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Una extensión del cuerpo humano

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Imagina una silla de ruedas impresa en 3D a medida "lo suficientemente guay para ir al club con" y eso sería una verdadera "extensión del cuerpo humano"

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Eso es lo que Layer, una agencia de diseño industrial con sede en el Reino Unido, ha tratado de hacer con el proyecto GO. El fundador de Layer, Benjamin Hubert, nos habló.

ME e-mag: ¿Por qué utilizaste la impresión en 3D para la silla de ruedas GO?

Benjamin Hubert: La silla de ruedas GO es un dispositivo particularmente único, yo lo llamaría más un dispositivo de movilidad que un dispositivo médico. El proyecto comenzó hablando mucho con los usuarios de sillas de ruedas. Pasamos unos seis meses sólo para hablar con la gente. Una de las ideas que surgieron de ese período fue realmente sobre el hecho de que todo el mundo tiene un tamaño, una forma, un peso, una lesión, una condición física diferentes y que lo que necesitan es una solución hecha a medida que sea sólo para ellos.

Por lo tanto, la impresión en 3D se presentó como una opción para hacer potencialmente algo que pudiera automatizarse, utilizar la forma física y la forma del cuerpo humano y representarse en el producto de forma muy literal. Con la impresión en 3D, estamos utilizando un enfoque sofisticado pero automáticamente bastante sencillo: tomar datos y transformarlos en un equipo tridimensional. Para este enfoque, tomamos su escaneo biométrico -su forma física- y luego hay un período de consulta porque no todo se trata sólo de la forma humana. También se trata de cómo vives tu vida, de cuánto tiempo has tenido tu enfermedad, etc. Esa combinación ha sido una herramienta realmente poderosa para hacer algo que es realmente una extensión del cuerpo humano.

ME e-mag: ¿Todo está impreso en 3D?

Benjamín Hubert: Las únicas dos partes que se imprimen en 3D son el asiento y el reposapiés. Todos los demás componentes son los mismos en cada silla. Los únicos dos componentes que hay que cambiar y mirar la forma de cada uno son el asiento y el reposapiés porque básicamente controlan todo: altura, peso, ángulo, longitud de las piernas, tamaño de los pies, etc. La ventaja de la silla de ruedas GO es que aumenta la comodidad, reduce las lesiones porque cuando se hace algo específicamente para ti no te estás moviendo en tu asiento, puedes controlar mucho más el cuerpo.

ME e-mag: ¿Cambia también la forma en que la gente ve las sillas de ruedas?

Benjamín Hubert: Sí. Muchos usuarios de sillas de ruedas nos decían que no querían una máquina o un aparato médico. Quieren una extensión del cuerpo. Debe ser hermoso, debe ser genial, debe expresar su estilo. La idea es que es un vehículo en el que están todo el día, así que ¿por qué no debería ser lo suficientemente guay para ir al club o para usarlo en cada ocasión? Esa fue una de las mayores frustraciones [que salieron] de nuestro proyecto de investigación.

ME e-mag: ¿Qué materiales utiliza para imprimir en 3D el asiento y el reposapiés?

Benjamin Hubert: El asiento es una combinación de diferentes tipos de resina plástica. El reposapiés es de titanio impreso en 3D. Es muy fuerte y ligero al mismo tiempo. La ventaja cuando se imprime en 3D, por ejemplo, el reposapiés, es que por dentro está completamente vacío. Tradicionalmente, si se hace ese componente, se fundiría y sería sólido y mucho más pesado. El objetivo es llegar a la producción a gran escala. Estamos hablando con algunas empresas en este momento, veremos cómo va.

ME e-mag: ¿Cuánto tiempo se tarda en imprimir esta silla?

Benjamín Hubert: Sólo toma uno o dos días poner las partes, pero el proceso es un poco más largo. Y, por supuesto, depende del lugar del mundo en el que te encuentres y del lugar en el que lo imprimas, pero el objetivo del proyecto es reducir drásticamente la cantidad de tiempo que se tarda en fabricar una silla de ruedas. Porque de momento todo el proceso es muy largo y bastante anticuado.

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