Enfermería: Qué es y por qué es importante

El puesto de enfermería es un elemento fundamental del funcionamiento de una planta hospitalaria, ya que permite al personal sanitario coordinar esfuerzos y tratar mejor a los pacientes.

Diseñar una sala de hospital no es tarea fácil. Hay que equilibrar múltiples prioridades, desde poder trasladar a los pacientes con eficacia hasta almacenar los suministros en lugares adecuados, pasando por la protección frente a posibles riesgos químicos o radiológicos y la facilidad de las vías de evacuación en caso de emergencia.

Tan importante como estas cuestiones es que el personal sanitario disponga de espacio para trabajar cuando no está atendiendo directamente a los pacientes.

Un puesto de enfermería bien equipado ofrece a los profesionales un espacio cómodo para rellenar papeles, preparar la medicación, controlar a los pacientes y mucho más. Con todas las herramientas que el personal necesita a lo largo de un turno, un puesto de enfermería es a menudo el corazón de una sala de hospital.

¿Qué es un puesto de enfermeras?

Los puestos de enfermeras son exactamente lo que su nombre indica: un espacio designado dentro de un centro sanitario para las enfermeras, donde pueden trabajar cuando no están atendiendo directamente a los pacientes.

Nurses' Station o Nursing Station: ¿Cuál es el correcto?

Aunque a veces se utilizan indistintamente "enfermería" y "puesto de enfermería", son muy, muy diferentes. Un puesto de enfermería es un elemento fijo en los centros sanitarios. *Los puestos de lactancia* son zonas privadas donde las madres pueden amamantar a sus bebés en lugares que, de otro modo, serían públicos. Suelen estar en centros comerciales, museos y parques de atracciones.

Personal clave en los puestos de enfermería

Dada su importancia crítica para una sala de hospital, en los puestos de enfermería trabajan numerosos tipos de personal.

Obviamente, los enfermeros titulados son los trabajadores más habituales, pero también habrá otro personal de apoyo, como auxiliares de enfermería, enfermeras vocacionales y auxiliares de hospital. Dependiendo de la ubicación de la unidad, también puede haber algunos especialistas (como cardiólogos en una unidad de cuidados cardiacos).

Diseño y disposición de un puesto de enfermería típico

Dada la importancia del trabajo que se realiza en un puesto de enfermería, es fundamental que el diseño sea eficiente. Tiene que haber suficientes herramientas y recursos para que las enfermeras puedan responder a las situaciones que se plantean en la sala del hospital sin abrumarlas con opciones. En los puestos de enfermería han surgido dos diseños principales: centralizado y descentralizado.

Puestos de enfermería centralizados

Los puestos de enfermería centralizados están situados en el centro de la unidad o planta. Esto se hace a menudo para cumplir la normativa; en California, por ejemplo, cada puesto puede atender hasta 60 camas y no puede estar a más de 150 pies del más alejado.

Desde esta ubicación, al personal de enfermería le resulta más fácil controlar a los pacientes y llegar hasta ellos en caso de emergencia. La estación suele estar dispuesta de forma circular o semicircular, lo que ofrece a las enfermeras una visión clara de la unidad.

La mayor ventaja de los puestos centralizados es que facilitan que los pacientes, las visitas u otros profesionales encuentren a una enfermera si se produce una situación. Si una enfermera necesita abandonar el puesto, puede llevar consigo un ordenador utilizando un carro con ruedas para el puesto de trabajo.

Puesto de enfermería descentralizado

Los puestos de enfermería descentralizados reparten el equipamiento y la infraestructura de un puesto de enfermería por varios puntos de la planta o la sala. Estos puestos suelen contar con un ordenador médico montado en la pared y un pequeño armario para guardar los suministros.

Los puestos descentralizados suelen estar situados en pasillos o nichos fuera de la vista de un puesto centralizado. A menudo se sitúan entre dos habitaciones de pacientes, lo que permite al personal de enfermería asignado a ese puesto controlar a los pacientes que se encuentran en las habitaciones y reaccionar más rápidamente en caso de emergencia.

Los puestos descentralizados permiten a los enfermeros abarcar más terreno y trabajar con planos de planta poco convencionales, pero no están tan bien equipados como los puestos centralizados. Los enfermeros también se quejan a veces de que se sienten aislados e incapaces de comunicarse con sus compañeros cuando trabajan en puestos descentralizados.

¿Estaciones de enfermería cerradas o abiertas?

La mayoría de los puestos de enfermería tienen un diseño "abierto", lo que significa que no hay barreras físicas, como paredes o ventanas, entre el personal de enfermería, los visitantes y los pacientes.

Sin embargo, algunos puestos de zonas de alto riesgo, como los pabellones psiquiátricos, aplican medidas de protección como paredes y ventanas de plexiglás para impedir que los pacientes alcancen al personal. Esto protege a las enfermeras de agresiones físicas y evita que los pacientes interfieran en su flujo de trabajo.

Aunque es innegable que los puestos de enfermería cerrados son más seguros para el personal, también existen desventajas.

Limitan la visibilidad de las enfermeras y dificultan el control de los pacientes en sus habitaciones.

Pueden transmitir un mensaje erróneo, dando a entender que los pacientes o las visitas son peligrosos para el personal.

Que un puesto de enfermería sea abierto o cerrado dependerá a menudo del tamaño y la especialidad del centro en cuestión, de la normativa de seguridad laboral de la zona y de la agudeza mental de los pacientes.

Equipamiento típico de los puestos de enfermería

Los puestos de enfermería vienen totalmente equipados con todas las herramientas y recursos que necesita el personal, como:

Ordenadores y estaciones de trabajo: Los ordenadores y las tabletas de calidad médica se utilizan para acceder a las historias clínicas electrónicas (HCE), los historiales de los pacientes y otros sistemas sanitarios digitales. Estos dispositivos deben diseñarse específicamente para entornos sanitarios, en lugar de opciones de consumo estándar.

Impresoras y escáneres: Estos dispositivos procesan documentos en papel, como historiales de pacientes, órdenes de medicación y otros documentos esenciales. Deben poder imprimir en alta resolución, tanto en blanco y negro como en color, y requerir un mantenimiento mínimo.

Teléfonos e interfonos: Las herramientas de comunicación que permiten al personal de enfermería ponerse en contacto con otras partes del hospital o fuera de él son fundamentales, sobre todo en caso de emergencia. Para estas herramientas, la calidad de la llamada es esencial para compartir información sin errores de transmisión.

Sistemas de monitorización de pacientes: El seguimiento de las constantes vitales, las alarmas y otros datos de los monitores de pacientes es fundamental. Esto permite al personal de enfermería vigilar el estado de sus pacientes mientras se concentra en otras tareas.

Equipos de emergencia: Cada puesto de enfermería debe tener un carro de paradas con equipos y medicamentos que salvan vidas, como desfibriladores, epinefrina, máscaras de válvula y más. Esto permite a las enfermeras responder rápidamente a cualquier emergencia médica que tengan sus pacientes.

Suministros médicos y almacenamiento: Aparte de los equipos de emergencia, los puestos de enfermería deben tener una reserva de suministros para el uso diario. Los armarios, estantes y unidades de almacenamiento permiten a las enfermeras mantener los suministros organizados mientras no se utilizan.

Pizarras y tablones de anuncios: Aunque muchos hospitales utilizan ahora herramientas digitales de asignación de tareas y planificación de cuidados, las pizarras físicas siguen siendo populares para mostrar información sobre los pacientes y anuncios de la estación.

Mobiliario: Por último, las enfermeras necesitan sillas o taburetes en los que sentarse mientras trabajan para pasar algún tiempo sin estar de pie.

Selección del equipo adecuado para el puesto de enfermería

Ofrecer una mejor atención al paciente y mantener la seguridad del personal depende de contar con el equipo adecuado. Cuando compre suministros y herramientas, tenga en cuenta estas prioridades:

Flujo de trabajo y ergonomía: Se supone que los equipos hospitalarios deben mejorar el flujo de trabajo del personal, no obstaculizarlo. Si el equipo es engorroso, lento o difícil de usar, probablemente haya una opción mejor. Las decisiones ergonómicas, como las sillas y los puestos de trabajo ajustables, ayudan a garantizar que el personal esté cómodo y sea productivo durante su turno.

Integración de la tecnología: Al elegir un nuevo equipo, asegúrese de que funcione perfectamente con la infraestructura preexistente de su hospital. Esto incluye la compatibilidad con el sistema de HCE, el funcionamiento junto con las herramientas de comunicación y otros programas sanitarios digitales.

Seguridad y privacidad: Los grupos sanitarios están obligados a proteger la seguridad y la privacidad de los pacientes de la mejor manera posible. Esto incluye funciones de seguridad digital, como el cifrado de los archivos de los pacientes, y funciones de seguridad física, como filtros de privacidad que impiden que miradas indiscretas se asomen a las pantallas.

Escalabilidad: Un componente esencial de los equipos sanitarios es su capacidad para escalar y adaptarse a los cambios en el volumen de pacientes y la ampliación del servicio. Por ejemplo, ¿puede un sistema de monitorización de pacientes realizar el seguimiento de 50 pacientes con la misma rapidez que el de cinco?

Facilidad de mantenimiento y fiabilidad: los hospitales no pueden permitirse detener sus operaciones por averías en los equipos. La elección de la refrigeración sin ventilador para los ordenadores de uso médico elimina las piezas móviles y garantiza una mayor fiabilidad. Además, los equipos hospitalarios deben desinfectarse constantemente para evitar la propagación de patógenos. La electrónica debe tener una clasificación IP65 para proteger los componentes internos del polvo, el agua o los productos de limpieza que se filtren a través de la carcasa.

Cumplimiento de la normativa: Cualquier equipo electrónico utilizado en un entorno médico debe cumplir requisitos normativos como IEC 60601 para proteger al paciente y al usuario de descargas eléctricas.

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Con el equipo y el personal adecuados, un puesto de enfermería puede ayudar a ofrecer mejores cuidados y mejores resultados, lo que se traduce en un hospital más exitoso y eficaz.