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¿QUÉ ES LA TELESALUD? GUÍA COMPLETA DE LA ASISTENCIA SANITARIA VIRTUAL

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Examinar pacientes a distancia

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Los días en que los pacientes tenían que acudir a las consultas de los proveedores para recibir diagnóstico y tratamiento son cosa del pasado. Gracias a la telesalud, los proveedores pueden prestar una asistencia sanitaria de calidad a sus pacientes a distancia, tanto si viven en zonas rurales remotas como si están demasiado enfermos para salir de su centro asistencial. Aunque la tecnología puede plantear retos a los grupos médicos, es posible afrontarlos con el plan adecuado y un planteamiento de implantación paso a paso.

¿Qué es la telesalud?
La telesalud permite a los proveedores prestar asistencia sanitaria a distancia. El ejemplo más conocido es el diagnóstico de pacientes por vídeo o teléfono. Otros son los proveedores que controlan pacientes a distancia y enseñan a estudiantes de medicina a miles de kilómetros de distancia.

Telesalud frente a telemedicina
A menudo se habla de telesalud y telemedicina a la vez. Mucha gente cree que son lo mismo y utiliza los términos indistintamente. Sin embargo, telesalud y telemedicina tienen significados distintos:

Telesalud: La prestación de servicios clínicos a los pacientes, así como de servicios sanitarios no clínicos. Un proveedor que enseña a distancia a estudiantes de medicina está aplicando la telesalud, no la telemedicina. Otro ejemplo es la reunión virtual de un médico para hablar de una intervención quirúrgica.
Telemedicina: Un subconjunto de la telesalud. La telemedicina es estrictamente la prestación de servicios clínicos a los pacientes (por ejemplo, consultas virtuales, recetas electrónicas). La consulta anterior entre proveedor y paciente es un ejemplo de telemedicina. Lo mismo ocurriría si un psiquiatra asesorara virtualmente a un paciente (telepsiquiatría).

Usos comunes y ejemplos de servicios de telesalud en acción
La transformación digital de la sanidad ha revolucionado el sector, incorporando a la atención al paciente dispositivos electrónicos y otras tecnologías digitales, como ordenadores médicos, Wi-Fi y sistemas basados en la nube.

La telesalud es una de esas tecnologías. Este enfoque ofrece varias ventajas.

Conexión virtual en lugares remotos
Los habitantes de zonas rurales pueden estar a muchos kilómetros de una clínica médica u hospital adecuados. Muchos pacientes no pueden salir de su localidad por estar lesionados o enfermos. Y las visitas a domicilio, en las que los profesionales visitan a los pacientes en sus casas, son limitadas en la era moderna.

La telesalud permite visitar virtualmente a estos pacientes. Hacer un diagnóstico, recetar medicamentos o consultar sobre cuidados a largo plazo son sólo algunas de las tareas que pueden realizar a distancia. Los proveedores pueden incluso realizar pruebas, como las respiratorias, con la ayuda del paciente o de un cuidador in situ. En cualquier caso, la tecnología permite recibir un tratamiento de calidad a los pacientes que no pueden acceder fácilmente a la asistencia sanitaria debido a la distancia.

Monitorización remota de pacientes
La monitorización remota de pacientes (RPM) implica la notificación, recogida, transmisión y evaluación de los datos sanitarios del paciente. Dispositivos como los wearables, los dispositivos móviles, las aplicaciones para smartphones y los PC médicos todo en uno recopilan la información del paciente. La telesalud la transmite al proveedor y a su personal médico, que pueden revisarla cuando lo deseen, en tiempo real o una combinación de ambas. Algunos ejemplos son:

presión arterial
estadísticas cardiacas
niveles de oxígeno
frecuencias respiratorias

La RPM les permite detectar precozmente las complicaciones e identificar a los pacientes que necesitan atención médica antes de las citas presenciales. Además, las enfermedades crónicas como la EPOC y las complicaciones cardiacas pueden tratarse con mayor facilidad y eficacia.

Mayor gestión de la información sanitaria
La asistencia sanitaria moderna genera una enorme cantidad de información. TAC, resonancias magnéticas, radiografías, fotos, vídeos y datos textuales de los pacientes son sólo algunos ejemplos. En el pasado, esta información se registraba en papel y se almacenaba en archivadores y cajas. Esto hacía que la gestión de la información fuera engorrosa, sobre todo cuando se transmitía a instalaciones externas, como un proveedor situado fuera del estado o incluso en otro país.

La telesalud elimina muchos de estos problemas. Hoy en día, esa información se almacena en servidores seguros, routers y plataformas de correo electrónico. Los proveedores pueden acceder a esa información para realizar un diagnóstico y un tratamiento precisos, independientemente de su ubicación. Incluso los pacientes pueden acceder a registros seleccionados si se les dan los permisos adecuados.

Atención remota de heridas y traumatismos
Los traumatismos, como las lesiones físicas y las heridas, requieren atención inmediata. Por desgracia, llevar a los pacientes traumatizados a la sala de urgencias más cercana lleva tiempo en vehículos de emergencia, y el proveedor no podrá diagnosticarlos adecuadamente hasta que lleguen al lugar.

La telesalud puede ayudar a resolver este dilema. Un paramédico a bordo puede hacer una foto de la herida con su tableta médica y enviarla a urgencias. El personal de urgencias puede realizar un diagnóstico preliminar basado en la imagen y recomendar al técnico un vendaje adecuado y los cuidados iniciales de la herida. El servicio de urgencias también puede prepararse para la llegada del paciente, por ejemplo, con máquinas de rayos X o equipos de tratamiento de quemaduras listos para su uso inmediato.

Ventajas de la telesalud
La capacidad de la telesalud para salvar la distancia entre proveedores y pacientes puede aportar ventajas cuantificables cuando se aplica correctamente.

Mayor acceso: Las poblaciones rurales y desatendidas pueden recibir una atención sanitaria de calidad, lo que se traduce en una mejora de los resultados de las enfermedades y lesiones de los pacientes y en un aumento de la satisfacción general.
Eficiencia operativa: Los grupos sanitarios pueden optimizar las citas entre proveedores y pacientes, permitiendo más visitas sin comprometer la calidad de la atención.
Contención de costes: Al mantenerse en contacto con los pacientes dados de alta y tratarlos según sus necesidades, los grupos médicos pueden reducir la probabilidad de visitas a urgencias y reingresos hospitalarios, así como los costes asociados.
Mayor participación de los pacientes: Al acceder a sus historias clínicas electrónicas (HCE) y a recursos educativos, los pacientes pueden participar activamente en su atención, lo que reduce la ansiedad y el estrés durante la recuperación.

Telesalud: Retos, limitaciones y cómo superarlos
La telesalud aborda muchas carencias de la asistencia sanitaria, en concreto, la prestación de atención médica entre proveedores y pacientes. Los grupos médicos que se plantean implantar esta tecnología deben ser conscientes de sus retos y limitaciones. Afortunadamente, se han encontrado soluciones para muchos de ellos.

Falta de integración tecnológica
En este caso, es posible que el paciente no disponga de conectividad Wi-Fi o que exista incompatibilidad entre el software de RME utilizado por todas las partes implicadas (silos de datos). Las soluciones para estos dos casos incluyen la instalación de conectividad temporal en la residencia del paciente y el uso de servicios de terceros para salvar los silos de datos.

Limitaciones en el diagnóstico
La información es clave en el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes. Para los proveedores, cuanta más información tengan sobre el estado del paciente, mejor.

Por desgracia, en la telesalud, los proveedores están limitados a lo que pueden ver del paciente en la pantalla y a lo que pueden recopilar sobre su estado. Los dispositivos para llevar puestos, o simplemente wearables, en los pacientes facilitan la recopilación de información más precisa. Otra posibilidad es que el paciente o su cuidador conecten un dispositivo médico, como un pulsioxímetro, a una tableta médica para recoger y enviar los datos necesarios.

Lagunas de información
Es posible que los proveedores no dispongan del historial médico completo del paciente al final de la visita virtual. Esto es especialmente cierto si se trata de un paciente nuevo, derivado o con un proveedor de atención primaria diferente. El aumento de las medidas de seguridad (véase más adelante) puede animar a los hospitales a facilitar a más proveedores el acceso a los historiales médicos.

Preocupación por la seguridad y la privacidad
Los datos de los pacientes son valiosos y un objetivo frecuente de los ciberataques. Los ordenadores de nivel médico con inicio de sesión único, como los que utilizan Imprivata, pueden ayudar a garantizar que sólo el personal médico autorizado acceda a esos historiales.

Modelos de reembolso y pago
Algunas compañías de seguros pueden no cubrir las visitas de telesalud. Los grupos sanitarios deben disponer de soluciones de hardware y software adecuadas para demostrar por qué debe reembolsarse la telesalud, dado su papel esencial en la asistencia sanitaria.

Lista de comprobación para la implantación de la telesalud
Su grupo sanitario ha decidido ofrecer telesalud como uno de sus servicios. ¿Qué debe hacer? El manual paso a paso que le proporcionamos puede guiarle a usted y a su equipo, garantizando que no se olvide de nada vital y sufra posibles consecuencias costosas.

Planificación previa a la implantación
Defina los objetivos y metas de la implantación de la telesalud en su grupo sanitario. En concreto, ¿por qué quiere hacerlo ahora? Forme un equipo de implantación centrado en abordar este paso, asignándole responsabilidades como la realización de evaluaciones de necesidades y comprobaciones de cumplimiento en todos los planes.

Infraestructura tecnológica
En este paso se abordan todos los requisitos de hardware y software, así como las cuestiones tecnológicas relacionadas. Pueden ir desde la compatibilidad con las redes actuales y los ordenadores médicos más adecuados para el entorno hospitalario hasta las plataformas de telesalud, pasando por cuestiones de seguridad (por ejemplo, el cumplimiento de la HIPAA).

Formación y educación
Todo el personal implicado deberá recibir formación sobre las tecnologías en cuestión. Cómo utilizar el software cliente, la resolución de problemas y la conducta adecuada con el paciente son sólo algunos de los temas que habrá que tratar. También habrá que informar a los pacientes sobre el servicio.

Flujo de trabajo e integración de procesos
La telesalud introduce cambios significativos en muchos servicios clínicos. Ejemplo: los proveedores no pueden tomar directamente la tensión al paciente durante las visitas virtuales. Lo mismo ocurre con la escucha de su respiración. Hay que desarrollar alternativas y entrenar su uso. Los biomarcadores vocales, que pueden detectar enfermedades analizando la voz del paciente, pueden integrarse con la telesalud y otras tecnologías de monitorización a distancia.

Consideraciones legales y de reembolso
La telesalud es relativamente nueva, y los reembolsos de las aseguradoras y las administraciones públicas pueden resultar confusos. Su grupo debe familiarizarse con las políticas de reembolso actuales, incluidos los requisitos de concesión de licencias y credenciales.

Pruebas y garantía de calidad
El grupo médico debe probar el nuevo sistema de telesalud antes de ponerlo en marcha. Elabore listas de comprobación de estas pruebas y documente adecuadamente los resultados de las sesiones simuladas. Repase los resultados y ajuste el sistema en consecuencia.

Lanzamiento e implantación
Esta última sección aborda la fase piloto, durante la cual el sistema se presenta a un público limitado. Por ejemplo, ofrecer servicios de telesalud exclusivamente a pacientes embarazadas o hacer que el servicio sólo esté disponible a altas horas de la madrugada (es decir, entre la 1:00 y las 4:00 de la mañana). Cuando esté seguro de que el piloto funciona correctamente, podrá implantar el servicio de telesalud en el resto del grupo.

Telesalud: Desbloquear el futuro de la sanidad con ordenadores Cybernet
¿Qué es la telesalud? La telesalud conecta a pacientes y proveedores sin necesidad de visitas presenciales. Wi-Fi, videoconferencia y otras tecnologías salvan la distancia entre ambos, permitiendo ventajas que van desde el acceso ininterrumpido a la atención médica hasta el seguimiento a distancia de enfermedades crónicas.

¿Le interesa saber más sobre la telesalud? Póngase en contacto con Cybernet Manufacturing para obtener más información. Estaremos encantados de revisar cómo funciona la tecnología junto con nuestra línea de ordenadores médicos y discutir cómo la implementación conjunta puede proporcionar numerosos beneficios para usted y su grupo.