamaño de la pantalla de un ordenador. Su elección deberá ser compatible con toda la gama de dispositivos, software y equipos de los que depende su hospital o clínica. En tales casos, la inversión en un ordenador médico o una tableta que ejecute varios sistemas operativos puede responder perfectamente a ese requisito.