Oximetría de pulso

La oximetría de pulso es un método no invasivo para monitorear la saturación de oxígeno de una persona.

Las lecturas de saturación de oxígeno periférico (SpO2) suelen tener una precisión del 2 % (dentro del 4 % de precisión en el 95 % de los casos) de la lectura más precisa (e invasiva) de la saturación de oxígeno arterial (SaO2) del análisis de gases en sangre arterial.[1] Pero los dos están lo suficientemente bien correlacionados como para que el método de oximetría de pulso seguro, conveniente, no invasivo y económico sea valioso para medir la saturación de oxígeno en el uso clínico.

El enfoque más común es la oximetría de pulso transmisiva. En este enfoque, se coloca un dispositivo sensor en una parte delgada del cuerpo del paciente, generalmente en la punta de un dedo o en el lóbulo de la oreja, o en el pie de un bebé. Las yemas de los dedos y los lóbulos de las orejas tienen tasas de flujo sanguíneo más altas que otros tejidos, lo que facilita la transferencia de calor.[1] El dispositivo pasa dos longitudes de onda de luz a través de la parte del cuerpo a un fotodetector. Mide la absorbancia cambiante en cada una de las longitudes de onda, lo que le permite determinar las absorbancias debidas únicamente a la sangre arterial pulsante, excluyendo la sangre venosa, la piel, los huesos, los músculos, la grasa y (en la mayoría de los casos) el esmalte de uñas.[2]

La oximetría de pulso de reflectancia es una alternativa menos común a la oximetría de pulso transmisiva. Este método no requiere una sección delgada del cuerpo de la persona y, por lo tanto, se adapta bien a una aplicación universal como los pies, la frente y el pecho, pero también tiene algunas limitaciones. La vasodilatación y la acumulación de sangre venosa en la cabeza debido a un retorno venoso comprometido al corazón pueden causar una combinación de pulsaciones arteriales y venosas en la región de la frente y generar resultados falsos de SpO2. Tales condiciones ocurren durante la anestesia con intubación endotraqueal y ventilación mecánica o en pacientes en la posición de Trendelenburg.[3]