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Funciones y ventajas de los códigos QR en la sanidad

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Los códigos QR utilizados en la atención sanitaria pueden ayudar a simplificar la gestión de inventarios y mejorar las actividades de divulgación pública, creando en última instancia una población más informada.

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La gestión y el seguimiento de los activos son responsabilidades fundamentales en la asistencia sanitaria, ya que los proveedores necesitan poder acceder a las herramientas y los consumibles de forma rápida y fiable. Al mismo tiempo, los profesionales sanitarios necesitan una forma de compartir fácilmente la información, tanto con otros profesionales como con los pacientes y el público en general.

¿Y si existiera una tecnología capaz de hacer ambas cosas? Con los códigos QR, el sector sanitario puede alcanzar ambos objetivos.

¿Qué son los códigos QR?
Un código QR (Quick Response) es un código de barras bidimensional que almacena información en forma de píxeles en blanco y negro dentro de una cuadrícula. Cuando un dispositivo escanea el código QR, lee la información almacenada en él. Esta información puede ser las instrucciones de envío de un paquete, un número de teléfono, la URL de un sitio web u otras muchas opciones.

Los códigos QR fueron creados en 1994 por la empresa japonesa Denso Wave, filial de Toyota. Denso Wave necesitaba un método de seguimiento de piezas de automóviles que fuera más preciso que los códigos de barras convencionales. Esto se debe a que los códigos de barras sólo pueden leerse de arriba abajo y sólo pueden almacenar una cantidad limitada de información. En cambio, los códigos QR pueden leerse tanto de arriba abajo como de izquierda a derecha y almacenar muchos más datos. Un código QR puede almacenar hasta 4.000 caracteres de texto, bastante más que los códigos de barras convencionales.

Los códigos QR son una alternativa cada vez más popular a los códigos de barras gracias a la profundidad de su información. Las empresas de logística y transporte los utilizan para la gestión de paquetes, pero los códigos QR están muy extendidos en otros sectores. Los smartphones modernos con cámaras incorporadas pueden leer códigos QR, lo que los convierte en una excelente forma de ofrecer información a los clientes. Por ejemplo, un restaurante puede imprimir códigos QR y colocarlos en las mesas para que los clientes los escaneen y accedan al menú, en lugar de repartir copias físicas.

Uso de los códigos QR en sanidad
Los códigos QR tienen dos usos principales en la sanidad: seguimiento de activos e intercambio de información.

Gestión de inventarios y seguimiento de equipos
La asistencia sanitaria depende en gran medida de artículos consumibles como medicamentos, bolsas intravenosas, anticoagulantes, etc. Los proveedores suelen utilizar códigos de barras para realizar un seguimiento de su uso. Los proveedores suelen utilizar códigos de barras para hacer un seguimiento de su uso. Por ejemplo, una enfermera escaneará la etiqueta de un frasco de medicamento con el escáner integrado de su ordenador médico o tableta para verificar que se trata del medicamento y la dosis correctos.

Como los códigos QR pueden contener más información que los códigos de barras, pueden ser más precisos sobre el contenido de un medicamento. Esto, a su vez, ayuda a prevenir errores médicos al ayudar a los proveedores a identificar posibles interacciones adversas entre distintos medicamentos.

Los códigos QR también pueden utilizarse para hacer un seguimiento del gasto de artículos consumibles como vendas y medicamentos. De este modo, los hospitales pueden conocer mejor el uso que hacen de un determinado artículo y la frecuencia con que se reponen los suministros. El seguimiento de los activos también resulta más sencillo, ya que los proveedores pueden escanear códigos QR para comprobar equipos como máquinas de rayos X y monitores de pacientes.

Seguimiento y registro de pacientes
Cuando los pacientes llegan a una clínica u hospital para una cita, suelen pasar por un largo proceso de registro y cumplimentación de documentación para verificar su identidad. Para evitar esto, se les puede expedir una tarjeta de identificación con un código QR, que se puede escanear en un quiosco de pacientes. Esta tarjeta contiene todos sus datos de identificación esenciales y avisa a los proveedores de que el paciente ha llegado, sin que el recepcionista tenga que dedicarle tiempo.

Participación pública y educación
Se calcula que el 91% de los estadounidenses posee un teléfono inteligente capaz de leer códigos QR, por lo que el sector sanitario tiene una gran oportunidad de conocer a los pacientes en una plataforma con la que se sientan cómodos. En lugar de entregar al paciente archivos con información sobre su enfermedad, se le puede pedir que escanee un código QR con un enlace a un sitio web que contenga esa información.

Pueden utilizarse técnicas similares para mejorar las presentaciones y la divulgación pública. Por ejemplo, los hospitales y clínicas pueden utilizar códigos QR en sus áreas de recepción para ofrecer información sobre temas urgentes o cuestiones de salud pública. Los ponentes en congresos de salud pueden incluso incluir códigos QR en pancartas o dentro de sus presentaciones para enlazar con vídeos específicos relacionados con su tema.

Ventajas de los códigos QR en la sanidad
La implantación de los códigos QR en la sanidad puede reportar numerosas ventajas tanto a los pacientes como a los proveedores. Los beneficios más inmediatos de su adopción son:

Mejor gestión del inventario
La capacidad de gestionar el inventario y hacer un seguimiento de los equipos es absolutamente esencial para un hospital. Sin suministros críticos como el tipo de sangre o los medicamentos correctos, la vida de un paciente corre peligro. Sin un seguimiento basado en códigos QR, los hospitales deben confiar en los registros en papel, que pueden extraviarse, dañarse o simplemente quedar incompletos. Escanear códigos QR, en cambio, es fácil, puede hacerse mientras se recuperan los suministros en cuestión y actualiza registros electrónicos que son más fiables que el lápiz y el papel.

Pacientes mejor informados
Mantener a los pacientes informados de su estado y plan de tratamiento es una piedra angular para generar confianza entre ellos y sus proveedores. Mediante el uso de códigos QR para facilitar el acceso a material informativo, los proveedores pueden satisfacer a los pacientes en sus propios términos, con información fácilmente accesible en cualquier momento.

Educación accesible
La accesibilidad es también un factor crítico en la divulgación y la educación del público. La difusión de información errónea es cada vez más problemática, sobre todo en el sector sanitario, por lo que proveedores y educadores necesitan recursos cómodos e intuitivos para el público al que van dirigidos. Al facilitar el acceso a la información, los educadores pueden contribuir a que la población en general no se deje engañar.

Retos del uso de códigos QR en la sanidad
Aunque la implantación de los códigos QR en el sector sanitario es relativamente sencilla, hay algunos factores que deben tenerse en cuenta antes de realizar la transición.

Soporte de hardware
Obviamente, el uso de códigos QR requiere disponer de un hardware que los admita. Afortunadamente, los códigos QR son extremadamente fáciles de implementar. Cualquier tableta u ordenador médico moderno con cámara integrada puede escanear códigos QR, y prácticamente cualquier impresora con tinta disponible puede imprimirlos. Esto significa que, en lo que a tecnología se refiere, los códigos QR se encuentran entre los más fáciles de soportar.

Formación e implantación
Otra de las preocupaciones que plantea el uso de nuevas herramientas o recursos es el tiempo necesario para su formación e implantación. De nuevo, los códigos QR son una experiencia casi indolora. Cualquier empleado que esté familiarizado con el escaneado de códigos de barras sabrá utilizar los códigos QR, y las mismas técnicas y flujos de trabajo que se emplean con los códigos de barras pueden aplicarse también a los códigos QR. Añadir códigos QR a los equipos o a una zona de espera es un proceso sencillo que consiste en imprimirlos, plastificar el papel y fijarlos al dispositivo o a la pared adecuados.

Ciberseguridad
Compartir información a través de Internet siempre conlleva el riesgo de que agentes malintencionados intenten interceptar o robar datos privados. Si decide utilizar códigos QR en funciones orientadas al paciente, compruebe regularmente y asegúrese de que sus códigos no han sido robados o sustituidos por otros que lleven a sitios web sospechosos. Esta es una táctica común utilizada por los ciberdelincuentes, y debe ser vigilada de cerca.

Ordenadores y tabletas preparados para códigos QR de Cybernet Manufacturing
El uso de códigos QR en la atención sanitaria es probablemente una cuestión de cuándo, no de si se utilizarán. Su facilidad de uso y accesibilidad los convierten en la opción ideal para cualquier grupo sanitario que busque una forma sencilla de gestionar inventarios y comunicarse con los pacientes.

Si está interesado en integrar los códigos QR en su flujo de trabajo y necesita ordenadores médicos y tabletas que puedan respaldar este esfuerzo, póngase en contacto con el equipo de Cybernet Manufacturing. Estaremos encantados de explicarle cómo nuestros productos pueden ayudarle a utilizar los códigos QR de manera más eficaz.