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¿En qué consiste la cirugía de reparación o sustitución de válvulas cardiacas?

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Modelo de corazón con

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La cirugía de reparación o sustitución de válvulas cardiacas se utiliza para reparar las válvulas cardiacas dañadas o enfermas con el fin de restablecer la función cardiaca. En el corazón hay 4 válvulas que actúan como puertas para controlar el flujo sanguíneo entre las distintas partes del corazón.

Normalmente, estas válvulas se abren para permitir que la sangre fluya a través o fuera del corazón en una dirección. También se cierran para impedir que la sangre retroceda. Pero a veces no funcionan correctamente.

Causas de los problemas de las válvulas cardiacas
Los problemas de las válvulas cardíacas pueden deberse a anomalías congénitas (presentes al nacer) o desarrollarse en etapas posteriores de la vida como consecuencia de:
Infecciones
Degeneración (desgaste)
Otras afecciones cardíacas
Opciones de tratamiento
En la actualidad, no hay medicamentos que puedan curar la valvulopatía cardíaca. Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas. Sin embargo, a la larga habrá que reparar o sustituir las válvulas defectuosas para proteger el corazón de daños mayores.

Existen dos métodos para tratar las válvulas defectuosas:

Reparación de la válvula cardiaca, que repara la válvula dañada sin utilizar piezas artificiales en la medida de lo posible.

Sustitución de la válvula cardíaca, que reemplaza por completo la válvula defectuosa. Es una opción si fracasan todos los esfuerzos por reparar la válvula anómala.

Para reparar o sustituir las válvulas cardíacas pueden utilizarse muchos métodos quirúrgicos, como la cirugía a corazón abierto y la cirugía mínimamente invasiva. Sus opciones de tratamiento dependerán de varios factores, como su edad, su salud, el estado de la válvula cardiaca afectada y la gravedad de su afección.

La cirugía de reparación o sustitución de válvulas cardiacas tiene por objeto restablecer la función cardiaca reparando o sustituyendo una válvula defectuosa. Puede utilizarse para tratar los siguientes problemas de las válvulas cardiacas:

Regurgitación o "fuga" de las válvulas cardíacas, que se produce cuando las válvulas cardíacas no se cierran completamente, lo que permite que la sangre se filtre hacia las cavidades del corazón.
Estenosis, que se produce cuando la válvula se engrosa, se endurece o se fusiona. Como consecuencia, el corazón tiene que esforzarse más para bombear sangre a través de la válvula, y el organismo puede sufrir una reducción del suministro de oxígeno.
Atresia, enfermedad en la que la válvula cardiaca carece de abertura para el paso de la sangre. Puede producirse como enfermedad congénita, antes del nacimiento, o desarrollarse más tarde en la vida. La atresia congénita puede afectar a la válvula pulmonar (situada en la cavidad inferior derecha del corazón) o a la válvula aórtica (situada en la cavidad inferior izquierda del corazón). Los problemas valvulares que se desarrollan más tarde suelen afectar a las válvulas aórtica o mitral. La atresia puede causar estenosis o regurgitación.
La decisión de reparar o sustituir la válvula cardiaca dependerá de sus síntomas y de los resultados de las pruebas. Los beneficios de una intervención quirúrgica de reparación de válvulas cardiacas con éxito son:

Disminución del riesgo de ictus
Reducción del riesgo de infección
Reducción de la necesidad de anticoagulantes
Conservación de la fuerza del músculo cardiaco
Aumento de las posibilidades de supervivencia a largo plazo
Si no se trata, la valvulopatía avanzada puede provocar complicaciones graves y potencialmente mortales. Por ejemplo, el funcionamiento anómalo de la válvula aórtica puede provocar insuficiencia cardiaca debido a la reducción del riego sanguíneo al músculo cardiaco.