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La tecnología que aparece en una película de ciencia ficción ha inspirado un nuevo dispositivo que podría terminar salvando cientos de miles de vidas y ofreciendo alertas tempranas de futuras pandemias.
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La empresa israelí OutSense ha desarrollado un dispositivo de IO que se adhiere a una taza de baño y escanea las excreciones en busca de signos de enfermedad.
El CEO de OutSense, Yfat Scialom, explicó:
"La idea inicial nació cuando Ishay Attar, nuestro fundador, estaba vigilando La Isla, donde la gente vive en una instalación utópica futurista que monitoriza continuamente la actividad de los baños de los habitantes. Se unió cuando, por total coincidencia, un pariente se salvó debido a la detección temprana de cáncer de colon."
Establecido en 2016, OutSense nació con el objetivo de desarrollar una tecnología para detectar sangre oculta, un signo temprano de cáncer colorrectal. Además, sin embargo, la Sra. Scialom dijo que el sistema resultante puede monitorear la deshidratación, las infecciones del tracto urinario, el estreñimiento y la diarrea.
"El dispositivo utiliza una tecnología patentada basada en sensores ópticos multiespectrales. En general, podemos ver literalmente (por visión computarizada) lo que ocurre en la taza del baño en tres dimensiones: tiempo, espacio y espectro"
El dispositivo, que se encuentra actualmente en la fase de investigación y desarrollo, emplea sensores ópticos multiespectrales, un módulo de iluminación y tiene un controlador autónomo con un receptor wifi. Monitoriza la frecuencia de las visitas al baño, junto con los volúmenes, la textura y la opacidad, así como la composición molecular y las sustancias que el ojo humano no percibe.
Curar a través de la conectividad
Los resultados se entregan a la nube, donde se realiza un análisis en tiempo real utilizando los algoritmos de visión computarizada y la IA de OutSense. El sensor se conecta al teléfono inteligente del cuidador o del usuario, y el sistema envía notificaciones y resultados inmediatamente si se detecta una anormalidad.
El cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, con 700.000 muertes cada año, y le cuesta a los sistemas de salud unos 30.000 millones de dólares anuales, dijo la Sra. Scialom.
"Creemos que nuestra tecnología será adoptada ampliamente y revolucionará la forma en que el cáncer colorrectal es examinado en todo el mundo. Además, mejorará drásticamente la calidad de la atención en los centros de ancianos y desempeñará un papel esencial para permitir a las personas mayores envejecer en casa"
Convertirse en estándar
Se espera que el dispositivo se lance al mercado en septiembre de 2021 y no requiere ninguna infraestructura más que la conectividad. Explicó:
"Los costos serán diferentes según las diversas características disponibles en los diferentes mercados. Diseñamos el producto con un objetivo de precio asequible, en el rango de unos pocos cientos de dólares, que se dividirá en una cuota única de hardware y una suscripción mensual."
La esperanza es que el producto pueda eventualmente ser integrado en cada asiento de inodoro estándar. Una vez que se haya desplegado ampliamente, podría señalar brotes de otras enfermedades, basándose en la detección de antígenos específicos o problemas intestinales generales en lugares específicos.
"OutSense" tiene como objetivo crear la primera y más grande base de datos de residuos humanos del mundo. El mercado inicial de la nueva tecnología será el mercado de la atención a la tercera edad, pero con el tiempo se ampliará, y añadiremos más enfermedades a la lista de detección. Eventualmente, la tecnología podría ser usada para detectar el inicio de una epidemia como la de Covid-19 así como para el cuidado personalizado, biofeedback, ajuste fino de la dosis de medicamentos e incluso nutrición personalizada para el control de peso"
