Cuerpo y cerebro: un equipo inseparable

Eficacia del entrenamiento cognitivo-motor en neurología y geriatría.

Levantarse, ir de compras o salir a caminar con amigos: todas las actividades de nuestra vida cotidiana requieren la interacción precisa del sistema motor, los sensores y el sistema nervioso central. El cerebro, que es responsable de coordinar estos subsistemas, juega un papel central en esto. Esta interacción suele funcionar perfectamente en personas jóvenes y sanas. En la vejez, después de enfermedades o accidentes, las personas suelen tener dificultades para interactuar de manera óptima con su entorno debido a alteraciones en los subsistemas mencionados o en su coordinación. Esto puede conducir a limitaciones en las funciones cotidianas, movilidad, caídas y pérdida de independencia.

Caídas - causas, consecuencias y prevención

En los países industrializados, en promedio, una de cada tres personas mayores de 65 años se cae una vez al año. En el grupo de edad de más de 85 años, el riesgo anual de caídas aumenta incluso al 50%. Las caídas en personas mayores resultan en lesiones graves en aproximadamente el 15% de los afectados. Estas lesiones significan dolor, una reducción de la movilidad y la independencia y, a menudo, también un miedo creciente a caer. Además del sufrimiento personal, las caídas también generan altos costos para la sociedad y representan un problema socioeconómico.

En medicina, una caída es un accidente que resulta de perder el equilibrio al estar de pie o en movimiento. Los siguientes cambios degenerativos, que pueden desencadenarse por procesos de envejecimiento, lesiones o enfermedades, se mencionan en la literatura como razones de un mayor riesgo de caídas:

Cambios en el sistema motor:

p.ej. reducción de la masa muscular/fuerza muscular

Cambios en el sistema sensorial:

p.ej. alteración de la percepción sensorial

Cambios en el sistema nervioso central:

p.ej. línea de señal reducida

La pérdida de masa muscular (sarcopenia) y de fuerza muscular (dinapenia) se señalan como las principales causas de un mayor riesgo de caídas. Curiosamente, la dinapenia progresa más rápido que la sacropenia, por lo que no tiene una relación lineal. Esto deja en claro que uno de los factores de riesgo de caída más importantes, la debilidad muscular, se debe a deficiencias no solo en el sistema motor sino también en el sistema nervioso [1].

Además de una línea de señal intacta y áreas motoras funcionales del cerebro, el complejo proceso de caminar también requiere funciones cerebrales de nivel superior (procesos cognitivos). Sobre todo, las funciones de atención y ejecutivas son necesarias para un patrón de marcha seguro. Las funciones ejecutivas se refieren a las habilidades cognitivas que permiten la acción orientada a objetivos (por ejemplo, el control de la atención).

Las funciones ejecutivas están ubicadas en la parte frontal del cerebro (lóbulo frontal), que está sujeta a cambios degenerativos particularmente fuertes durante el proceso de envejecimiento. Si la edad, la enfermedad o las lesiones provocan un deterioro de las funciones cognitivas, esto da como resultado un mayor riesgo de caídas [2].

Especialmente en los llamados paradigmas de doble tarea, se hace evidente que caminar requiere recursos cognitivos. Si a una persona se le asigna una tarea cognitiva como la aritmética (condición de tarea dual) además de caminar, el patrón de marcha cambia. La tarea adicional requiere recursos que ya no están disponibles para controlar la marcha. La llamada interferencia de doble tarea, que también se puede observar en personas sanas, se intensifica no solo por los procesos de envejecimiento sino también por enfermedades neurológicas [3].

Para una prevención de caídas exitosa, se debe considerar el entrenamiento de las funciones cognitivas además de la mejora de la fuerza muscular y el equilibrio. El centro de esto es el entrenamiento de la interacción entre el cuerpo (sistema motor y sensorial) y el cerebro. Por lo tanto, la actividad física debe combinarse con desafíos cognitivos. Este tipo de entrenamiento se conoce cada vez más como entrenamiento cognitivo-motor [4].

Entrenamiento cognitivo-motor - beneficios e implementación

Un nuevo y particularmente prometedor tipo de formación comienza con este concepto combinado. El entrenamiento cognitivo-motor interactivo (también llamado entrenamiento de doble tarea) vincula los movimientos con las tareas cognitivas. Simula las exigencias de nuestra vida diaria y entrena específicamente la comunicación cerebro-cuerpo [4]. Existe amplia evidencia en la literatura de investigación de que el entrenamiento cognitivo-motor es efectivo [5,6,7,8]. Hay mejoras en las funciones físicas (p. ej., equilibrio, coordinación, marcha) pero también en las funciones cognitivas (p. ej., atención o funciones ejecutivas). También se describe que el entrenamiento cognitivo-motor puede minimizar el riesgo de caídas en personas mayores [9].

El entrenamiento cognitivo-motor está indicado para todas aquellas personas que quieran potenciar la comunicación cerebro-cuerpo.

Los investigadores sospechan que el entrenamiento cognitivo-motor combinado puede generar efectos superiores en comparación con los enfoques de entrenamiento secuencial. Los hallazgos de la investigación con animales confirman esta suposición, que es causada por un efecto de sinergia [10]: la actividad física parece desencadenar cambios positivos en el cerebro (efectos neuroplásticos) (por ejemplo, la formación de nuevas células nerviosas), por lo que el desafío cognitivo podría ser decisivo. para estos efectos (por ejemplo, integración de las nuevas celdas en la red existente).

El senso fue desarrollado en cooperación con ETH Zurich, que permite un entrenamiento cognitivo-motor interactivo de este tipo en combinación con exergames (juegos de ejercicio). Los juegos de entrenamiento se presentan al usuario en una pantalla, cada uno de los cuales aborda funciones cerebrales específicas. Los juegos están controlados por movimientos corporales como pasos o cambios de equilibrio. Los movimientos son registrados por una placa sensible a la presión.

Campos de aplicación y evidencia científica

El entrenamiento cognitivo-motor está indicado para todas aquellas personas que quieran potenciar la comunicación cerebro-cuerpo. Se utiliza tanto en prevención como en terapia y rehabilitación. El senso se utiliza a menudo en el campo del "envejecimiento activo", la prevención de caídas y la geriatría, así como en la neurorrehabilitación.

Los estudios con personas mayores saludables en el contexto de la prevención de caídas han demostrado que el entrenamiento en el senso puede mejorar los parámetros más importantes de la marcha (por ejemplo, la velocidad de la marcha o la longitud del paso) [11,12]. Estos parámetros están a su vez directamente relacionados con un menor riesgo de caída.

El entrenamiento cognitivo-motor del THERA-Trainer senso también es adecuado para su uso en enfermedades neurológicas como la demencia, el párkinson, el ictus o la esclerosis múltiple. Un estudio con pacientes con accidente cerebrovascular mostró que tanto las mejoras en los parámetros fisiológicos (p. ej., el patrón de marcha) como la optimización de las funciones cerebrales (p. ej., la velocidad psicomotora) pueden lograrse mediante el entrenamiento con THERA-Trainer senso [13]. Un estudio con pacientes con deterioro cognitivo grave en el contexto de la demencia mostró efectos positivos del entrenamiento THERA-Trainer senso sobre la velocidad de marcha y la velocidad de ejecución de pasos, sobre el estado cognitivo general y sobre el bienestar psicológico [14].

En los países industrializados, en promedio, una de cada tres personas mayores de 65 años se cae una vez al año. En el grupo de edad de más de 85 años, el riesgo anual de caídas aumenta incluso al 50%.