Esté alerta El culpable del cáncer está en todas partes.

Esté alerta El culpable del cáncer está en todas partes.

Antes de mediados del siglo XX, las enfermedades infecciosas eran la principal causa de muerte. Sin embargo, con el conocimiento de las bacterias y los virus, las medidas de prevención adecuadas, el desarrollo de vacunas y las soluciones científicas de tratamiento, la incidencia y las tasas de mortalidad de las enfermedades infecciosas se han reducido enormemente. En las últimas décadas, el cáncer se ha disparado hasta convertirse en una de las principales causas de muerte. Sin embargo, estos desalentadores datos estadísticos también han aumentado las posibilidades de prevención o detección precoz de enfermedades, ya que el desarrollo de la tecnología actual ha hecho que los tratamientos sean menos invasivos, relativamente baratos y con más posibilidades de curación. Sin embargo, también hay mucho debate sobre el origen del cáncer. A lo largo de la vida se libran dos batallas: una contra el tiempo y otra contra el espacio, y el cáncer no es una excepción. El culpable del cáncer está en todas partes porque el tiempo y el espacio le dificultan esconderse.

Figura 1. Localización orgánica de los cánceres humanos más frecuentes

En el grupo de 0 a 19 años, los tumores sólidos, las cardiopatías congénitas, la leucemia y el linfoma presentan tasas de mortalidad elevadas; en el grupo de 20 a 80 años, las enfermedades cerebrovasculares, la demencia, los tumores sólidos, etc., son enfermedades con tasas de mortalidad relativamente altas (Figura 1). Aparte de la edad, según la investigación médica, existen diferencias en las tasas de incidencia y mortalidad de determinados cánceres entre hombres y mujeres, como el cáncer de tiroides, que tiende a afectar a las mujeres, y el cáncer de próstata, que tiende a afectar a los hombres. Existe cierta asociación entre género y cáncer, pero no todos los cánceres tienen un riesgo de aparición relacionado con el género. Por lo tanto, las teorías sobre el origen del cáncer también se están debatiendo gradualmente, intentando explicar por qué las células normales acaban transformándose en células cancerosas, lo que nos proporciona diferentes perspectivas para analizar el proceso de formación del cáncer (Figura 2).

Figura 2. Principales teorías sobre el origen del cáncer Principales teorías sobre el origen del cáncer

**Teoría de la mutación somática: El "nido" del cáncer**

La Teoría de la Mutación Somática postula que el cáncer surge de mutaciones genéticas dentro de las células normales, que se producen debido a factores internos o externos que causan daños en el ADN. Cuando estas mutaciones se acumulan hasta cierto punto, se pierde el control sobre el crecimiento y la división celular, lo que conduce a la formación de tumores. Esta teoría subraya el papel crucial de las mutaciones genéticas en el desarrollo del cáncer, al tiempo que reconoce la influencia de los factores ambientales y la estabilidad genómica en el riesgo de cáncer.

**Teoría del tejido canceroso: No sólo un acto en solitario**

El cáncer es un reto a nivel tisular que implica interacciones entre células normales y células cancerosas, así como la coordinación del microentorno tumoral. Las células cancerosas interactúan con otras células y liberan moléculas de señalización que influyen en las células circundantes y favorecen el crecimiento del tumor. Esta teoría pone de relieve la complejidad de los tumores y el papel de la comunicación intercelular en el cáncer.

**Teoría estocástica: El destino juega malas pasadas**

La teoría estocástica considera el cáncer como un golpe de "mala suerte", en el que el destino celular se ve influido por sucesos aleatorios y desafíos impredecibles, como errores en la replicación del ADN. Estos acontecimientos fortuitos conducen a mutaciones oncogénicas y favorecen el desarrollo del cáncer. Esta teoría enfatiza el papel de los factores estocásticos en el origen del cáncer, explicando la aparición del cáncer en ausencia de factores cancerígenos aparentes.

**Teoría de la predestinación: Misterios ocultos**

La Teoría de la Predestinación sugiere que las células pueden existir en un estado anormal antes de volverse cancerosas, inducido por factores internos o externos, lo que las hace más propensas a la transformación maligna. Esta teoría subraya la importancia de los estados celulares y la plasticidad en el desarrollo del cáncer, en lugar de centrarse únicamente en las mutaciones individuales del ADN.

Los científicos han investigado ampliamente las causas del cáncer, proponiendo las teorías mencionadas sobre su origen. Entre ellas, los factores intrínsecos y extrínsecos se consideran cruciales para la aparición del cáncer.

Factores intrínsecos: Fuerzas misteriosas en el escenario del cáncer

En el ámbito del cáncer, los factores intrínsecos desempeñan un papel decisivo en la determinación del destino. Desempeñan papeles únicos y ocupan posiciones significativas estrechamente ligadas al desarrollo del cáncer. La identidad celular es un elemento central, y cada célula tiene un papel específico. La epigenética actúa como un mago, manipulando la metilación del ADN, las modificaciones de las histonas y la expresión de los ARN no codificantes para activar o silenciar la expresión de los genes. La pérdida de metilación del ADN, las alteraciones en las modificaciones de las histonas y la expresión anómala de ARN no codificantes pueden provocar una desregulación celular. Las mutaciones del ADN son otro elemento central que impulsa el desarrollo del cáncer. Las mutaciones en oncogenes activan determinados genes, impulsando la proliferación excesiva de las células, mientras que las mutaciones en genes supresores de tumores provocan la pérdida de funciones inhibitorias. Estos factores intrínsecos interactúan y colaboran en el desarrollo del cáncer, entretejiendo una serie de dramas cautivadores. Cuando estos factores sufren variaciones o contradicciones, las células pueden desviarse del camino correcto y evolucionar hacia células cancerosas.

Figura 3 La remodelación de la metilación del ADN, el ARN, las histonas y las proteínas no histónicas favorece la aparición y el desarrollo de tumores.

Figura 4 Cambios en la metilación del ADN durante el envejecimiento y el reloj de metilación

Factores externos: Vecinos inseparables en la comunidad

Los factores externos desempeñan un papel crucial en el desarrollo del cáncer. El microentorno tumoral es una comunidad compleja formada por células inmunitarias y células tumorales, cuyas interacciones influyen en el crecimiento del tumor, la infiltración y la sensibilidad al tratamiento. Ciertos microorganismos, como el VPH y la infección por Helicobacter pylori, se asocian a la incidencia de cáncer (figura 5) y pueden favorecer su desarrollo a través de la inflamación crónica, los daños en el ADN y las mutaciones genéticas. La prevención de las infecciones y el control de los microorganismos pueden reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Los mutágenos, como los carcinógenos químicos, la radiación y determinados fármacos, pueden causar daños en el ADN y mutaciones, aumentando el riesgo de cáncer. Por ejemplo, las sustancias químicas del humo de los cigarrillos se encuentran entre los principales mutágenos del cáncer de pulmón. Conocer estos factores externos ayuda a prevenir y tratar mejor el cáncer.

Figura 5 Patógenos y cáncer

El cuerpo humano contiene aproximadamente 400 billones de células de unos 200 tipos diferentes, organizadas dentro de una compleja matriz tridimensional. Mecanismos precisos suprimen el crecimiento anormal de células malignas para evitar la formación de tumores. Comprender cómo se superan los mecanismos de supresión tumoral y cómo las vías no mutagénicas promueven el crecimiento tumoral es de gran importancia para la prevención y el tratamiento del cáncer. La aparición del cáncer es el resultado de la influencia combinada de factores intrínsecos y extrínsecos. Que unas células concretas se conviertan en cáncer en un momento y lugar determinados depende principalmente de la interacción de estos factores. Las investigaciones revelan que el envejecimiento y los tejidos dañados desempeñan un papel crucial en el desarrollo del cáncer, lo que explica por qué el riesgo de cáncer aumenta con la edad. Aunque nuestra comprensión de los orígenes del cáncer sigue evolucionando, los avances en la investigación profundizan continuamente en nuestro conocimiento del proceso de formación del cáncer. Esto ofrece más posibilidades de diagnóstico precoz y tratamiento del cáncer, contribuyendo a dar respuestas más eficaces a los retos sanitarios mundiales. Las investigaciones futuras seguirán explorando la interacción de factores intrínsecos y extrínsecos para comprender y controlar mejor el cáncer.

Carcinógenos comunes: Señales de alarma de factores externos

1. Ante la proximidad de la Fiesta de la Primavera, no cambie la salud por la alegría

La Fiesta de la Primavera es el festival tradicional más importante de China, caracterizado por las reuniones y encuentros familiares. Sin embargo, mientras disfrutamos de deliciosa comida y buen vino, también debemos tener cuidado con algunos peligros potenciales para la salud, los "asesinos invisibles" He aquí cinco tipos de productos tradicionales de Año Nuevo que conviene comprar y consumir con precaución para no poner en peligro la salud durante las fiestas.

En primer lugar, el pescado salado. Las nitrosaminas de los alimentos curados son carcinógenos que pueden provocar enfermedades como cáncer nasofaríngeo y cáncer de esófago con un consumo prolongado. Durante la Fiesta de la Primavera, al consumir pescado salado, es aconsejable hacerlo con moderación y elegir preferentemente pescado fresco.

En segundo lugar, los productos cárnicos procesados, como las conservas de cerdo y las salchichas. Los estudios han descubierto que los productos cárnicos procesados contienen altos niveles de nitritos y grasas saturadas, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer colorrectal con el consumo a largo plazo. Además, los productos cárnicos procesados también pueden contener un exceso de sal, perjudicial para la salud cardiovascular. Cuando se deleite con manjares en conserva, consúmalos con moderación y acompáñelos de verduras y frutas para equilibrar la ingesta nutricional.

En tercer lugar, las nueces de betel. La arecolina de las nueces de betel está clasificada como un potente carcinógeno, y su masticación prolongada puede aumentar el riesgo de cáncer oral y esofágico. Además, las fibras y partículas finas producidas tras masticar nueces de betel pueden dañar fácilmente las membranas mucosas de la boca y el esófago, agravando la carga sobre los sistemas oral y digestivo. Durante la Fiesta de la Primavera, procure mantenerse alejado de las nueces de betel y mantenga hábitos de vida saludables.

En cuarto lugar, los alimentos mohosos. Los alimentos mohosos pueden contener aflatoxinas, que son potentes sustancias cancerígenas que pueden dañar el hígado. Las aflatoxinas se encuentran principalmente en granos mohosos, frutos secos, aceites comestibles y otros alimentos. Cuando compre y consuma estos alimentos, inspecciónelos cuidadosamente para evitar consumir alimentos mohosos.

Por último, el consumo excesivo de alcohol. El alcohol es un conocido carcinógeno, y el consumo excesivo prolongado puede causar daños en el ADN, aumentando el riesgo de cáncer. Durante las reuniones de la Fiesta de Primavera, beban alcohol con moderación, respeten el principio de no instar a beber ni competir en la mesa, mantengan la mente despejada y disfruten de una fiesta sana y armoniosa.

2. Convivencia familiar

Los miembros de una familia que conviven durante mucho tiempo tienden a tener estilos de vida similares y, en consecuencia, factores de riesgo cancerígenos similares. Por ejemplo, si el marido fuma, la mujer puede estar expuesta al tabaquismo pasivo; si cenan juntos, los malos hábitos alimentarios pueden perjudicar a ambas partes simultáneamente; compartir el mismo espacio vital expone a ambos individuos a carcinógenos ambientales. Además, infecciones como el Helicobacter pylori y el virus de la hepatitis B también pueden propagarse entre los miembros de la familia que conviven, y estas infecciones están estrechamente relacionadas con la aparición de cáncer gástrico y cáncer de hígado. Si los miembros de la familia consumen con frecuencia alimentos ricos en grasas, azúcares y fibra, o carecen de suficientes frutas y verduras, puede aumentar el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer. Por ejemplo, el consumo frecuente de barbacoa o alimentos en conserva en la familia puede aumentar el riesgo de cáncer gástrico o cáncer colorrectal.

3. Factores emocionales

El ambiente familiar también influye en la aparición del cáncer. La falta de armonía en la familia, las quejas mutuas entre los cónyuges, la dificultad para coordinarse con los ancianos y vivir en un estado de tensión y ansiedad durante mucho tiempo pueden aumentar el riesgo de cáncer. La negatividad psicológica, los sentimientos de frustración y las emociones negativas afectan a los miembros de la familia y se convierten en otro factor clave en la aparición del cáncer. La exposición prolongada a niveles elevados de estrés puede provocar una disminución de la inmunidad, lo que aumenta el riesgo de cáncer. Si los miembros de la familia se enfrentan a menudo a factores estresantes como conflictos familiares o dificultades económicas, esto puede tener efectos negativos en la salud física y mental de los miembros de la familia.

La familia es nuestro refugio más cálido y una importante línea de defensa contra el cáncer. En la familia, debemos centrarnos en la comunicación y el cuidado, establecer un ambiente familiar armonioso, prestar atención al estado de salud de los miembros de la familia, detectar y tratar rápidamente cualquier malestar físico. Además, debemos hacer hincapié en la educación sanitaria de los miembros de la familia, ayudándoles a comprender las medidas preventivas contra el cáncer, y trabajar juntos por la salud.

La Fiesta de la Primavera es una ocasión especial, portadora del anhelo de reunión y felicidad del pueblo chino. En este momento especial, debemos prestar más atención a nuestra salud, cultivar un buen estilo de vida y hábitos alimentarios, y aportar más felicidad y salud a nuestras familias. En resumen, la salud es la piedra angular de la vida, y debemos vigilar constantemente nuestro estado físico y mantener un buen estilo de vida y hábitos alimentarios. Sólo cuando nuestro cuerpo está sano podemos disfrutar mejor de la vida, de la familia y del amor, y llevar una vida mejor. Y cuando nos encontremos con enfermedades y desafíos, el apoyo de la familia y el amor será nuestro mayor respaldo. Trabajemos juntos para vivir con salud y luchar por la felicidad

Referencias

[1]Jassim A, Rahrmann EP, Simons BD, Gilbertson RJ. Los cánceres crean su propia suerte: teorías sobre el origen del cáncer. Nat Rev Cancer. 2023 Oct;23(10):710-724.

[2]Liu R, Zhao E, Yu H, Yuan C, Abbas MN, Cui H. Metilación a través del dogma central en la salud y las enfermedades: nuevas estrategias terapéuticas. Signal Transduct Target Ther. 2023 Aug 25;8(1):310.